James Franco er i samtaler for å regissere en film om ESPN. Tilbake i 1979 ble sportsmedias verden for alltid forandret da Entertainment and Sports Programming Network lanserte sitt første show: SportsCenter. Nettverket vokste raskt til å bli krafthuset i sports-TV og har holdt seg slik til i dag. ESPN har utvidet til å omfatte flere forskjellige programmer og har hundrevis av personligheter. Nettverket er nå en del av Disneys samling av eiendeler takket være Mouse House kjøp av ABC.
Til tross for den prominensen ESPN har hatt innen idrettskultur i nesten 40 år, har historien bak nettverket aldri tatt søkelyset. Det vil si frem til 2011 da boken These Guys Have All the Fun: Inside the World of ESPN lanserte og delte litt innsikt i dens indre virke. Hvis alt skrider frem, vil en spillefilmatisering være den neste.
Beslektet: James Franco vender tilbake for sesong 2 av Deuce
Collider melder at James Franco nå er i samtaler for å regissere en film om ESPN basert på den nevnte boken. Prosjektet kommer fra Focus Features og blir nå skrevet om av Halt og Catch Fire-medskaperen Christopher C. Rogers. Han vil tilpasse boken skrevet av James Andrew Miller og Tom Shales, som fokuserer på Bill Rasmussen, grunnleggeren av ESPN.
Rasmussens historie er den typiske suksesshistorien, hvor han måtte gå i noen ganger vanvittige lengder for å gjøre denne drømmen til virkelighet. I dette spesifikke eksemplet måtte Bill og sønnen hans, Scott, maksimere ut kredittkort bare for å få nok finansiering til å sikre satellittene de trenger for å bli det første døgnåpne sportsnettverket. De fant plass i Bristol, Connecticut (hvor ESPNs hovedkvarter forblir). Getty Oil ville deretter kjøpe 85% av selskapet fra Bill i 1979. I løpet av et år etter at SportsCenter ble lansert, sikret ESPN TV-rettighetene til åpningsrundekampene i March Madness og startet deretter TV-sendingen av NFL Draft.
Hvor mye av ESPNs historie vil bli fortalt, vil avhenge av manus og visjon som Franco spesifikt har. Han er frisk av sin prisverdige regiinnsats på The Disaster Artist, som fokuserte på å lage The Room i stedet for Tommy Wiseaus hele livet. Han og Rogers kunne ta den samme tilnærmingen med historien ved å fokusere de første årene av ESPN og deres første flere bragder. Det kan være en økning til makthistorie av Wolf av Wall Street-typen, men forhåpentligvis bringer Franco litt moro til det som han gjorde med The Disaster Artist.
Mens hovedpersonene vil være Bill og Scott Rasmussen, vil andre sentrale skikkelser være Getty Oil-utøvende Stu Evey, NBC Sportspresident Chet Simmons, RCA-selger Al Parinello, Anheuser-Busch exec Claude Bishop, og tidlig administrerende direktør for produksjon Scotty Connal. Hvis filmen dykker dypt inn i personlighetene på skjermen, kan en ung Dick Vitale, Greg Gumbel, Chris Berman, Bob Ley, Mel Kiper Jr, og mer alle gjøre opptredener. Franco var i stand til å fylle The Disaster Artist med en rolle på A-listen, og det er potensialet for at han kan gjøre det samme med dette prosjektet, hvis han avslutter avtalen for å dirigere.
