Hunt: Showdown vil så desperat være sin egen nye ting at det ikke så ut til å vurdere at det det er … ikke er spesielt morsomt.
Velkommen til bayou: skumringens lys kaster en uhyggelig glød over bredden og åkrene. Ramshackle-hus og -skjul holder ukjente skrekk, men å våge seg innvendig gir din eneste sjanse for frelse. Når de sørlige salmene nærmer seg et crescendo, samler du inn dusøren din. Men kan du flykte for å samle den? I Hunt: Showdown, må du.
Det siste spillet fra Crytek (studioet bak Crysis), Hunt: Showdown er en unik blanding av PvE- og PvP-spill, satt i slagmarken på 1800-tallet sør. I motsetning til deres tidligere utrolig teknisk krevende tittel, løper Cryteks siste problemfritt selv med sin imponerende grafikk. Spesielt lyssystemene lyser her; den svake glimmeren fra solnedgangen på myra skaper magiske øyeblikk av kort fred før stormen.
Men som Crysis, synes ikke Hunt: Showdowns fokus nødvendigvis å være på historien; i stedet gir denne verdensbyggende tunge tittelen verktøy for spillere å bane sine egne veier og oppdage hvordan deres spillestil passer best til spillet. Selv om det ikke er et sandkassespill, har det et kvasi-åpent verdensmiljø der avgjørelser om hva "vinnende" betyr er åpne for tolkning.
Hunt: Showdown har to moduser, den primære er Bounty Hunt. Her blir en rekke virkelige spillere kastet inn i en verden der de må ta ut en dusør og flykte i live. Spillerne kan jobbe i lag på to eller gå i solo for å fullføre oppgaven. Det handler selvfølgelig om risiko og belønning; vil du få mer penger hvis du står overfor sjefen alene, men du risikerer å dø. Og i verden av Hunt: Showdown, er døende permanent.
Spillerne har en liste over jegere som de kan bruke i kamper, med en gratis gitt i starten. Senere jegere kan enten kjøpes med valuta i spillet eller med reelle penger (turn-premium valuta). Jegere kan ha en rekke våpen og evner som kan oppgraderes og endres når de får nivåer for seire. Men når de først dør i et spill, forsvinner all fremgang de har gjort: våpen, krefter osv.. Hvis det høres grusomt ut, er det fordi det er det. Hunt: Showdown er ikke lett, men det gir deg før din Bloodline Rank (spillernivået) når 11 før du dreper dine Hunters permanent. Verden er tross alt ikke uten nåde.
Men å samle inn dusøren er ikke den eneste måten å vinne en kamp på. Faktisk er overlevelse langt viktigere. Når andre spillere skynder seg å samle inn vederlagene, kan man finne seg i å bare drepe fiender på lavere nivå for å tjene mindre summer. Å holde seg til utkanten av kartet og plukke av grynt er ikke så spennende, men det garanterer praktisk talt at du ikke blir angrepet bakfra akkurat som du lander det siste slaget på en dusør. Selvfølgelig kan en spiller alltid bare forfølge en annen spiller til sin dusør, og deretter ta den fra dem når de heler eller plyndrer. Alle spillere på kartet blir varslet når spillere aktiverer en dustsamling, så dette "svik" med Hunter-koden er ikke uvanlig.
Hvis du spiller etter reglene spillet gir deg, må en spiller finne tre forskjellige reir på hele kartet, og avsløre plasseringen av dusøren. Når de først er der, må de kjempe og drepe denne skapningen på høyt nivå og deretter forberede seg på at andre spillere skal ankomme, da dusøren tar tid å vises. Så er det et løp til et utvinningspunkt, der flere menneskelige spillere sikkert venter på å ta din velfortjente premie. Det er et spill å hele tiden se over skuldrene og sjekke posisjonering, ta beslutninger som minimerer sjansen for at du aldri vil se karakteren din igjen.
Og det er denne logikken som hindrer Hunt: Showdown fra å være noe mer enn en unik idé. For i et spill som spiller ut som Bounty Hunt, er det morsomt å eksperimentere. For å se de forskjellige måtene CPU-ene samhandler med miljøet. Hvordan gryterne beveger seg i grupper, og pansrede fiender holder seg til bestemte steder. Hvor du kan treffe undervannslurrene, og hvilke fiender du bare bør unngå. Permadeath for figurer gjør det motsatte av å oppmuntre til denne typen spill: det skaper en verden der du føler deg for forsiktig. Mindre spillere vil gå for skuddpremien, og det er mer en gal krangling å straffe spillerne som gjør det modige trekket. Spillet er ikke uten øyeblikk, men i det store og hele føles det retningsløst. Jada, hver jeger har et mål om å overleve, men hva er spillerens mål forbi det, og hvorfor ser det ikke ut til at det betyr noe?
Hunt: Showdown har også en Quickplay-modus, men i beste fall kan dette betraktes som tacked-on. Her konkurrerer en gjeng med spillere om å være den siste som er i live (ingen respawning, akkurat som hovedmodus) når de krysser et kart og samler våpen på høyere nivå og lukker portaler til monstreområdet. Jada, det er mye raskere enn Bounty Hunt, der spill ofte varer oppover i 40 minutter, men det er enda mindre incentiv til å spille det når du spiller med en tilfeldig jeger og ikke en fra din vaktliste. Alt du samler er lagt til spillerbeholdningen din, men det er ikke akkurat det å betale utbytte.
Hunt: Showdown's Louisiana er en stram, godt designet verden, men å krysse av den føles nesten like gammel som tidsperioden. Sprinting, montering og klatrestiger er alle viktige komponenter i moderne FPS-er, så det er rart at det er tungvint her. Hver handling føles litt forsinket, og tilbakemeldingene om alt fra å åpne dører til skytevåpen er mer Left 4 Dead enn Call of Duty. Ikke at Hunt: Showdown prøver å være det heller. Den ønsker så desperat å være sin egen nye ting at den ikke så ut til å vurdere at det det er … ikke er spesielt morsomt.
Hunt: Showdown tar dristige valg. Den delte spillerprogresjonen som trekker fra en rekke figurer i en vaktliste, som hver og en er i stand til å dø i en enkelt kamp (noen ganger fra et enkelt slag) kan ha virket i et annet spill, men her føles det bare litt av. At lag på to og solospillere kan bli matchet sammen er interessant, men til slutt utilfredsstillende for begge parter; det føles aldri bra å dø eller bli drept urettferdig. Å måtte samle en rekke ledetråder for å finne en dusør (som andre spillere kanskje bare vil finne først) virker som travelt, men skaper ofte interessante hindringer når du unngår fiender og kommer nærmere belønningen din.
Det er mye som fungerer i Hunt: Showdown, fra omgivelsene og skapningenes design til den sterke blandingen av PvE og PvP-action. I likhet med bayou, ser spillet først ut som sjarmerende, unikt og interessant å utforske. Men under overflaten, når du først har kommet inn i de tykke ugrasene, føler du at det er mange steder du ønsker å ha reist.
Hunt: Showdown er ute nå for Xbox One og Steam for $ 39.99. Screen Rant fikk en digital Steam-kopi for formålet med denne gjennomgangen.
