Dette innlegget inneholder SPOILERS for Bottom of the 9.
I bunnen av det 9. bares Joe Manganiello sin sjel i et intimt drama om kjærlighet, forløsning og baseball i New York City. Denne langutviklede indiefilmen følger en talentfull slugger som ikke mistet lidenskapen for sporten, selv etter å ha tilbragt nesten 20 år i fengsel for en forferdelig feil. Bunnen av det niende ble hovedsakelig satt i The Bronx og Staten Island, og ble skutt på ikoniske steder, men også intime hjørner av byen bare lokalbefolkningen vil sette pris på. Det er en dypt inderlig og ufint, autentisk skildring av byen, så vel som drømmer og vanskeligheter som eks-ulemper står overfor som for alltid er definert av deres eneste verste øyeblikk.
Mens han promoterte DVD-utgivelsen av Bottom of the 9th, snakket Joe Manganiello med Screen Rant om filmen. Under telefonintervjuet diskuterte Manganiello sin kjærlighet til sportsfilmer, vanskeligheter han måtte overvinne for å få filmen fra bakken, og tiltakene han tok for å sikre at alt var i orden. Det inkluderer å gå en ekstra kilometer og bruke sine egne penger for å sikre rettighetene til et visst stykke musikk i en nøkkel scene. Han åpner for å skrive scener med den legendariske Giants-pitcher Brian Wilson (ikke Beach Boy), så vel som hans første bekymringer om å ansette sin kone, Modern Familiens Sofia Vergara, til å spille en rolle i filmen.
I tillegg til Bottom of the 9th, er Manganiello også i gang med å vise frem sin nye serie Death Saves streetwear, inspirert av Netflix-serien, Dark Crystal: Age of Resistance. Under intervjuet deler Joe en lystig anekdote om hans personlige tilknytning til den originale filmen og hvorfor han er så stolt over å bli knyttet til serien på denne provoserende nye måten. Samlingen kommer til å debutere under en spesiell presentasjon på New York Comic Con 5. oktober.
Jeg ble slått ut av filmen din, Bottom of the 9. Jeg vokste opp i The Bronx, og jeg satte veldig pris på hvor autentisk denne filmen er for New York City-opplevelsen. Jeg mener, du har til og med oppgitt antall stopp på Metro North mellom Grand Central og Ossining.
(Ler) Ja, det stemmer! Jeg har sett mange filmer der folk kommer ut av fengselet, men det er ikke mange filmer der noen kommer ut av fengselet og ikke har noen der for å hente dem. Det var ikke i det originale manuset. Opprinnelig hadde karakteren en mamma som hentet ham, men så forsvant hun fra historien etter det. Jeg tenkte at vi enten vil gå en av to måter med dette. Vi kunne utvikle moren mer. Vi kan ganske mye gjøre en hel film om denne fyren og hans forhold til moren hans etter at han er kommet ut av fengselet. Men det ville ikke ordne seg, vi måtte komme til baseball. Jeg trodde isolasjonen hans var viktigere for historien. Han er hjemsøkt av minnet om det han gjorde. Så jeg tenkte, la oss omarbeide begynnelsen og skrive moren ut og la ham komme ut av fengselet i Ossining, og hva skjer når noen ikke har noen som kan hente ham. Det jeg fant ut var at de har utstedt enten buss eller togbillett, og de har en kasse i hånden, og de drar hjem. Det var det han ville gjort. Han ville ta toget tilbake til morens leilighet.
Det er en virkelig ødeleggende åpning. Jeg tenker på meg selv, når jeg går bort i lengre tid, når jeg kommer tilbake, så går jeg til mamma. Jeg kan ikke forestille meg hvordan det ville være hvis hun ikke var der.
Skylden over å savne begravelsen var en mye mer interessant måte å åpne filmen på.
Han er en mann uten sikkerhetsnett, noe jeg tror gjør historien hans om å prøve sport så mye mer inspirerende. Vi kjenner folk som Nelson Cruz, som er i slutten av 30-årene, og fremdeles er en hardtslående slugger. Du nevner spesielle funksjoner på DVDen at baseball er den eneste idretten der denne situasjonen, og hvor denne karakterens historie, er rimelig sannsynlig.
Ja, det er sannsynlig. Det er også en historie der … Vi sier ikke at denne fyren kommer tilbake og blir en Yankees-sensasjon. Han kommer ikke tilbake og teleporterer rett tilbake til der han var. Han er snart 40 år gammel, og kjører med buss til mindre ligaer. Den gir spørsmålene: "Hva gjør jeg?" og "Hva skal jeg gjøre i fremtiden?" Noen ganger gir livet ditt ikke mening på papiret, men du vet hva den neste riktige tingen å gjøre er. Stemmene som presset ham tilbake i baseball ble for høye til å ignorere, og han visste at det var det rette å gjøre. Det han virkelig vil ut av livet, er å være en mann, være en leverandør, å ha en egen familie. Han møter Angela og han vil være sammen med henne. Men hvordan skal han tjene penger? Hva skal han gjøre for å være nyttig? Hva kan muligens være i fremtiden hans i baseball? Men det er det rette for ham å gjøre. Så mye som det ikke gir mening, han vet at det er det rette for ham å gjøre akkurat nå.
Akkurat, akkurat. Som i Rocky er det tydeligvis litt av den stamtavlen i denne filmen, med den store Burt Young, men for Sonny Stano er baseball det han gjør, det er det han kan gjøre, så hvorfor skulle han ikke finne en måte han kan gjør det?
Ja, og se bare hvor det går. I det originale manuset var det en lengre slutt. Det som skjedde etter det spillet var, i skriften. Men jeg ville ikke fortelle publikum hva som skjer videre. Jeg ønsket å la dem være med det som skjedde. Hva skal skje videre? Avslutningen var komplisert, ved at han er slått som en smugkatt, treffer ballen foran speiderne, og hva kommer til å skje videre? Ville Yankees noen gang ringe denne fyren og ta sjansen på ham? Eller tilsvarer dette å hugge ned et tre midt i skogen når ingen er rundt for å høre treet falle? I det originale manuset var det folk, og det jublet, og det var et fullsatt stadion. Jeg trodde det ville være mer resonans som en vanlig mindre ligakamp. Det er aldri et fullsatt publikum. Han gjør dette for kjærligheten til spillet. Når han dukker opp for å spille, dukker han opp selv. Det er ikke et stort skrikende mesterskapsspill, det er ikke et sluttspill. Det er bare en lek. Speiderne skulle være der, og det er hans drøm. Og han må komme dit, komme helvete eller høyt vann, for å vite, en gang for alle, å vite om han var god nok.
Akkurat, og hva som skjer etter det, kan du fylle ut feltene hvis du vil, men det er ikke så viktig som målet hans, som rett og slett var å spille det beste han kunne. Det er så bra! Hvordan fikk du Brian Wilson der inne, og likte han å spille en slik motstanderskikkelse?
(Ler) Så jeg hadde sett Brian Wilson på Lopez i kveld, rett etter at Giants vant World Series. Han kom ut kledd som denne gamle sjømannen. Han døde håret sitt hvitt og hadde på seg en påfugl, hatt og en maiskolberør. Det var en av de morsomste komedierutinene jeg noensinne har sett, og jeg tenkte, denne fyren har "det." Jeg tenkte, denne fyren er et komisk geni. Den forestillingen på George Lopez var morsom. Jeg tenkte at en dag skal jeg bruke denne karen til noe. Jeg regisserte en iscenesatt lesning av Major League for Live Read, Jason Reitman / Elvis Mitchell-serien på LACMA i LA. De spurte meg om jeg ville regissere en, sa jeg sikkert, og derfor regisserte jeg Major League. Jeg ringte Brian og fikk ham til å spille "Wild Thing" Ricky Vaughn (Charlie Sheen-rollen) i min Major League. Han var morsom som Ricky, og jeg trakk ham inn. Jeg sa til ham: "Jeg har dette baseballskriptet jeg produserer, jeg kommer til å spille i det. En dag skal jeg ringe deg til å spille denne muggen." Og han sa: "Visst, ring meg."
Og du gjorde Major League tilbake i 2015!
Vi ble fanget for kontanter, og var en selvstendig film. Det tok meg fire år å få finansieringen. Etter hvert slo jeg opp på AFM-markedet for å få utenlandske investorer. Slik fikk vi penger til å filme filmen. Vi var fortsatt i trøbbel, fordi de ønsket å filme denne filmen andre steder. Vi så på alle disse andre stedene enn Bronx for å skyte inn på grunn av finansiering, men vi kunne ikke. Vi kunne bare ikke. Vi måtte skyte den i Bronx. Det var en fyr som tilbød oss en stor sum penger hvis han kunne spille sjefen min på fiskemarkedet. Jeg tenkte, vi kan ikke ha denne fyren som ikke er en skuespiller, og som ikke kan tro Bronx-dialekt. Det må være en skikkelig bydel fyr. Og den andre delen av avtalen var at kameraten hans trengte å spille krukke.
Å gutt.
Og jeg ville ha en skikkelig mugge. Jeg ville ha Brian! Og Brian hjalp meg med å skrive avslutningen. Avslutningen på filmen var veldig annerledes. Jeg trengte å omskrive det med Brian. Men uansett, det var slik det ble til. Jeg satte foten ned. Jeg sa: "Nei. Det kommer ingen til å være i denne filmen som ikke er noen stor skuespiller. Ingen kommer til å spille krukke som ikke er den rette pitcher. Vi skal finne ut av det. Vi får pengene til skyte i Bronx, kom helvete eller høyt vann. Vi skal finne ut av det, men vi vil ikke hule og kompromittere hele filmen. Og det er det som skjedde. Vi hadde ikke penger til å fly Brian opp. Så jeg gjorde en tjeneste … Jeg fløy med Virgin America-flyet fra fastlandet til Hawaii. Til gjengjeld ga Richard Branson meg en hel haug med førsteklasses billetter, og jeg brukte dem til å fly Brian frem og tilbake.
Det er så utrolig. Jeg er så fascinert av denne typen lidenskapsprosjekter, noe du har laget, på din måte, på noen som helst måte nødvendig. Når du ser filmen, kan du føle at sjelen kommer ut av den.
Det setter jeg pris på, mann.
Du er en stor sports fyr, jeg vet at du er en stor Steelers-fan, og at du liker rugby. Hva gjør baseball spesielt, og hva er noen av de tidligste minnene fra denne sporten?
Jeg er en stor fan av baseballfilmer. Jeg vokste opp med filmer som The Natural, Major League, Field of Dreams, Bull Durham. For meg er det de beste sportsfilmene. Du kan kaste Hoosiers og Rocky i den blandingen, også, men jeg tror det virkelig er en magi rundt baseballfilmer. Det er en emosjonalisme rundt dem. Jeg vet ikke hva det er med baseballfilmer som får menn til å rive opp, vet du?
Absolutt.
Jeg har veldig gode minner fra å se filmene i teateret og se dem hjemme. Jeg vokste opp med å spille baseball, men jeg fikk faktisk tennene slått ut, fortennene mine ble slått ut av en baseballballtre da jeg var yngre, noe som forårsaket 30 års tennearbeid, nødrotkanaler, alt det rotet. Jeg spilte ett år til, og det var det for baseball. Jeg elsker å få filmer som får meg til å være atletisk i hvilken som helst form, fordi det er meg som skal oppfylle dette livet som jeg ikke fikk leve. Jeg avviklet å gå på klassisk teaterskole i stedet for å satse på friidrett. Jeg var satt opp for å spille college-basketball, jeg skulle gå inn i strafferett og jobbe for den føderale regjeringen. Det var planen min, men jeg sluttet å gå inn i kunsten, og som et resultat fikk jeg ikke leve den idrettsutøverens livsstil. Jeg må gjøre det vicariously gjennom denne rollen.
Slik som i filmen, hvorfor ikke leve ut drømmen din, hvis du kan, ikke sant?
Ja, akkurat det er det å handle for meg. Å få leve alle disse forskjellige livene fikk jeg ikke leve, eller kan ikke leve.
Det er noen bilder i filmen til muggen, og den er skutt på en slik måte at det nesten er som om du er inne i hansken. Det har jeg aldri sett før, og jeg vet ikke noe om pitching, men du kan se vitenskapen bak det, mer enn vitenskap, kunsten, egentlig, bak en tonehøyde, og forholdet mellom muggen og røren. Var det av design, eller kom det til under prosessen?
Det var et av de opprinnelige elementene skrevet av Robert Bruzio i det originale manuset. Min karakter hadde en spesiell evne til å lese mugger. Jeg tror det ble servert veldig godt av Raymond De Felitta, regissøren, som jobbet med Barry Markowitz, vår DP, som absolutt var … Barry er et vanvittig geni når det kommer til film, utvalg av bilder og fortelle historien. Men jeg tror vi også ble hjulpet av Brian Wilson, som hadde en skikkelig mugge der inne og gikk oss gjennom mekanikken. Brian og jeg hadde mange samtaler om manuset og hva vi så etter i de øyeblikkene. Jeg tror han bare omhyggelig gikk oss gjennom hvordan det var, spesielt i det siste slaget, den pitchingkampen mellom Brian og I. Som kom ut av en serie samtaler Brian og jeg hadde. Jeg spurte, hva ville være en ultimativ kasterduell? Hvordan vil vi skildre det? Det var Brian. Han gikk oss gjennom, steg for steg, og han hjalp oss med å peke på lupen der vi skulle se, slik at vi kunne gå publikum gjennom mekanikken for den mentale kampen som foregår mellom disse to veteranspillerne. Og Gud velsigne Brian for at han lot meg slå hjem løpe forbi ham i svette bukser og en t-skjorte. Han er en veldig bra sport, la meg si det slik. Den fyren kunne … Han er verdensmester, en av de beste pitchers noensinne.
Ha, jeg vedder! Det er virkelig en kamp, jeg har aldri sett den artikulert slik. Det er som en sverdkamp, nesten.
Ja, det var det vi virkelig ønsket å gå for.
En stor del av denne filmen, spesielt bak kulissene, er at du co-star med kona, Sofia, som er fantastisk, og vi elsker henne så mye.
Vi kommer veldig godt overens! Det er noe med en hetblodig siciliansk italiensk som kommer godt overens med latin. (Ler)
Måtte du overbevise henne om å stirre sammen med deg? Var det noen frykt for at det kunne bli sett på som en gimmick, eller følte du at det var et slikt personlig lidenskapsprosjekt for deg, hvorfor ikke ha din andre største lidenskap en rolle i det?
Jeg tror du har rett i ballparken med intuisjonen din.
Takk skal du ha!
Vi kom sammen og bestemte oss for at vi ikke ville jobbe sammen. Det hadde vært så mange forfengelsesprosjekter av par … Og vi ville ikke gjøre det. Vi ønsket ikke å bli beskyldt for å innløse forholdet vårt. Vi ønsket ikke å legge forholdet vårt på hakkeklossen. Det handlet ikke om det. Denne filmen, for meg satt jeg sammen med denne filmen i flere år før vi ble sammen. For meg handlet det om å gjøre stort arbeid som betydde noe. For meg handlet det om å sette sammen et team som bare var opptatt av å gjøre det, å gjøre et godt arbeid. Og for å lage en uavhengig film i dagens klima handler det om lidenskap. Du må elske det for å kunne gjøre opp med alt det som trengs for å få det til. Og så, da hun klaget over at agentene hennes den gangen ikke fant henne noe å gjøre, filmmessig, og hun ble frustrert. Og jeg hadde dette manuset som jeg trodde ville være flott for henne. Jeg visste at hun ville være flott for den delen, og jeg trodde vi to skulle være gode sammen, så jeg ba henne ta en titt på det, og hvis hun svarte på det, kunne vi føre en samtale. Og hun svarte på det. Så da jeg visste at hun kom ombord, tok jeg et pass ved manuset med tanke på henne. Og jeg jobbet med forholdet vårt sammen.
Hvordan forandret historien seg etter at Sofia ble med i filmen?
I det originale manuset samles Sonny og Angela veldig raskt. Det er ingen skikkelige humper i veien. Så snart de ser hverandre, en scene senere, kommer de sammen, eller i det minste føler du virkelig at de skal være sammen. Jeg tenkte, nei, det trenger flere humper i veien. Det må være vanskeligere for dem. Jeg kjempet virkelig, etter å ha vokst opp som et skilsmisseprodukt, se hvordan det påvirker barn, og se på enslig moren min slite med å la en annen mann komme inn i huset etter at faren min var borte. Jeg tror det var noe jeg virkelig følte medfølelse med. Så jeg tok et pass på manuset der jeg virkelig skrev kampen til en enslig mor igjen, og prøvde å bestemme om hun ville bringe en mann til barna sine. Spesielt i dette tilfellet trodde jeg den emosjonelle hindringen var, uansett hvor mye hun elsket ham da de var yngre, kom han nettopp ut av fengselet for å ha slått en mann i hjel. Frykten, eller hindringen for meg, var "kan jeg føre ham rundt datteren min?" Og det er en veldig moden historie. Videre, hvis den fyren har noen form for moralsk kompass eller selvbevissthet, kommer han til å forstå hva det betyr. Han kommer til å nøle med å gjøre det fordi han ikke vet om han kan stole på seg selv. For meg var det Sonnys virkelige indre kamp: kan han stole på seg selv? Og fortjener han gode ting i livet sitt? Så den scenen der de er i spisestuen, der Sonny gir uttrykk for bekymring, sier han, du er nok bedre uten meg. Disse menneskene ser på meg som en morder, og de kommer alltid til å se meg på den måten. Jeg vil ikke at du og datteren din trenger å takle det. Du kan velge vei ut av dette. Jeg kommer faktisk til å velge det for deg. Jeg vil ha noe bedre for deg enn meg. ”Jeg skrev den scenen med moren min i tankene, men jeg skrev den også som et kjærlighetsbrev til Sofia.
Og jeg hørte noe om at musikken i den scenen var en prøvelse for deg, ikke sant?
Vi er en lavbudsjettsfilm. Noen ganger er musikk vanskelig å få. Du må være veldig kreativ med musikk. Regissøren vår, Raymond, hadde gjort en redigering av den scenen sammen for å se på, og han redigerte den med den Flamingos-sangen, I Only Have Eyes For You. Da jeg så den og hørte de første tonene til sangen, brakk det hjertet mitt. Det var ingen måte jeg ikke kunne ha den musikken i den scenen. Det er meg og min kone. Vi visste, å gå inn i filmen, vi var så lidenskapelig opptatt av det, ingen hadde til å anklage oss for å lage et dumt forfengelsesprosjekt. Men når det er sagt, visste jeg at denne filmen skulle være oss på film, den skulle vare evig, og folk skulle se den på film for alltid. Som en slags, jeg vet ikke, som en gave til ekteskapet mitt gikk jeg og jeg betalte ut av lommen for den sangen. Jeg ønsket å ha dette fantastiske stykke musikk under denne sårbare scenen mellom oss to. Det handlet om ikke annet enn at vi to skulle gjøre fantastisk arbeid sammen. Så, ja, jeg brukte de ekstra pengene.
Det er utrolig, mann.
Vi delte et hotellrom i New York, som var en utrolig opplevelse for oss. Gjennom hele skuddet bodde vi to på dette hotellrommet. Hun var i det andre rommet og leste en bok, og jeg var i det andre rommet og skrev den scenen for oss. Jeg banket på døra, jeg kom inn, og vi satt på stoler på soverommet og vi leste scenen sammen. Jeg tenkte, ok, det er det, det kommer til å fungere. Vi kom inn, senere den uken, og vi filmet scenen sammen, og det var magisk.
Du kommer til å være på New York Comic Con, ikke sant?
Jeg er på New York Comic Con, ja. Streetwear-linjen min, Death Saves, skal vi lansere Dark Crystal-kolleksjonen. Vi samarbeider med Dark Crystal og Netflix. Vi kommer til å lansere denne kapselkolleksjonen for Dark Crystal: Age of Resistance, som er en ****** drøm som går i oppfyllelse for meg. Mine fjerde og femte bursdagsselskap som liten var å se Dark Crystal på teatre, og deretter et år senere, da jeg var fem år, for å se gjenutgivelsen i teatre. For meg nesten 40 år senere, for å kunne spille i den sandkassen og lage streetwear, og bærbar kunst for folk som er fans som meg, og for den nye generasjonen, er det tankeløs.
Bunnen av den 9. er ute av DVD, Digital og On Demand nå.
