Ved første øyekast er Manifest nok en tapt klon. Med andre ord, selv om det er omtrent åtte år siden ABCs drama for øy-puslespillboks kom til en splittende konklusjon, har TV - og sendte TV generelt - ennå ikke gått videre. Som sådan, når det gjelder TV-sesongen høst 2018, er ikke den neste store tingen noe nytt; det er en annens oppvarmede kreative rester. Problemet med NBCs nye dramaserie er da ikke så mye at forutsetningen så nær ligner en serie som hjalp fødselen til en ny bølge eller online fanspekulasjon og tilhørende forklarere, men at det bare ikke har noe imot det. Serien ønsker aktivt at seeren tegner sammenligninger med hendelsene ombord Oceanic Flight 815 som satte i gang seks sesonger verdt med tvangstitting.
Til sin ære, viser Manifest flittig å konstruere sitt mysterium, som begynner med en annen flytur, denne gangen, Montego Air 828. Etter å ha opplevd noe brå, men ellers uskyldig turbulens under reisen til New York, lander Montego Air 828 fem år etter sin første start og etterlater alle ombord antatt døde og flyets oppholdssted et komplett mysterium. Det mysteriet burde utdypes mens piloten fortsetter, men Manifest blir raskt distrahert av andre, mindre interessante mysterier.
Mer: The Good Cop Review: Tony Danza Charms In Another Tepid New Series
Likevel er det største problemet med Manifest, bortsett fra å være ganske tørt og befolket med stort sett todimensjonale karakterer, virkelig et perspektiv. Selve showet er sentrert om de som er om bord på den tilsynelatende dømte flyreisen, særlig Ben Stone (Josh Dallas), søsteren Michaela (Melissa Roxburgh) og Ben's leukemi-rammede sønn, Cal (Jack Messina). Det er andre også, som Saanvi (Parveen Kaur), en forsker som studerer - du gjettet det - leukemi, så vel som en håndfull andre, for det meste aksjefigurer, som en litigisk passasjer og flyets utrolige kaptein.
Denne tilnærmingen finner Manifest , som Lost , fortalt fra perspektivet til en gruppe overlevende, den som er mest direkte berørt av den opphissende hendelsen i dets sentrale mysterium. Men manifestet er ikke så interessert i ideen om at nesten 200 mennesker forsvinner fra jordens overflate og deretter dukker opp igjen fem år senere, uten å ha fylt en dag. I stedet er det mer fokusert på ideen om hva som kommer videre. Dessverre for Manifest, avhenger det som kommer videre historien fra intrigerne ved å se på mennesker som bryter hodet rundt å ha mistet sine kjære som ikke er verre for slitasje. Mer urovekkende er måten piloten gliser over utfordringen med å returnere 200 mennesker til deres regelmessige planlagte liv og den potensielle følelsesmessige skaden som er gjort både for de som er ombord på flukten og de som er igjen for å takle sin forsvinning.
Manifest er ganske flippant i den forbindelse, hovedsakelig fordi det er rare, ikke-demonterte stemmer som skal lyttes til, hunder som skal frigjøres og kidnappede jenter for å redde. Hvorfor noe av dette er viktig, er tilsynelatende det neste store mysteriet showet ønsker å erte publikum med. Men kanskje det større mysteriet er hvorfor, når det allerede har et perfekt godt mysterium, føler Manifest behov for å starte et annet, mindre interessant? Og hvorfor, når det er en jordskalende overnaturlig hendelse som hele verden antagelig har kunnskap om, skifter serien oppmerksomheten mot en kidnapping som er helt uten tilknytning til historien som blir fortalt? Og til slutt, hvorfor krever dette tilleggsmysteriet at Roxburghs Michaela (en politimann med en urolig fortid) løper rundt mens hennes egen demonterte stemme roper vage instruksjoner som en feilfunksjonell digital assistent?
Som et resultat tar det ikke lang tid før Manifest føler seg overkonstruert, som at det kaster ting på publikum for å holde dem se, holde dem gjette hva som kommer til å skje i stedet for å lure på hva poenget med alt dette er. Alt det - kidnappingen, stemmene, passasjerene trukket tilbake til flyet (som omgående eksploderer) - distraherer fra en langt mer interessant historie om tap og sorg og tid du ikke kan komme tilbake til at denne serien ikke virker forberedt å fortelle.
Karakterene som er mest problematisk berørt av disse distraksjonene, er de fra hvis perspektiv serien skal fortelles - dvs. den andre halvparten av Stone-familien. Dette inkluderer Ben's kone, Grace (Athena Karkanis), hans datter Olive (Luna Blaise), som også er Kals nå fem år eldre tvillingsøster, og den nylig enkefamiliepatriarken, Steve (Malachy Cleary). De får alle kort oppsummering her. Piloten antyder at Grace (forståelig nok) har innledet et nytt forhold til noen andre enn mannen hun trodde død, men det gir publikum liten grunn til å bli investert i hennes karakter eller hennes forhold til Ben.
Det manifest trenger, er en publikumsfullmektig, noe den har i Grace, Olive, Steve eller Michaela sin tidligere flamme, Jared Vasquez (JR Ramirez), men klarer ikke å utnytte piloten. Det er tydelig av hennes voiceover at serien har til hensikt at Michaela skal fungere i denne kapasiteten, men at hun er involvert i for mange mysterier - de som er sentrale i showet så vel som en fra hennes fortid som forblir frustrerende vag - til å passe et slikt formål. Resultatet overlater publikum ikke noe til å jordet dem til et tullete mysterium som mangler ekte intriger. Når sesongen skrider frem, vil det kanskje finne en måte å utvikle karakterene så vel som mysteriene som omgir dem, men foreløpig har en grunn til å virkelig bli fascinert av Manifest ennå ikke blitt til.
