Det er blitt sagt en million ganger siden Sterling Cooper Draper Pryce fusjonerte med Cutler Gleason & Chaough, men i 'Man With a Plan', gjør Mad Men det smertelig tydelig hvor mye Don Draper elsker begynnelsen av ting, og hvor raskt lysten med å lande Chevy og bli den nye supergruppen i reklameverdenen har begynt å se litt dummere ut enn det gjorde tilbake på hotellbaren i Detroit.
En del av det stammer fra usikkerheten om hva denne fusjonen betyr med tanke på maktstrukturen hos etaten. Don og Ted Chaough var (og er fremdeles) rivaler, utsatt for å agitere hverandre i en slik grad at Ted en gang ringer en prank telefonsamtale til Don, og lot som om han var Bobby Kennedy med gratulerende ros for hans helsides annonse som fordømmer røyking og heldig Streik.
Det øyeblikket virker underlig suggererende for hvor serien befinner seg på dette tidspunktet. Don, frisk av å gjøre en vill manøvre som passet hans beste interesse og ego, takler forgrenningene av denne beslutningen, delvis ved å lytte til dem han ikke klarte å konsultere, drar ham over kullene for antakelse av at bare fordi han er Don Draper, ville alle andre falle i tråd med hans tenkning. Da var det bare partnerne på SCDP som var tverrgående, men den gang var Don på mange måter alt som gjorde SCDP attraktiv. Til tross for at han var veldig formodet, følte Don i det minste at han hadde kontroll.
Men tidene har endret seg. Joan er nå partner, og etter hennes utbrudd på Don under forrige ukes 'For umiddelbar utgivelse', kan denne episoden like godt ha vært den med tittelen 'The Flood', ettersom Don var sur i konsekvensen som stammet fra frihjulingen, Tarzan- som tilnærming til hans profesjonelle liv. Kort sagt, det antikken som en gang har tjent ham applaus og respekt / frykt for sine jevnaldrende nå ser ut til å få dem til å si det de alltid har tenkt - og det er at Don Draper er en ganske ulik person.
Og ettersom fusjonen mellom SCDP og CGC gir nedskjæringer blant det samlede personalet, er Don plutselig klar over at han har bedt konkurransen om å sitte ved sitt bord og glede seg over en del av makten og æren. For å gjøre vondt verre, blir den fyren best beskrevet av ordet han minst liker: Hyggelig. Ted Chaough er ikke bare Dons rival, han er motsatt av Don på nesten alle måter, men det kreative aspektet - selv om inspirasjonsstilen deres og samarbeidet ser ut til å skille seg veldig. Chaough Effect er et så friskt pust i konferanserommet at Meredith virker like slått av sine gode manerer, ettersom de fleste kvinner er med alt annet om Don.
Teds tilstedeværelse, og resten av CGC, skaper faktisk en følelse av at selv om fusjonen kan ha resultert i et selskap stort nok til å tiltrekke seg en enorm klient som Chevy, er det ikke mye plass på toppen. Roger vet at mens ånden i fusjonen er samarbeid, ikke er han interessert i å kjempe for å få stemmen sin hørt over Burt Petersons lukrative beretninger. Så Roger gjør det eneste fornuftige og fyrer Burt - igjen. Det er en seier for Roger (John Slattery regisserte også episoden, så det var en seier for Roger på alle kontoer), men det er en seier Pete og Don ikke har mulighet til.
I stedet sitter Don med å drikke Ted under bordet (og blir chastised av Peggy av det) og praktisk talt besatt over den dominerende rollen han har påtatt seg i sitt forhold til Sylvia. Det er den raskeste (og sannsynligvis mest behagelige) måten for Don å hevde seg selv i livet sitt, men, som med alt annet, gjør det at han føler seg enda mer isolert og alene.
Etter å ha lekt med Ted på kontoret og gjort Sylvia til et leketøy på hotellet deres, ble han plutselig slått med forestillingen om at denne opplevelsen til syvende og sist er en bagatell ting for alle andre enn ham. "Det er på tide å dra hjem, " forteller Sylvia ham, som på mange måter er et tegn for ham at festen virkelig er over. Don blir nødt til å lære å begynne å gi slipp på mange ting, og hans dominerende rollespill med Sylvia, og faktisk er hele deres affære tilsynelatende den første som gikk. Og med det forholdet slutter, begynner alt annet tilsynelatende også å gli bort.
For alt, Don har egentlig ikke et hjem - ikke på den måten Sylvia gjør likevel. Don sitter på kanten av sengen sin og lytter til nyhetsmeldingene om mordet på Bobby Kennedy mens Megan blir omsluttet av og hulker på kontoen. I det øyeblikket er det klart: så selvopptatt som Don er, det er ikke bare hans verden som føles som om den spinner ut av kontroll, men hele verden på en gang.
________
Mad Men fortsetter neste søndag med 'The Crash' @ 22:00 på AMC. Sjekk en forhåndsvisning nedenfor:
