Hvis det er noe The Walking Dead elsker mer enn å ta en langsom spasertur mot en uunngåelig oppbygging av konflikt, gir det uttrykk for hvor "episk" serien kommer til å bli i kommende sesonger. Dette har vært en konsekvent del av showrunner Scott M. Gimple's gory run på serien, da det ser ut til at hver sesongs premiere og finale (og nå, midtsesongpremiere og finale) kommer med ikke bare en detaljert post-mortem, men også en erting av hvordan showet vil utvide og forbedre seg etter hvert som tiden marsjerer for de overlevende fra zombie-apokalypsen.
Bare i løpet av sesong 7 ble Gimple og andre som jobbet med showet stilt spørsmål angående seriens ubarmhjertige dystre tone og behov for å gjenta akkurat hva en dårlig fyr Jeffrey Dean Morgan's Negan er. Responsen var at fansen ville se Rick smile i andre halvdel av sesongen, og at tonen ikke ville være så sur. Gimple leverte den Smilin 'Rick Grimes han lovet, samt en nesten frittstående episode som bidro til å lette stemningen betraktelig - rett før ting satte kurs mot krig. Ser på hvordan han har gjort det bra med nylige forsikringer, har Gimple bestemt seg for å gjøre opp ante nylig, og erting ikke bare - hva annet? - en episk sesong 8, men også sjansen for The Walking Dead å nå en andre imponerende milepæl.
Gimple fikk selskap av resten av showets rollebesetning på Palyfest 2017 (via EW), hvor han nevnte at han allerede er hard på jobb på sesongens 8 premiere - som vil være showets 100. episode - og sa at det handler mindre om å feire å treffe det første århundre markerer enn det er "å sette opp de neste 100 episodene."
Men før han kan fokusere for mye på hva sesong 8 vil gi, måtte showrunner utføre sin plikt som sprøythus for finalen i sesong 7. Tilsynelatende klar over skriket etter den splittende finalen i sesong 6, som endte på en for det meste avskyet klippefanger, understreket Gimple at sesong 7 vil være en langt mer rett frem sak, noe som når en konklusjon og snur siden for hva som skal komme:
”Slutten av sesongen er veldig slutten på et kapittel. Det er veldig en konklusjon som lover denne episke historien fremover. Det handler om å sette opp denne gigantiske, episke historien som kommer, ikke bare i sesong 8, men utover. ”
Til en viss grad har Walking Dead-fans vært her før. Showet er kjent for å selge (eller oversalg) sine intensjoner for sesongen (e) fremover, bare for å levere noe som ikke virkelig samsvarer med den storslåtte designen til skaperne. Likevel kan serien ha et ess opp ermet i sesong 7 med Jeffrey Dean Morgan's Negan, en skurk som med suksess brakte Rick og resten av de viktigste overlevende så lave som de har vært i år, noe som betyr en kraftig avslutning på denne sesongen vær den nye starten showet trenger for å innlede den "episke historien som kommer."
Med bare et par uker igjen i sesongen, trenger ikke fansen å vente lenge for å finne ut om Gimple har minst halv høyre.
The Walking Dead fortsetter neste søndag med 'Noe de trenger' @ 21:00.
