Wes Craven, den legendariske regissøren av den innflytelsesrike skrekkklassikeren A Nightmare on Elm Street, er dødd, som opprinnelig rapportert av THR, og deretter bekreftet av regissørens offisielle Twitter-side. Craven ga etter sigende bukket for hjernekreft. Han var 76 år gammel.
Cravens lange filmografi inkluderte oppføringer i mange forskjellige sjangre, men navnet hans vil for alltid være synonymt med den arrete, knivhanskede ghoulen Freddy Krueger fra den originale 1984 Elm Street sammen med en rekke andre skrekketitler som forandret sjangeren for godt. Hans innflytelse på amerikansk skrekk og popkultur generelt kan ikke undervurderes.
Wesley Earl Craven ble født i Cleveland, Ohio 2. august 1939 i en streng baptistfamilie. Moren hans var angivelig alvorlig religiøs, og han har tydeligvis aldri utviklet et nært forhold til sin far, som har blitt beskrevet som fjern og voldelig. Craven gikk på Wheaton College i Illinois, og tjente en lavere grad i engelsk og psykologi før han fikk en mastergrad i skriving og filosofi fra Johns Hopkins University.
Craven underviste kort ved Westminster College og på det som nå er Clarkson University før han flyttet inn i filmskaping, med sin første jobb i bransjen som lydredaktør i et postproduksjonshus i New York. Craven beveget seg deretter til å regissere X-rangerte filmer, som det ble sagt under et intervju for pornodokumentaren Inside Deep Throat.
Cravens gjennombrudd var den lave budsjettutnyttelsen-skrekksjokkeren Last House on the Left fra 1972, som Craven skrev, regisserte og redigerte. Produsert av Sean S. Cunningham - som skulle fortsette med å lage originalen 1980 fredag den 13. - og basert på den svenske mester Ingmar Bergmans jomfru vår, kronet debut av Craven voldtekten og drapet på en ung jente, hvis angripere havner på foreldrenes hjem og bli ofre for en brutal hevn.
Tjener over tre millioner dollar på et omtrent $ 87 000 budsjett, satte Last House on the Left Craven på kartet. I 1977 ble Cravens kultklassiker The Hills Have Eyes gitt ut, som fulgte en forstadsfamilie som blir strandet i Nevada-ørkenen og overfalt av en familie av forryddede villmenn og ble ombygd i 2006. Craven regisserte tegneserietilpasningen fra 1982 Swamp Thing (en kult favoritt av … forskjellige grunner) og The Hills Have Eyes II før han ga verden det som ville bli hans mest varige og udødelige kreasjon: Freddy Krueger i 1984s A Nightmare on Elm Street.
Elm Street utforsket den fryktinngytende tynne linjen mellom drømmer og virkelighet og fremholdt Robert Englund som den knakende drapsmannen Freddy, som hjemsøker drømmene til forstads tenåringer og sender dem på stadig mer groteske og kreative måter når de sovner. Filmen skapte en serie oppfølgere (av stadig dårligere kvalitet), en spinoff som to av de mest ikoniske slasher-karakterene fra 1980-tallet mot hverandre (Freddy Vs. Jason), en skrekkantologiserie for TV og en remake fra 2010. Freddy Krueger fikk en fast plass i den underbevisste amerikanske popkulturen.
Craven var involvert i de lukrative Elm Street-oppfølgerne fram til A Nightmare on Elm Street 3: The Dream Warriors, men gikk videre til å dirigere episoder fra midten av 80-tallet på nytt av The Twilight Zone samt The Serpent and the Rainbow, basert på sakprosa om en etnobotanist (Bill Pullman) som undersøker en påstått sann livssak om en zombie opprettet gjennom Haitian Voodoo.
The Serpent and the Rainbow representerte et forsøk på å bevege seg vekk fra slasher-sjangeren Craven hjalp til med å skape, og mens han ville følge den opp med sjokkerende fare som skrekk-komedien Shocker og den mer rett frem skrekkfilmen The People Under the Stairs, Craven ville se på sin signaturskaping med 1994's New Nightmare. New Nightmare, som er en meta-skrekkundersøkelse av Marerittet på Elm Street-franchisen, inneholdt den originale filmens stjerner Heather Langenkamp og Robert Englund (og Craven selv) som seg selv, pittet mot Freddy Krueger mens han forsøker å komme inn i den virkelige verden.
I 1996 fant Wes Craven nok en gang opp på nytt skrekksjangeren for en ny generasjon med Scream, en skrekkfilm om skrekkfilmer med et smart, selvbevisst manus av Kevin Williamson og - i tråd med Craven-tradisjonen med å avgjøre lovende talent (som Johnny Depp i Elm Street eller Sharon Stone i 1981's Deadly Blessing) - spilte blant annet Neve Campbell, Skeet Ulrich, Jamie Kennedy og Matthew Lillard. Scream skapte tre oppfølgere og ble nylig tilrettelagt for TV på MTV. TV-versjonen av Scream har vist seg å være en hit, og har blitt fornyet for en andre sesong.
Mellom regissering av Scream 2 og Scream 3 gikk Craven ut av hovedgenren sin fullstendig med dramaet Music of the Heart, som spilte Meryl Streep i en Oscar-nominert forestilling som musikklærer i sentrum. Hans rett frem thriller Red Eye var et av høydepunktene i 2000-tallets produksjon, og det samme var hans segment i den anerkjente franske antologifilmen Paris je t'aime. De to siste filmene hans, 2010’s My Soul to Take og 2011’s Scream 4, var mindre godt mottatt, men han hadde flere lovende prosjekter i utvikling, for eksempel en TV-tilpasning av The People Under the Trairs med SyFy.
Craven var en livslang naturelsker og tjente som medlem av Audubon California Board of Directories, et naturvernsamfunn forpliktet til å gjenopprette og beskytte naturlige økosystemer. Han blir overlevd av sin tredje kone Iya Labunka, hans søster, barn, barnebarn og stedatter.
Wes Craven var av de største amerikanske skrekkregissørene gjennom tidene, og benyttet seg av den eksistensielle terroren som lurte under overflaten i 1980-årene forstad og gang på gang utforsket den uskarpe linjen mellom fantasi og virkelighet. I temaet til skrekksjangeren sa Craven en gang:
Det er som boot camp for psyken. I det virkelige livet blir mennesker pakket i det spekeste pakker, truet av virkelige og til tider grufulle farer, hendelser som Columbine. Men den narrative formen setter disse fryktene inn i en håndterbar hendelsesrekke. Det gir oss en måte å tenke rasjonelt på vår frykt.
Vi alle her på Screen Rant ønsker å uttrykke vår dypeste medfølelse med Wes Cravens familie og venner for tapet. Han ga generasjoner av skrekkfans den beste typen mareritt.
pic.twitter.com/eyXPs6ONPe
- Wes Craven (@wescraven) 31. august 2015
-
RIP Wesley Earl Craven: 2. august 1939 - 30. august 2015
