Da JJ Abrams først ble oppsøkt av Lucasfilm-president Kathleen Kennedy for å regissere Star Wars: Episode VII - The Force Awakens, avviste han jobben og ønsket å se filmen som den enorme Star Wars-fanen han er. Det er klart at Abrams til slutt fikk en endring av sinnet, og ble spurt av Kennedy, "Hvem er Luke Skywalker?" og synes det er for fristende en mulighet til å gi seg opp. Til slutt viste det seg å være en klok avgjørelse. Ved utgivelsen brakk The Force Awakens en rekke billettkontorrekorder og tjente stor anerkjennelse fra både kritikere og fans.
Mens Abrams var overveldende vellykket i oppdraget hans med å bringe Star Wars tilbake til storskjerm, er han bare minimalt involvert i franchisen nå. Hans rolle i den forestående Star Wars: Episode VIII er den utøvende produsenten. For øyeblikket har Lucasfilm fem ekstra Star Wars-filmer som kommer gjennom rørledningen, og hver og en har noen forskjellige ved roret, så The Force Awakens kan være den eneste gangen Abrams regisserer en film i serien. Og så vidt han angår, er han glad for å komme videre.
Abrams snakket med Fortune på SXSW Film Festival, og forklarte hvorfor sjansene for at han jobber med en annen historie satt i en galakse langt, langt borte, er slanke, og sa at han alltid hadde til hensikt å være en-og-gjort uavhengig av hvordan The Force Awakens ble mottatt:
"Det var en fantastisk måte å besøke et sted som betydde så mye for meg og tydeligvis så mange. Jeg visste at hvis det fungerte, var det det perfekte tidspunktet å trappe ned - og hvis det ikke gjorde det, ville ingen ønske at jeg skulle gjøre det gjør det likevel. ”
Det er noe å beundre i Abrams 'ønske om å gå ut på topp. Han var under et voldsomt press for å levere en kvalitetsfilm med The Force Awakens, og under hans kommando vendte franchisen tilbake til sin tidligere prakt og satte scenen for en spennende fremtid. For Abrams er det vanskelig å se hvordan han kunne toppe seg etter Episode VII, som sannsynligvis har tatt hensyn til beslutningen hans om ikke å dirigere igjen. Som han så førstehånds med responsen på sin splittende Star Trek Into Darkness, er det noen ganger best å slutte når du er foran og vike for noen andre. I tillegg skal det å ha en ny filmskaper bak hver film bidra til at serien føler seg frisk hver gang de kommer ut, med forskjellige stiler og stemmer som gjør dem unike.
Under intervjuet diskuterte Abrams også den kommende HBO-serien Westworld, som tar sikte på å ha premieren en gang i 2016. Abrams er leder for å produsere prosjektet, og hadde mye ros for regissørene:
"I hjertet av Westworld er denne historien om bevissthet og undertrykkelse og oppdag. Det er et av prosjektene jeg føler meg mest takknemlig og heldig som en del av. Det [regi-teamet har gjort] er så fantastisk og kult, og de haster ikke med det på grunn av forretningsforbindelser og nettverket gir dem tiden. Det er aldri et dårlig trekk. ”
Produksjonen på serien ble satt på vent tilbake i januar 2016, for å gi forfatterne mer tid til å "komme foran" og ta igjen de fire siste manusene. Å ta en hiatus og ikke forhaste seg i noe er et lurt valg, gitt Westworlds ambisiøse natur. Beskrevet som en "mørk odyssey om den gryende kunstige bevissthetens og syndens fremtid", er det noe som bør håndteres med den største forsiktighet for å sikre at materialet blir gjort rettferdig. En trailer for serien ble folk spent, så det ville være en skuffelse om sluttproduktet ikke lever opp til forventningene.
