Cars 2 fokuserte sterkt på den fan-favoritt komiske sidekick Mater og mindre på racing, men for Cars 3 går historien tilbake til racingrøttene og historien om Lightning McQueen. Hvor i den første filmen, McQueen var nybegynneren, den nye hotnessen og neste generasjon racer som går head-to-head mot veteraner og får litt mentorskap fra Doc Hudson, ser Cars 3 nummer 95 gjennom en rolleprøve.
Den aller første Cars 3 teaser-traileren gjorde det klart at denne siste oppføringen er den tredje akten i Lyns historie, og at han er veteranen nå, og kjører mot mer avanserte motstandere. Dette betydde at Pixar måtte legge mye design i å skape den neste generasjonen av biler og mest spesielt for å utforme den ultimate nemesis for McQueen: Jackson Storm, en rival "som kan presse McQueen til randen av utryddelse."
Dette var temaet for en av presentasjonene på pressedagen for Cars 3 på Sonoma Raceway for flere uker siden, arrangert av Jude Brownbill (Regisserende animator), Jay Shuster (produksjonsdesigner) og Michael Comet (tegnpersoner). Storm uttrykkes av Armie Hammer og hans casting påvirket designen og animasjonen ganske mye, men før Pixar kunne tenke på at de måtte starte med et blankt ark.
"Målet er å bruke maling, form og grafikk for å skape en karakter som motsier McQueen på alle mulige måter."
Og hvordan ser en bil i McQueens liga ut 20 år fremover? De tapetserte vegger med alle slags designskisser, hundrevis av dem, og fikk tilbakemeldinger fra regissør Brian Fee underveis. De konsulterte til og med folk som J Mays, tidligere designsjef i Ford. Dette var hva de alle var enige om:
- McQueen er rund og rennende, så Jackson Storm må være skarp og vinklet
- Aggressiv form, stealthy og dødelig utseende
- Super lav profil, lav til bakken
Og det var viktig for reklamen å fortsette å minne seg om at dette er "karakterer først, kjøretøyer andre." Med det i bakhodet, måtte de være veldig bevisste på at øynene til munn ble lest, slik at Storm fremdeles ser ut som en karakter som kan gi ut riktig. Andre viktige faktorer er de opprinnelige reglene som er opprettet av John Lasseter (direktør for Cars 1 & 2 og COO for Pixar) - først at hele kjøretøyet er karakteren, og for det andre at det er en "sannhet til materialene."
De ønsket å holde det tro mot Nascar også, så Jay Shuster (produksjonsdesigner) la mer masse og muskler foran, og brakte deretter designskisser til Daytona 500 i 2015 for å få velsignelse fra mennesker i virksomheten som Ray Evernham (tidligere Crew Chief for Hendrick Motorsports) som også var på Cars 3-arrangementet og holdt en presentasjon om Nascars historie. Han godkjente og bidro til å skyve disse designene fremover.
Før dette alt blir digitalt på datamaskinen, må designerne forstå formene og hvordan det faktisk ser ut i fysisk 3D-plass, slik at de bruker skulpturer. Leire er veldig viktig i prosessen med å utvikle disse karakterene. Og så tar de skulptobilder og legger i photoshop, og itererer dem.
"Jackson Is A Weapon On Wheel"
På datamaskiner kan teamene sette Jackson Storms design rett mot McQueen og justere skala og proporsjoner. Omfanget betyr noe slik at alle syklistene lett kan identifiseres på avstand.
Men når du tenker på moderne design Nascar racing, er det for mye som skjer med grafikk med gale annonser over alle bilene. I Cars 3 holder de det minimalistisk. Der Lightning McQueen har den ikoniske lynets bolt, ønsket de for Storms grafikk å være annerledes og så dristige som mulig. De tok det internasjonale symbolet for en orkan og forvandlet det til den ikoniske "S" -formen.
Michael Comet (Characters Supervisor) snakket om neste trinn i samlebåndet, om å lage de digitale modellene, perfeksjonere materialer og teksturer, og deretter inkludere alle interne biter (drivsystem, fjæring osv.) For å sikre at hvert tegn fungerer riktig for animasjonsteamet, i tillegg til belysning / skyggelegging. Det er til og med en motor inne bare hvis det er en vinkel gjennom hjulbrønnen der en del av den kan sees.
For Jackson Storm var en bekymring hvor lav munn og hake var til bakken gitt formen og profilen på bilen. De måtte jukse litt for å sikre at haken ikke faller for lavt. På bilens teksturer ville du bli overrasket over hvor sammenlignbare biler Pixars digitale modeller er. De deltok på autoshow og sjekket ut virkelige spor som Sonoma og bygget inn lærdommer om hvordan de takler materialer og skyggelegging - slik at de kan gjøre ting som å justere hvor skinnende klarlakken er separat fra maling eller velge hvor mange metallflak som er i hver farge, etc.
Alt dette kommer inn i den innebygde designen fra Jackson Storm, og de bruker dekaler og logoer som på en modell eller ekte kjøretøy.
Det siste trinnet: Animasjon
Animasjonsavdelingen må samarbeide tett med historiavdelingen for å sikre at karakterene "opptrer" som de er tiltenkt og leverer passende følelser og personlighet, samtidig som de også adlyder verdens fysikk og "sannheten til materialer" mantraet. Hvis alt fungerer perfekt, forklarer Jude Brownbill at ingen stiller spørsmål ved at det er en bil som snakker med deg.
For Jackson Storms munnanimasjon holdt de seg til de skarpe vinklene og de estetiske flatkantene. På grunn av sitt moderne neste generasjonsdesign, animerer han annerledes i tillegg med stivere fjæring og mindre av slanke svinger. Brownbill:
"Når det gjelder hans personlighet, er Storm som karakter veldig overbevisst, arrogant. Vi vil at han skal skremme McQueen. Han bare virkelig bryr seg om seg selv og å vinne. Han har ikke så mye hensyn til sportens historie eller til og med motstanderne.."
Det er her Armie Hammer stemme kommer inn og Brownbells team presset på disse karaktertrekkene (tillit, arroganse og egoisme) for å gi Jackson Storm liv. De gjennomførte animasjonstester tidlig ved bruk av klipp av Armie Hammer, og de syntes det fungerte best når de ikke beveget Storms kropp veldig. Brownbill forklarer at dette ofte er tilfelle for karakterer med høy status, at de ikke trenger å flytte så mye.
"Men det vi la merke til, er at Armie Hammer har en tendens til å over-enunciate linjene sine, så når vi over-artikulerte Storm munnen, kontrasterte vi den over-artikulerte munnen med stillheten i kroppen hans, det ga virkelig følelsen av at vi ønsket å skape."
De lekte også med Jackson Storms øyebevegelse, og kontrasterte den med munnbevegelsen. Øyelokkene hans ville fortelle en veldig annen historie fra munnen hans, og fikk publikum (og McQueen) til å stille spørsmål ved hva Storm egentlig sier.
