Et blikk på den betydelige, uten tvil stjernespekkede, støpte montert for Amazon Prime Videos siste antologiserie, Modern Love , for ikke å nevne sin alvorlige, nesten sakkarine tilnærming til historier om - åpenbart - kjærlighet og romantikk og forhold i alle former og størrelser, og du kan bli tilgitt for å tro det siste prosjektet fra Love Actually og Notting Hill- skaperen, Richard Curtis. I stedet kommer serien fra John Carney, skribent-regissøren av filmer som Once, Begin Again og Sing Street . Imponerende er at Carneys emosjonelle historiefortellende ambisjoner på ingen måte blir kvalt av overgangen til TV, hvis noe, får de sjansen til å forgrene seg og utforske på måter han ikke har kunnet før.
I løpet av overgangen til TV har Carney omgitt seg med mye talent, både foran og bak kameraet. Selv om han skriver og regisserer halvparten av seriens åtte episoder, får han selskap av forfattere-regissør-skuespiller Sharon Horgan ( Catastrophe, Divorce ), som leverer en av de største herlighetene i serien, samt skuespiller-regissør Emmy Rossum ( Skamløs ), og Tom Hall ( Red Rock , Trivia ). Og selv om det vil være av interesse for noen streaming av serien når den slipper 18. oktober, er det den imponerende rollebesetningen som inkluderer Oscar-vinneren Anne Hathaway, samt Tina Fey, John Slattery, Catherine Keener, Andy Garcia, Dev Patel, Olivia Cooke, Sofia Boutella, Gary Carr, Cristin Milioti og nylig Emmy-vinner Julia Garner som sannsynligvis vil være det store trekket for de fleste seere.
Mest: Treadstone Review: En actionfylt TV-serie som lever opp til Bourne-serien
Antologier har blitt stadig mer populært den siste tiden, spesielt på strømmetjenester. Ikke bare tillater de at et bredere utvalg av historier blir fortalt, de tiltrekker seg også det nevnte stort navntalentet som hjelper deg med å få flere øyeboller på et tjenestes innhold i en stadig overfylt TV-marked. Og Amazon har presset sin førsteklasses rollebesetning som den viktigste grunnen til at abonnentene kan oversvømme TV-ekvivalenten til en koselig genser eller skål med komfortmat som er perfekt for en rolig høsthelg innendørs.
Basert på New York Times- spalten og podcasten med samme navn, er serien opptatt av menneskelig forbindelse - romantisk og ellers. Og sann til sin kilde, den fungerer mye av tiden som en bruktregning av andres forsøk på å få den ettertraktede menneskelige forbindelsen - romantisk eller på annen måte. Hver historie er en selvforsynt, halvtimes episode, som gjør overstadig ikke bare mulig, men langt morsommere enn om hvert avdrag hadde blitt klokket inn på en time eller mer, som Amazons nylig avlyste antologi fra Matt Weiner, The Romanoffs . Selv om Modern Love kanskje ikke har den samme skalaen som Weiner går inn i verden av streaming-tv, er historiefortellingsambisjonene påfallende like.
Serien tar flere forskjellige svinger - noen store, noen overraskende små - tidlig, med den Hathaway-ledede 'Take Me As I Am, Whoever I Am' som gir et glimt av A) Carneys forkjærlighet for musikk i film og B) serien vilje til å eksperimentere med sjanger som en måte å differensiere episodene visuelt og tematisk. For de som ser på rekkefølge - selv om det absolutt ikke er nødvendig - kommer episoden til Hathaway på tredje plass, etter den effektive tårevoksen 'When Your Doorman Is Your Main Man' med Cristin Milioti som en enslig mor å være og Laurentiu Possa som hennes dørvakt / surrogat far Guzmin. Det er også 'When Cupid Is a Prying Journalist', som har Catherine Keener, Dev Patel og Andy Garcia i hovedrollen. Den episoden forteller to historier om tapte sjanser og håpet om tilkobling, selv etter at flere tiår har gått. Det er kanskje den mest konvensjonelle av de tre første historiene, og absolutt den mest sakkarin, selv om den er forankret av overbevisende forestillinger fra Keener, Patel og spesielt Garcia, som en veteranjournalist som fremdeles piner for kvinnen som slapp unna etter alle de årene.
Kanskje den største og mest velkomne overraskelsen er 'Rallying to Keep the Game Alive', avdraget fra Sharon Horgan, med Tina Fey og John Slattery i hovedrollen som et par på grensen til en skilsmisse. Det er den flatest morsomste delen av de åtte episodene, men er også en interessant tempoendring ettersom Horgans søt-men-kyniske skrivemåte og komedie står i sterk kontrast til Carneys mer oppriktige, uten tvil sunne tilnærming. Episoden fungerer også som noe av en ganenrengjøring (igjen, hvis du ser på i orden) etter den ekspresjonistiske emosjonelle berg-og-dal-ritturen til Hathaways episode. Og mens Rossums og Halls episoder kanskje ikke bringer det samme nivået av utmerkelse, fungerer de godt innenfor rammen av serien som helhet.
Hemmeligheten bak seriens suksess ligger i castingen, og de minneverdige parene av skuespillere som dukker opp som et resultat. Rossum får fantastiske forestillinger fra både Garner og Shae Whigham, mens Carney finner overbevisende par med Keener og Garcia, samt Hathaway og Gary Carr ( The Deuce, Downton Abbey ). Spesielt viktig er det imidlertid at det er vanskelig å slå sammenkoblingen mellom Fey og Slattery. De er så gode sammen og så overbevisende som et par at det skal betraktes som en forbrytelse at de ikke har spilt mann og kone i noe før.
Moderne kjærlighet kan bedømmes på dens deler eller summen av disse delene. Førstnevnte er til tider ujevn, men ikke nok til å avspore ens glede av serien som helhet. Det er kanskje den mest suksessrike antologien som Amazon har satt sammen så langt, ettersom forutsetningen er enkel, men allikevel bred nok til å appellere til et bredt utvalg av stemmer og stiler, og fremdeles finne distinkte nok historier til å glede det tiltenkte publikummet.
Modern Love har premiere fredag 18. oktober eksklusivt på Amazon Prime Video.
