Advarsel: SPOILERS for Game of Thrones bøker og TV-show fremover
-
Onkel Benjen Stark (Joseph Mawle), en rollefigur som dukket opp i nøyaktig tre episoder før den forsvant i noen fem år, er en av Game of Thrones største utvikling ennå denne sesongen - som sier ganske mye, gitt akkurat hvordan mange vendinger det allerede har vært i år.
Men som med det meste Thrones , kommer trekket som delvis tilpasning, delbrytning og delvis originalutvikling - og også, muligens, en del fremtid avslører fra de to bøkene i Song of Ice and Fire- serien som forfatteren George RR Martin ennå har å skrive. Dette gjør overraskelsesopptredenen symbolsk for showet som en helhet, og å løsrive og utforske det til en potensiell nøkkel til å forstå showrunners David Benioff og DB Weiss 'tilnærming til å håndtere den veldig kompliserte prosessen med å fortelle denne større enn-livet historien på den lille skjermen.
For de som aldri har lest bøkene, eller de som trenger en påminnelse, her er en grunning på Benjen Stark, alias Coldhands, i Game of Thrones .
Hvem er Coldhands?
I den tredje boken, A Storm of Swords (hvis ekvivalent i TV-serien omtrent ville være slutten av den tredje sesongen), flykter Sam (John Bradley) og den viltvoksende Gilly (Hannah Murray) fra Craster's Keep, men er plaget av vekter, som nesten bokstavelig talt kan lukte livet til Gillys nyfødte babe - en fin bit å se på at White Walkers forvandler Craster's (Robert Pugh) barn til While Walkers, som ikke har blitt eksplisitt avslørt i romanene som ennå, men har absolutt blitt antydet. De blir frelst ved en plutselig inngripen fra en mystisk, hettefigur som er kledd som et lenge feilplassert medlem av Nattvakten - han omtaler til og med Sam som "bror!" - og som rir på en stor storelg. Et skjerf skjuler ansiktet, selv om ingenting kan skjule det faktum at han ikke akkurat er i live: ingen pust damper nattens luft; hendene er " svarte og like kalde som is ", takket være alt blodet som har samlet seg og congilled der (en vanlig beskrivelse for vekterne); og når Bran slår mot direwolfen sin, Summer, lukter han bare et kadaver, ikke en levende, pustende kropp.
Det som virkelig gjør at karakteren som blir omtalt som Coldhands skiller seg ut, er de mer magiske innslagene. Når den tidligere kråken eskorterer Sam og Gilly tilbake til Castle Black - der han henter sin neste eskorte, Bran Stark og hans selskap av reisende - er han ikke i stand til å passere gjennom muren, takket være magien som er vevd innenfor dens isete dyp som holder White Walkers i sjakk (selv om han har kunnskap om en hemmelig inngang som bare et Night's Watch-medlem ville ha tilgang til), noe som ser ut til å bekrefte hans eksistens som medlem av den snart invaderte vandøde horden. På den annen side er han imidlertid nesten alltid ledsaget av en flokk ravner, som stadig flyr avgårde og kommer tilbake, tilsynelatende bærer beskjeder eller fungerer som speidere for stien fremover.
Gitt slike detaljer - og gitt det faktum at Coldhands 'øyne er svarte i stedet for den lysende knallblå - har noen boklesere blitt ført til å konkludere med at den gåtefulle frelseren på et tidspunkt var en makt, men han har på en måte blitt ødelagt av turgåerne' spell og har i stedet blitt et fartøy for Three-Eyed Raven (Max von Sydow), akkurat som Hodor (Kristian Nairn) var en menneskelig container for Bran. Siden den store dukketeameren (som en gang var kjent som Brynden Rivers i kildematerialet og som var en viktig del av Tales of Dunk and Egg prequel novellas som er satt noen hundre år før hovedhistorien), vet at Bran vil trenge å krysse noe ganske fiendtlig territorium for å komme til den nordlige helligdommen og begynne å trene, han nabs den eneste beskytteren og guiden som er i stand til å motstå vandrernes nærvær - og som underveis ville være i stand til å redde Sams liv, Gilly og lille Sam (som forblir navnløs i bøkene): andre individer som utvilsomt vil ha deler å spille i det kommende showdown mellom is og ild.
Interessant nok, til tross for alle bevis for det motsatte - og utviklingen av "Blood of My Blood", denne ukens episode - har George Martin heftig benektet at Coldhands på et tidspunkt var den lenge savnede Benjen Stark, selv gikk så langt som privat å fortelle sin egen redaktør, Anne Groell, like mye; i det originale manuskriptet til sin femte og siste bok, A Dance with Dragons , spør Groell i en håndskrevet melding i margen på siden: “Er dette Benjen? Jeg tror det er Benjen
Rett nedenfor er det Martins eget håndskrevne svar: "NEI."
Hvorfor endringen?
Forutsatt at Martin ikke lyver offentlig for fanbasen eller privat for redaktøren sin, oppstår spørsmålet om hvorfor Weiss og Benioff forandret denne karakterens identitet til Benjen.
Den første delen av svaret er både avslørende og, vel, kjedelig: Slik har de to utøvende produsentene alltid håndtert slike scener eller historielinjer i TV-formatet. Gitt TV-produksjonens realiteter (hver skuespiller koster penger - dobbelt så hvis de får dialoglinjer), har det vært en jevn innsats de siste seks årene for å holde antall karakterer involvert i en gitt gjennomgang som liten som mulig; gitt realitetene i seernes forbruk av visuelle fortellinger, er utviklingen fra ett slag til det neste designet for å være så strømlinjeformet som mulig (uten å miste essensene, selvfølgelig); og til slutt, gitt de strenge begrensningene i formatets kjøretid, kan scener ikke drøye på en bestemt hendelse eller historielinje i det hele tatt.
Som sådan, når det er på tide at det store, brente slottet Harrenhal flytter fra Lannister til Stark-kontroll i løpet av andre og tredje sesong, var det bare hovedrollemedlemmer i Arya Stark (Maisie Williams), Robb Stark (Richard Madden) og Tywin Lannister (Charles Dance) er involvert (i romanene får Lord Roose Bolton (Michael McElhatton) kommando over slottet mens Robb flytter sin militære kampanje vestover), og Lannisterne ender opp med å forlate Harrenhal utenfor skjermen og i mellom sesonger (på siden er det et helt selgerordfirma som ender med å forråde deres Lannister-entreprenører for større berømmelse og ære med Kongen i Nord, med Arya og Jaqen H'ghar (Tom Wlaschiha) som spiller en instrumental rolle i svik). Utfasing av det som har vist seg å være i romanene en relativt ubetydelig del (Coldhands) og erstatte den med en like ukjent-men-tidligere-etablert karakter (Benjen Stark) var en ikke-hjerner for showrunnerne - spesielt med tanke på nivået av overgang mellom de to figurene allerede.
Men det er en annen grunn til oppkoblingen - en som berører en mer grunnleggende, men ennå mer subtil divergens mellom A Song of Ice and Fire og Game of Thrones : magi - eller rettere sagt mangelen på tilpasningen. I kildematerialet er magi en liten, men stadig mer tilstedeværende enhet i landene Westeros og Essos: en som nesten har dødd ut etter at den siste av dragerne omkom 150 år tidligere, men som har sett en oppblomstring etter fødselen til Daenerys Targaryens (Emilia Clarke) tre nye drage babyer ved avslutningen av den første sesongen. Litt etter litt har bakgrunnselementet vokst både i antall forekomster og innvirkning på historien - og Coldhands ender opp med å bli en liten, men bemerkelsesverdig kanal for denne skiftende bakgrunnsvirkeligheten.
Nær slutten av A Storm of Swords , avslører Coldhands Black Gate til Sam og Gilly, en hemmelig inngangsparti som er utformet nesten utelukkende av magi. Tilsynelatende bygget av de opprinnelige arkitektene til selve muren (dette er sannsynligvis skogens barn eller deres First Men-lærlinger), og det er laget av weirwood (det er selvfølgelig det samme materialet som Three-Eyed Raven's abbor) og skulpturert til et ansikts likhet - et som snakker. "Hvem er du?" den ber alle som nærmer seg det, og skulle en svoren bror til Nattvakten gjenta løftene sine, åpner den munnen bred og danner døren. Den avgir en myk hvit glød - som måneskinn - som ser ut til å ikke kaste noen skygger, og den produserer til og med vanndråper som er “ like varme og salte som en tåre .” Det er vanskelig å bli mer fantastisk enn det.
Selv om Game of Thrones er en fantasyserie, har den prøvd hardt å bagatellisere disse mer outlandske elementene, og i stedet søkt å presentere et mer "troverdig" bilde for de seerne som kanskje er mer tilbøyelige til historiske dramaer enn harde fantasy-historier (den liten sak om penger får også sitt stygge hode her, med mange av disse magiske hendelsene som koster mye å realisere som visuelle effekter). Dermed er Black Gate i showet en enkel, gammeldags døråpning, ikke i motsetning til hovedporten vi ser på Castle Black, som ble ødelagt av villmennenes angrep i den nest siste fjerde sesong-episoden, "Watchers on the Wall." Selv når den vandøde Benjen dukker opp, er han mer forankret i hverdagen, og rir på en standard hest i stedet for den uvanlige elgen, og uten hans tilhørende flokk med ravner til stede.
Hvilken vei, fremtiden?
Det som kan være mer interessant er fellesgrunnen for de to skildringene av karakterandelen i stedet for deres forskjeller, og hva denne overlappingen kan bety å gå videre til oppløsningen av begge historiene. Benioff og Weiss kommer med en veldig interessant forklaring på hvordan Benjen ble den kjente vekter som han er: mens i ferd med å dø og bli oppdratt igjen som en av White Walkers 'is-zombier, kom et barn av skogen over ham og forstyrret oppstandelsesprosessen ved å sette inn et dragonglassblad i brystet og la ham halvveis mellom liv og død.
I stedet for å være et fartøy kontrollert av Three-Eyed Raven, kan dette veldig bra også være Coldhands 'opprinnelse i bøkene (noe som vil forklare hvorfor noen av hans korpre med ravner stadig blir sendt ut som budbringere, antagelig til Brynden Rivers selv). Og selv om han ender med å bli avslørt for å ha vært en tilfeldig, navnløs bror til Nattvakten i stedet for den lenge tapte Benjen Stark, kan metodikken for å stanse Walkers 'transformasjonsprosess fortsatt vise seg å være et viktig plottpunkt i bøker, ettersom Westerosi vil trenge ethvert siste forsvar de kan få tak i når Muren er (antagelig) brutt og hele vinterhelvete løsner i de syv kongedømmer.
Det er faktisk en siste avvik mellom de to mediene, men det kan antyde at Martin ikke vil ende opp med å gå denne ruten i sin egen fortelling: i den tredje sesongfinalen (“Mhysa”), da Bran og hans stipendiat møte Sam og Gilly, sistnevnte gir førstnevnte sitt gjenværende tilbud av dragonglass, som ble oppdaget i løpet av forrige sesong på Fist of the First Men ("The Prince of Winterfell, " episode 208). Forutsatt at Bran og Meera Reed (Ellie Kendrick) fremdeles har hurtigbufferen - eller at Benjen vil være i stand til å ta turen tilbake til hulen for å hente den for dem - kan dette vise seg å spille en instrumentell rolle i å skape fremtidige levende vekter, noe som Martin overhodet ikke har hintet om i sitt eget arbeid.
-
Hvilken versjon av Coldhands tror du bedre tjener fortellingen? Hvordan tror du historien til slutt vil løse seg selv? Gi oss beskjed i kommentarene.
Game of Thrones fortsetter neste søndag med "The Broken Man" @ 21:00 på HBO.
