Filmkonferansen og festivalen South by Southwest (SXSW) fra 2014 startet i dag, med Jon Favreaus indiefunksjon Chef i spissen. Favreau skrev, regisserte og stjerner i filmen, som dreier seg om en fraskilt kokk i Los Angeles, som - etter å ha mistet jobben på en prestisjefylt restaurant - forsøker å gjenopprette sin kreative mojo (og på sin side reparere det oppsprukket personlige livet), av starter opp sin egen matbil og reiste over Nord-Amerika, på jakt etter fersk inspirasjon.
Med utgangspunkt i det første klippet fra filmen (se over) er Chef en tilbakevending til den typen snakkesalige, improviserende verbale komedie som er mer rettet mot voksne - som Favreau ga navnet sitt på Swingers og delvis ble overført til det første jernet Mannefilm (før han hadde vanskeligere for å tilgi sin egen kunstneriske smak i buljongen fra Iron Man 2) - enn det mykere (les: blander) materialet i sitt siste studio-tilbud, Cowboys & Aliens.
Favreau bekreftet like mye under et intervju med THR, i forkant av Kokkens premiere på SXSW 2014. Han snakket også i detalj (og med lidenskap) om matlagingens kunstneriske art, hvordan kokkens verden på flere måter er "utrolig filmatisk", og hvordan hans siste prosjekt var en forfriskende tempoendring etter å ha kavet ut tre storbudsjetterte sjangerteltpoler i rask rekkefølge (husk at Favreau ga ut Iron Man 1 & 2 og Cowboys & Aliens i løpet av fire år).
THRs intervjuer kommenterte hvordan allmennhetens oppfatning av kokker har endret seg betydelig - "fra 'fyr i en høy puffy hatt til' ned n 'skitten rockestjerne" - de siste årene (takket være populære reality-TV-programmer som Top Chef), som var en observasjon som Favreau så ut til å være enig i:
Kokkenes verden er morsom fordi dette er karakterer som akkurat nå blir fokusert på av publikum. De meldte seg aldri på å være en frontmann og noen er mer elegante om det enn andre, men de ser alltid ut til å komme fra et veldig oppriktig sted. [Filmen] fanger conundrum av deres kreative prosess: mennesker som prøver å finne sin stemme, en måte å passe inn i systemet og likevel uttrykke sin individualitet.
Bytt "Chef" for "Filmmaker", og Favreaus kommentarer ville være den perfekte summeringen av hvordan livet er for filmskapere i dag, takket være at fremveksten av internett og sosiale medier har åpnet for direkte interaksjoner mellom hverdagens filmgjengere og menneskene som jobber bak kameraet i Hollywood. Det er faktisk et annet ballspill nå; Å bygge en lukrativ franchise er ikke nok, filmskapere må være mer kyndige i offentligheten enn noen gang, for å glede sine studiosjefer og fanbase, mens de fortsatt jobber som artister. (Se hvordan regissører som Marc Webb (The Amazing Spider-Man 2), Bryan Singer (X-Men: Days of Future Past) og Peter Jackson (The Hobbit) har holdt fans av arbeidet sitt oppdatert, med verktøy som Twitter, Facebook og Youtube videooppdateringer.)
At Favreau fikk pausen fra det rotteløpet som han trengte med Chef - det var tydelig fra da prosjektet først ble kunngjort. Han benektet heller ikke at det er tydelige selvbiografiske elementer og metakvaliteter i det nye prosjektet hans, under intervjuet med THR:
Å være pappa og også være noen med en karriere, var det morsomt å lage en historie om noen i dette stadiet av livet. De fleste filmer du får lage, spesielt de store, du har å gjøre med et mye yngre publikum og vanligvis eskapisme. Jeg ville lage noe om leksjonene i livet og om virkeligheten, ikke noe som tar deg ut av det. Det handler også om et ødelagt hjem - [min karakter] er skilt og foreldrene mine ble skilt. Jeg tror jeg tappet litt på noe av det også.
Favreau vil neste regissere en live-action-versjon av The Jungle Book for Disney, som han antydet vil være mer en familievennlig (les: nærmere en live-action-tegneserie) spinn på den ikoniske Rudyard Kipling-eventyrhistorien. Imidlertid høres det ut som om han kanskje er mer entusiastisk over å ta på seg utfordringen med å beholde sin kreative stemme - mens han kaller skuddene - på en kostbar storfilm for Mushuset, og blir revitalisert ved å ha gjort et mer følelsesmessig komplekst arbeid i Chef:
Det hadde de samme utfordringene som Swingers hadde. Det vil være en R; vi sier "f - k" mer enn en gang - men det er noe jeg er komfortabel med at barna mine ser. Ikke alle slag blir solgt for latter. Slagene handler om karakter og følelser - jeg trenger aldri å presse noe lenger enn jeg vil. Når du planlegger en stor studiokomedie, kan det være bedre at vitsen er ganske høy, og du bør ha noen store komediesettverk. Det var et av sakene da jeg prøvde å få laget Swingers for første gang, som er at det ikke var noen brede komediesettverk. Det er mer komedie som kommer ut av å være følelsesmessig knyttet til karakterene.
Rollen til kokken inkluderer Favreaus Iron Man 2-stjerner Scarlett Johansson og Robert Downey Jr., i tillegg til John Leguizamo (Ride Along), Bobby Cannavale (Blue Jasmine), Sofia Vergara (Modern Family), Dustin Hoffman (Kung Fu Panda 2), og Amy Sedaris (Alpha House).
__________________________________________________
Chef åpner i amerikanske teatre 9. mai 2014.
Kilde: THR
