Dramaet rundt FOXs Lethal Weapon da det ble slutt sesong 2 satte seriens fremtid i spørsmålet. Bak kulissene med seriestjerner Clayne Crawford og Damon Wayans sølte ut i underholdningsnyhetssyklusen, etter at det ble klart at serien ikke ville være i stand til å komme videre med sin nåværende rollebesetning. Ikke lenge etter ble Crawford gitt slipp, lettet fra pliktene sine til å spille Martin Riggs, uten tvil den viktigste ingrediensen i den langvarige Lethal Weapon- franchisen. Det forlot serien i den vanskelige posisjonen å enten omgjøre Riggs, bringe inn en helt ny karakter og skuespiller for å spille ham, eller bare vaske hendene på hele saken og kalle det en dag på serien. FOX og Warner Bros., studioet som produserer serien, valgte alternativ nummer to, og hentet Seann William Scott som tidligere CIA-agent snudde LAPD-offiseren Wesley Cole.
Å finne en erstatning for Crawford var imidlertid bare begynnelsen på Lethal Weapons problemer etter Martin Riggs. Scott er perfekt i stand til å gå i søkelyset og håndtere både komedien og handlingen, og han har til og med et fint rapport på skjermen med Wayans, men den største utfordringen serien står overfor i begynnelsen av sesong 3 har mindre å gjøre med hvem som tråkker inn for den oppsagte Crawford og mer å gjøre med hvordan showet velger å håndtere hans avgang og det dvelende minnet om Martin Riggs. Og det er der serien, i sine forsøk på å komme videre, samtidig som den også forsøker å avslutte Riggs 'historie på en gripende og betydelig måte, løper hodestups inn i realiteten til sin egen tumult bak kulissene. Prøv som det kan, serien kan ikke se bort fra bevis på den ondskapsfulle fiendskapen mellom de to stjernene. Som sådan vil enhver anstrengelse for å male Riggs og Murtaugh som ekte partnere og de beste vennene uunngåelig løfte noen få øyenbryn, nødvendig selv om det kan være.
Mer: Magnum PI gjennomgang: En omstartet action-pakket uten mye personlighet
Sesong 3-premieren har med andre ord arbeidet ut for den - spesielt med tanke på dens emosjonelle troverdighet. Forsøkene på å anerkjenne showets siste to sesonger (så vel som filmfranchisen, som absolutt har sine egne problemer), samtidig som den også dyrker en fremtid med en helt ny karakter som samtidig er og ikke er ment å være en faksimile av Martin Riggs, er beundringsverdige, selv om resultatene ikke helt lykkes.
Merkelig nok er 'In the Same Boat' like ivrig etter å la fortiden bli fortiden som det er å insistere på at Murtaugh er som virkelig super trist Riggs er borte. Sesongen begynner med en forskjøvet åpningssekvens som erstatter de siste øyeblikkene av sesong 2, og viser Riggs som ble skutt av sin egen bror, før han hoppet til en hastig introduksjon for Cole, finner ham i Midt-Østen, opptrer som en enmannshær, mens han også blir venn med en ung gutt som tragisk blir fanget og drept i korsbålet. Et raskt hopp tilbake til LA ser Murtaugh i ER når Riggs er erklært død. Det hele spiller ut som Bazs død i TNTs Animal Kingdom, selv om omstendighetene bak kulissene er bemerkelsesverdig forskjellige.
I begge tilfeller fikk hver serie imidlertid stille spørsmål ved hvordan de kunne komme videre etter å ha mistet en integrert del av showets rollebesetning. Lethal Weapons svar er å sette Murtaugh i svetten hans i seks måneder for å behandle partnerens død, mens han faller dypere og dypere i en faux konspirasjon som går så langt det kan før han barmhjertig kastes som et første utkast. Kort sagt slår ikke dødelige våpen rundt busken når det gjelder skjebnen til Martin Riggs. Karakteren er helt sikkert død, og hans død er et resultat av handlinger utført av en enkelt person. Det er det. Når det gjelder premiere for sesong 3, er saken avsluttet, og det er på tide å gå videre.
Som det viser seg, er det vanskelig å gå videre. Cole snakker tilsynelatende for selve serien ved å si: "Jeg kan aldri erstatte [Riggs], så jeg vil ikke en gang prøve", og til en viss grad er det sant, men ikke helt. Når arketyper går, er Riggs og Cole vesentlig utskiftbare; de største forskjellene er at Cole ikke har et dødsønske og er aktivt engasjert i å gjøre rett på visse urett fra fortiden. Det betyr at reparasjonen av forholdet hans til er ekskona, Natalie (Maggie Lawson), og deres datter Maya (Shay Rudolph), selv om det betyr å dele ut parkeringsbilletter for LAPD i stedet for å være en superkul CIA-agent. Som Riggs ser det ut til at kaos følger Cole uansett hvor han går, og den tiltrekningen til kaos finner ham snart ansikt til ansikt med mannen som blir hans nye partner.
Det er en hel delplan om tsjetsjenere med bomber og et plott for å plyndre en bank i det som høres ut som en oppvarmet over omvamping av Die Hard With a Vengeance. Men ingenting av det betyr egentlig. Det som betyr noe er om Scott og Wayans kan ta en gang eller ikke, og om Lethal Weapon fortsatt vil være Lethal Weapon hvis de gjør det. På sin side gjør Scott det serien ber om ham. Han er engasjerende og sjarmerende, og selger beundringsverdig handlingen, mens han overbeviser publikum Cole er mer enn en karakterbeskrivelse som vil appellere til menn i alderen 14-35 år. Som en ekstra bonus ruller han ikke engang når han blir bedt om å si noe om “kaos” omtrent hundre ganger på 43 minutter.
Uansett drama rundt denne nye karakteren, eller Scott og Wayans 'kjemi på skjermen, er denne innsatsen fullstendig opptatt hvis publikum ikke er interessert i å se en Lethal Weapon- serie uten Martin Riggs. Serien kan lett fortsette slik i flere år, og det vil sannsynligvis gjøre FOX og Warner Bros. veldig glade. Det blir da interessant å se om publikum vil fortsette å stille inn slik at det kan skje.
