En av de største utfordringene The Defenders (2017) sto overfor var å finne en måte å balansere det visuelle fra de fire tidligere Netflix Marvel-showene - Daredevil (2015), Jessica Jones (2015), Luke Cage (2016) og Iron Fist (2017)). Akkurat som showet trengte for å finne en måte å få sine fire helter til å fungere sammen, måtte det også skape en sammenhengende estetikk av fire tv-serier med levende og forskjellige stiler. Daredevils bruk av neon og skygge, Jessica Jones 'noir-design, eller Luke Cages dristige farger passer ikke akkurat sammen, og det å se ut til å velge en av disse stilene for The Defenders vil synes å privilegere en helt fremfor de andre.
I stedet for å velge et nøytralt bakteppe eller velge å omfavne et tidligere shows stil, valgte The Defenders å gå i en ny retning. Showet gir hver helt en egen farge: rød for Daredevil, blå for Jessica Jones, gul for Luke Cage, og grønn for Iron Fist. Disse fargene er assosiert med heltene gjennom hele åtte episoder, og påvirker deres kostymer, bakgrunn og lys. I løpet av de første episodene, før heltene krysser stier med hverandre, blir scenene til og med farget med hver forsvareres signaturfarge. Åpningspoengene understreker også fargene til hver helt.
Dette stilistiske valget er enkelt, men det er også slående, spesielt i de tidlige episodene. Selv om fargenes dristighet kan virke hard, husker paletten like lyse kontraster som vises i tegneserier. I tillegg til at showet følger fire forskjellige mennesker, har fargene også et visst praktisk nivå for seg: Når hver scene begynner, kan publikum raskt identifisere hvilken helt de ser på, også før karakterene selv kommer i syne. Selv om fargen kan føles over-the-top, gjør det å etablere fargene sammen med heltene noe kreativitet og lekenhet i senere episoder.
Fargene blir mer kompliserte etter hvert som showet skrider frem og heltene uunngåelig krysser stier. I noen tilfeller settes fargen sammen for en ny visuell kombinasjon. På slutten av den andre episoden avhører Misty Knight for eksempel Jessica Jones i et blått politiavhørslokale. Da Daredevil kommer inn i rommet, åpner han døra for å avsløre at utsiden av døren er knallrød. Det blå og det røde skaper en kraftig kontrast når Daredevil kommer inn i livet til Jessica Jones - og kanskje representerer den sterke fargeforskjellen også forskjellene mellom Matthew Murdock og Jessica Jones. Tilsvarende, i episode fem, når Danny er under angrep, er det en fremtredende blå utgangsdør; de blå skygger Jessica Jones inngang, mens øyeblikk senere kommer hun inn og hjelper Danny.
I andre tilfeller blandes fargene på forsvarerne. I en annen scene i episode fem går Jessica for å redde Trish, som hun mener kan være målrettet. Når Murakami (av hånden) lukkes inn, kommer Jessica og Trish inn i et rom med lilla lys. Naturligvis har lilla sin egen kodede betydning innen Jessica Jones; det er en farge som på grunn av sitt forhold til Kilgrave (kjent i tegneseriene som Purple Man), vises i Jessica Jones sesong en ofte. Lilla betyr vanligvis fare i Jessica Jones, og det dukker sjelden opp i The Defenders. Imidlertid ender det lilla i denne bestemte scenen opp med å skygge Daredevil, som kommer for å hjelpe Jessica å kjempe mot Murakami. I motsetning til den tidligere scenen, der blå og rød er separate enheter, synes blandingen av blått og rødt til lilla å fremheve Matthew og Jessica som jobber sammen.
Den kinesiske restauranten der heltene møtes har et neontegn som inkluderer alle fire signaturfargene deres, og bokstavelig talt knytter de forskjellige tonene sammen til et enkelt bilde. Inne i restauranten har Luke et gult lys bak seg, Jessica sitter foran en knallblå fisketank, Daredevils bakteppe er full av rødlige farger, og Danys grå dress ser grønnere ut i restaurantens lyssetting. I den kinesiske restauranten er alle fire farger til stede, men hvert enkelt skudd vil kreativt inkorporere signaturfargen til personen i rammen. Når Stick trer inn, justerer den grønne hærdrakten ham med Danny, jernneven som skal kjempe med kyskhet mot hånden - og det røde fra blodet hans som sprenger skjorten, justerer ham også med Daredevil.
Showets skurker er også kodet med farger. Sigourney Weavers Alexandra er ofte kledd i hvitt, noe som gir en sterk kontrast til Defenders. Hvitt er uten tvil fraværet av farger, og mens hvitt ofte er assosiert med godhet, lyder det i Alexandras tilfelle som sofistikert, klinisk, kaldt og kalkulerende. Kontorgangene i Midland Circle er stort sett hvite og grå; en bedriftsfiende som står i kontrast til Defenders farger. De andre medlemmene av hånden bruker grå, hvite og svarte. Elektras kostymer leker også med farger. Hun er den svarte himmelen, men under den svarte kappen er hun kledd i rødt, noe som visuelt binder henne desto tettere til Daredevil.
Ved de senere episodene utforskes hele fargepaletten og fargebruken blir mer subtil. Etter hvert som Forsvarerne blir mer og mer integrert som et lag, så gjør også fargene på deres verden (er). I den siste episoden blir imidlertid rødt introdusert etter Matteus "død": i kirken der Karen og Foggy drar til å sørge (Karens skjørt og Foggys slips i tidligere scener er også røde, understreker deres forhold til Matt), på Empire State Building som Iron Fist ser ut mot New York City, og til og med på sengen der Matthew blir vist liggende i det endelige skuddet. Siden rød er så innebygd med karakteren til Daredevil på dette tidspunktet i showet, hjelper den røde til å stivne for betrakteren at Matthew er i tankene til Karen, Foggy og Danny.
Mens noen kanskje ser farge i The Defenders som tunge hånd, blir den gradvis mer subtil og tilfører showet et ekstra lag med kompleksitet. Andre Marvel-show på Netflix burde sannsynligvis ikke forsøke å gjenskape The Defenders nøyaktig, men forhåpentligvis vil Marvel fortsette å eksperimentere og utforske hvordan farger kan brukes til å fortelle superhelt historier.
