Etter hvert som vampyrhistorier går, marsjerer AMCs tilpasning av NOS4A2 , fra romanen med samme navn av Joe Hill, til takt for sin egen trommeslager. Det er en beat som blant annet inkluderer den udødelige Charlie Manx (Zachary Quinto), hans Rolls Royce Wraith, en ung ambisiøs kunstner med overnaturlige krefter, dusinvis av tapte barn, en psykisk bro, et land med alltid jul og mer ille New England-aksenter enn du kan riste en kopi av Black Mass på. Alt dette kommer i tillegg til en serie som svinger vilt mellom leir og redsel, som sjelden stikker landingen på heller.
Tilpasset for TV av Jami O'Brien ( Fear the Walking Dead , Hell on Wheels ), presenterte romanen tydelig en litany av utfordringer, hva med sin historie som krever en ekstraordinær mengde forklaring av dens omviklede premiss, verden den bebor og spesifikke regler som dets overnaturlige karakterer blir sett på. O'Brien fikk i oppgave å gjøre sjåførfetisjist Charlie Manx til en overbevisende skurk da Manx kidnapper en ung gutt fra hjemmet sitt midt på natten, og lokket barnet inn i de nevnte rullene med en bunke julegaver, mens hans assistent (dvs., hans Renfield) myrder guttens mor og den tilfeldige fyren hun sov sammen med. Vanskeligere er utfordringene med å se på Manx mens han sakte Benjamin Buttons, livnærer seg fra livskraften til barnet han slapp av med, mens han kraftig promoterte et magisk sted kalt Christmasland som om han prøver å selge barnet en timeshare.
Mer: Good Omens Review: Neil Gaiman Conjures Up A Lightweight Apocalypse
Selv om Manx utgjør en god del av det som driver historien, er han knapt i de to første episodene, 'The Shorter Way' og 'The Graveyard of What Might Be.' I stedet tilbringer NOS4A2 mesteparten av tiden sin på å bølges i de til tider brutale hjemlige spenningene mellom foreldrene til Vic McQueen (Ashleigh Cummings). Foreldrene hennes, Chris (Ebon Moss-Bachrach, The Punisher ) og Mr. Mercedes 'Virginia Kull som Linda (som begge ser omtrent åtte år eldre ut enn datteren på skjermen) er mildt sagt kompliserte figurer, og det er forståelig hvorfor O' Brien ville tro det er nødvendig å bruke så mye tid til dem som en måte å demonstrere hvem Vic er, både med og uten hennes overnaturlige evne til å finne tapte ting.
Chris er en prikkende far som tror datteren hans kan oppnå store ting ved å forfølge kunst på college. Han er også en alkoholiker som mishandler sin kone, og trekker snart ut familien for å ta opp et kvinnenavn Tiffany (Jamie Neumann, The Deuce ). Linda har i mellomtiden ikke mannens laster eller voldelige temperament, men hun forstår ikke datteren sin og hevder passivt aggressivt at Vics liv vil utgjøre lite mer enn å rense toalettene til de rikere vennene sine.
Som bakgrunn på Vic utdyper det dype dypet i funksjonssvikt i familien hennes publikums forståelse av situasjonen hennes, selv om det ikke nødvendigvis gjør mye med tanke på å videreføre handlingen. I stedet henger Vics historie snart på en synsk / overnaturlig dekket bro kjent som Shorter Way. Det er egentlig en form for hurtigreise, som i et videospill. Broen gir også svaret på hva hun leter etter i form av graffiti spray malt på veggene. Når Vic kommer ut fra den andre siden av broen, oppdager hun at hun er blitt fraktet dit hun måtte være. Evnen hennes kommer til nytte først ved å hjelpe henne med å finne farens savnede klokke, og senere, faren selv, etter at han har fått tak i Tiffany.
Som med så mange uhyggelige evner, koster Vic raskt og innsikt i tapte ting en pris: hun tåler å dele hodepine og venstre øye ser ut som om det ble stukket av tusen bier. Jada, det er ille, men det slår i vente i trafikken eller kaster stuen din på jakt etter lommeboka. Det setter tilsynelatende også Vic på Manx sin radar - eller nærmere bestemt den overnaturlige radioen i hans Wraith. Med de to på kollisjonskurs, begynner Vic å bruke Shorter Way med større frekvens og formål etter å ha funnet Maggie Leigh (Jahkara Smith), en bibliotekar med en overnaturlig pose med Scrabble-fliser, som innrømmer henne i jakten på den udødelige mannen som stjeler barn.
Det er mye oppsett for hva som egentlig er et svar på spørsmålet: Hva hvis Dr. Seuss ' How The Grinch Stole Christmas gikk helt fra skinnene? I løpet av de to første timene føles NOS4A2 topp tung og sprø, som O'Brien og forfatterne hans raskt får alle Vic-tingene ut av veien tidlig i stedet for å spre det jevnere gjennom 10-episodssesongen. Og mens tempoet begynner å bli en steinete start, er den største saken med serien virkelig en tone og utførelse. Det som burde være en skremmende historie om en vampyr som stjeler barn for å forbli udødelig, kommer av som en skremmende B-film om en skummel gammel fyr som har hengt opp på jula og hans (muligens) overnaturlige bil.
Quinto leverer en morsom forestilling og ser ut som et spill for å hamre det opp som Manx, og følge med på den typen leir serien virker så trukket mot. Men overdrivelsesnivået som vises i mange av hans tidlige scener er merkbart inkongruøst fra spørsmålene om sosial klasseforskjell og familiær dysfunksjon. Serien er mindre vellykket med å utforske, for ikke å nevne Vics spirende overnaturlige evner som ytterligere distanserer halvparten av historien fra den andre. Frakoblingen blir stadig mer tydelig, jo mer NOS4A2 insisterer på å hamre hjem beskjeden om at ting ikke stemmer hjemme i Vic, og deretter kutte til en latterlig scene der Bing Partridge (Ólafur Darri Ólafsson) ser manxens visage blinker mot ham i fullmåne.
NOS4A2 viser seg for treg og plodding til å generere mye i veien for spenning eller ekte skremme med hensyn til dens urolige forutsetning. Dessuten reduserer dens tonale inkonsekvenser uansett skrekkelementer som er innlemmet i Hills opprinnelige historie til lite mer enn fascinerende skikkelser, hvis potensiale til slutt blir bortkastet på grunn av seriens tilbøyeligheter til over den øverste teatraliteten.
NOS4A2 fortsetter neste søndag med 'The Graveyard of What Might Be' @ 22:00 på AMC.
