Den filmatiske historien til Batman har vært relativt kort sammenlignet med hans omfattende og varierte syttisju år tegneseriehistorie. Filmene har bare virkelig vært i vanlig produksjon de siste tjue syv årene (av og på), med unntak av Batman-filmen fra 1966, som først og fremst ble opprettet for å promotere den da nye TV-serien.
Den mørkere versjonen av Batman som fansen har blitt behandlet på siden Tim Burtons dager, var i stor grad takket være den legendariske tegneserieskrivingen til Frank Miller. Hans dystre og seriøse versjon av Batman var med på å oppmuntre filmskapere til å ta Batman bort fra "Biff, Bang, Pow" -leirversjonen av karakteren og drive ham tilbake i skyggene. Miller kom nylig med kommentarer om hvordan han taklet filmfranchise fra Batman og Batman v Superman: Dawn of Justice.
Frank Miller forandret landskapet til mainstream tegneserier med sin episke Batman: Year One og Batman: The Dark Knight Returns tegneserieserie på midten av 1980-tallet. Ringvirkningen av disse verkene har inspirert utallige andre tegneserieforfattere, artister, filmskapere og til og med TV-animatører. Miller snakket nylig med Variety om hvordan han ville takle Dark Knight på storskjerm:
"Drømmen min ville være å gjøre det mye mindre. Å miste lekene og å fokusere mer på oppdraget, og å bruke byen mye mer. Fordi han har et kjærlig forhold til byen, beskytter han. Og i motsetning til Superman er forbindelsen hans til kriminalitet er intimt; det har vært helt siden foreldrene hans ble myrdet. Og han beseirer kriminelle med hendene. Så det ville være en annen ting. Men det vil aldri være i mine hender, fordi det ikke ville være et bra sted å lage leker fra. Det ville ikke være en linje med leker."
Det er en alvorlig ironi i Millers endelige uttalelse om leker. Hvis du tar et øyeblikk til å besøke ditt lokale Target eller Walmart, vil du oppdage at en stor del av Batman-leketøysdelen er okkupert av Mattel DC Comics Multiverse actionfigurer som hyller 30-årsjubileet for The Dark Knight Returns. Den andre delen av Batman-leketøysdelen inneholder Batman v Superman: Dawn of Justice-leker, og fans vil merke seg at den pansrede Superman-kjempende versjonen av Batman fra den filmen er direkte påvirket av Batmans Dark Knight Returns rustning. Innflytelsen som Miller hadde på Batman v Superman, gikk ikke over hans oppmerksomhet; da Variety spurte ham om filmen sa han ganske enkelt:
"Jeg vil bare si: 'Takk.' Hva kan jeg si? [Ler] Nei, faktisk vil jeg trekke det tilbake; jeg vil si: 'Du er velkommen!'"
Miller kommenterte også den utrangerte Darren Aronofsky-regisserte Batman-filmen som han hjalp til med og var med i verkene før Christopher Nolan ble hentet inn for å gjøre Batman Begins:
"Det manuskriptet var basert på boken min Batman: Year One, og ja, det var mye mer jordnært. I det brukes en god del tid før han ble Batman, og da han gikk ut og kjempet for kriminalitet, skrudde han det virkelig opp mange ganger før han fikk det til rette. Så det var 90-minutters historie."
Det er en god del av fanbasen som utvilsomt ville være interessert i å se Miller få en tur på Caped Crusader i live-action-form. Et mer intimt portrett av Batman som jobber som detektiv og takler den daglige kriminaliteten, i stedet for den typiske store skurkeordningen og kampmal som vi får fra de fleste filmer. Vi ser ut til å komme nærmere og nærmere, om enn sakte, til en bedre versjon av Batman på storskjerm. Ben Afflecks The Batman er planlagt i 2018 og kanskje han vil smi interessant nytt grunnlag. Inntil da har vi i det minste Lego Batman-filmen, ikke sant?
