Orson Scott Korts roman Ender's Game har blitt kalt mange ting (en sci-fi-versjon av Lord of the Flues, forløperen til The Hunger Games, en allegori for Adolf Hitlers liv og så videre), men en lett å- tilpasse bok er ikke en av dem. Hollywood ble alvorlig med å bringe Korts utfordrende arbeid til storskjerm for et tiår siden - og neste år vil det skje takket være innsatsen fra skribent-regissør Gavin Hood (Tsotsi, X-Men Origins: Wolverine).
Hood har brutt sin stillhet rundt vanskene med å lage Ender's Game, som inkluderer å gjenskape de futuristiske innstillingene og sci-fi-teknologien som er beskrevet i Korts bok - hvorav noen nå eksisterer eller ikke virker så langsomme som da Card skrev om det tilbake i 1985.
Ender's Game finner sted 70 år etter den andre ødeleggende invasjonen av Jorden av et løp av insektoide romvesener (som står for den hyppige sammenligningen mellom Korts roman og Starship Troopers). Humanitet forbereder seg på det uunngåelige tredje angrepet ved å danne et internasjonalt militærakademi, hvor begavede barn forbereder seg til kamp. Snart dukker det opp en potensiell frelser i form av Andrew 'Ender' Wiggin (Asa Butterfield, Hugo): en strålende gutt som ikke helt fatter sin egen evne til ødeleggelse og blodsutgytelse.
Ikke overraskende er det gjort endringer for filmatiseringen - spesielt med tanke på rekruttene til Battle School, som er eldre og portrettert av mer erfarne ungdomsskuespillere.
Her er hva Hood fortalte EW om avviket fra Korts kildemateriale:
”Jeg diskuterte dette i utstrakt grad med Orson. Avgjørelsen ble tatt veldig tidlig om å komprimere tidsperioden til omtrent et år, slik at vi kunne ha den samme skuespilleren fra begynnelse til slutt
Vi prøvde å treffe det søte stedet rett rundt 12, som Asa passer veldig bra."
Den avgjørelsen var åpenbart delvis motivert av praktiske bekymringer; det vil si at ungdommelige skuespillere har en tendens til å være mer erfarne og lettere å jobbe med enn barnestjerner. Imidlertid, hvis rollebesetningen er for gammel, svekker det det forferdelige aspektet av Korts opprinnelige bok - nemlig at barna blir (i essens) hjernevasket for å bli drepemaskiner. På det antallet ser det ut til at Hood har nådd et godt kompromisspunkt ved å rekruttere folk som er (og ser) ganske unge ut, som Butterfield og Hailee Steinfeld (True Grit).
Harrison Ford (avbildet over, overfor Butterfield som Ender) kostar i Enders spill som oberst Hyrum Graff, Enders grizzled overordnede som kjempe vakker og av og til forstyrrer (eller rettere sagt ikke forstyrrer) studentens daglige liv. Hood tilbød følgende, om dynamikken mellom de to:
”Forholdet mellom [Harrison] og Asa var veldig nært, men han ble ikke altfor venn med ham fra settet. Han hjalp Asa ved å la den lette følelsen av skremming være der."
Ender danner et mindre ustabilt forhold til krigshelten Mazer Rackham, som blir brakt til liv av Butterfields Hugo-kostar Ben Kingsley; Derfor er det rimelig å forvente at skuespillernes virkelige forbindelse også skal gjenspeiles i interaksjonen på skjermen. Dette kan også stemme for de andre unge rollebesetningene og voksne spillere, som Viola Davis (Hjelpen) som psykolog som fører tilsyn med studenters emosjonelle velferd.
Så alt i alt virker castingen for denne filmen ganske solid. Dessuten er Ender's Game noe Hood har jobbet med i fire år - og i motsetning til Wolverine har det ikke kommet noen rapporter om produksjonsproblemer, kreative kontrollkollisjoner, etc. Det er alt å si: det endelige resultatet av hans arbeidskraft burde vise seg å være mer givende (kunstnerisk, det vil si) enn Hoods beryktede X-Men-forhånd.
Ender's Game åpner i amerikanske teatre 1. november 2013.
-
