Før tidligere Mythbusters-teammedlem Grant Imahara ødela sin robotkonkurranse med "Deadblow" på det amerikanske game showet Battlebots, ga British Broadcasting Corporation (BBC) oppfinnere og ingeniører sjansen til å delta i metallkamp i deres arena på showet Robot Wars in 1998. På toppen av sin popularitet trakk Robot Wars inn over 6 millioner seere per episode - noe som forklarte hvorfor det var over 150 episoder produsert i løpet av det seks år lange løpet.
Etter en tolv år lang pause, gjenoppretter BBC Robot Wars i seks 60 minutter lange episoder til luft på BBC Two - selv om en faktisk produksjonsstartdato og en luftdato ennå ikke er bestemt. Showet opplyste mekaniske, elektriske og robotiske ingeniører som konkurrenter, men forutsetningen appellerte til seere i alle aldre. Denne gangen vil imidlertid Robot Wars fokusere mer på det vitenskapelige aspektet av robotene selv og ha flere kamper enn det som ble vist i tidligere episoder.
BBC Two / BBC Four-kontrollør Kim Shillinglaw hadde dette å si om de nye Robot Wars:
"Robot Wars er en absolutt TV-klassiker, og jeg gleder meg over å oppdatere den for den neste generasjonen seere. Med nye teknologiske fremskritt som gjør en enda mer spennende og oppslukende opplevelse, er dette et fantastisk eksempel på den typen innholdsrike saklig underholdning som BBC Two utmerker seg med."
Shillinglaw er riktig å nevne alle de nye teknologiske fremskrittene og moderne appellen til teknisk fremover-robotikk. Da Robot Wars til slutt gikk i lufta i 2004, hadde den første generasjonen iPhone ikke en gang blitt utgitt (det var 2007), Bluetooth-teknologien (mens den ble oppfunnet i 1998) ble fortsatt vanlig i forbrukerens mobiltelefonmarked (første Bluetooth-aktiverte telefon traff hyller i 2000), og YouTube var fremdeles bare en drøm i hodet til grunnleggerne Chad Hurley, Steve Chen og Jawed Karim (grunnlagt i 2005). Faktisk har mye endret seg i teknologiens måte de siste dusin årene, og det vil være interessant å se hvordan konkurrenter integrerer disse endringene i sine forskjellige roboter.
Flybare droner og høyhastighets RC-biler, til Spheros elskede Star Wars BB-8-leker, viser hvor lett tilgjengelige i forbrukermarkedet avanserte roboter er i disse dager og gir bare et hint om potensialet for en ny generasjon av Robot Wars-deltakere. Forhåpentligvis, det som ikke forandrer seg er mengden av ren robotbad som er brakt av "House Bots" (bildet over) som presenterer hvert show. Det var totalt ni husboter som ble brukt under showets løpetur, tanklange mekaniske monstre som ofte kastet bort spillernes kreasjoner:
- Cassius Chrome: Raskest av robotene; Brukte "knyttnever" og en frontmontert spade for å ramme motstandere
- Dead Metal: Brukte hydrauliske tapper for å holde motstanderne nede, og deretter benyttet en rotasjonssag for å kutte dem fra hverandre
- Growler: Kunne rive motstandere fra hverandre ved å bruke sine 3000 PSI-fremkjeftene
- Matilda: "Damen" i gruppen; Kunne løfte motstandere med de fremre pneumatiske "tuskene" eller kutte dem ned med den bakmonterte motorsagen
- Mr. Psycho: Største av robotene; Kunne ta motstandere med sin klør ved å bruke 5 tonn kraft, og deretter slå dem med en 66 lb hammer
- Refbot: Vaktmesteren til bots: Vil rydde opp arenaen for eventuelle "døde" bots ved å bruke spade og brannslukningsapparat
- Sersjant Bash: Hans spesialitet var langdistanse våpen ved hjelp av flammekasteren hans
- Shunt: Hvis det ikke var å skyve eller løfte motstandere med den fremre plogen eller den bakre scoopen, knakk den dem åpent med sin pneumatiske øks med diamantkant.
- Sir Kill-a-lot: Sakte, men dødeligste av alle bots; Fant et sett med hydrauliske klør som grep en motstander, så ville han bore i dem med sin roterende lanse.
Som om husbotene ikke var nok å takle, måtte konkurrenter også unngå forskjellige dødelige hindringer inkludert Floor Spikes, en Flame Pit, en Angle Grinder, the Disc of Doom og den beryktede Floor Flipper (som tok ut mange motstandere i sin dag). Reglene for showet var ganske enkle og en robot kunne tape på flere måter enn den kunne vinne:
- En robot som var ustabil i 30 sekunder, kunne telles ut og deretter gitt til husbotene som straff.
- En robot som ble flippet ut av arenaen tapte kampen.
- En robot som falt eller ble dyttet inn i Pit of Oblivion var øyeblikkelig ute av slaget.
- Et panel på tre dommere scoret konkurrentene på stil, kontroll, skade og aggresjon.
Robot Wars hadde mange verter i løpet av sine seks sesonger - Jeremy Clarkson, Craig Charles, Philippa Forrester, Julia Reed, Jayne Middlemiss - og inneholdt de umiskjennelige stemmene til Jonathan Pearce og Stuart McDonald som kunngjørere og robotene. Det er ikke noe ord om hvem som skal erstatte disse fine menneskene, men det vil ikke overraske oss å se en eller to av de pensjonerte Mythbusters gjøre et opptreden i rollen - det vil virke som en naturlig passform.
Vi vil oppdatere deg med mer informasjon om Robot Wars når det blir tilgjengelig, men foreløpig kan du sjekke ut en episode av showet HER.
