Shut Eye Series Premiere: A Con Man Drama With A Trick Up Its Sleeve

Falske psykiske. Ekte visjoner. Når det gjelder Hulus nye originale drama Shut Eye, er disse ordene mindre av en potensiell tagline enn et spørsmål som publikum kan tenke over: Fake psychic? Ekte visjoner? Og det er bare noen av spørsmålene som oppstår i de første episodene, ettersom fokuset for den nye serien spredes tidlig blant en rekke bekymringer som involverer Jeffrey Donovans Charlie Haverford og hans tilsynelatende småtidsracket som en synsk operasjon ut fra hans ubeskrevet forstads hjem i California.

Hvis du noen gang har følt en trang til å se hva som skjer i en av disse virksomhetene, men ikke nødvendigvis krevde (eller tro på) tjenestene til en synsk, er den første episoden litt som å gå inn og bli vist bak gardinen. Serien åpner med en rask, engasjerende montasje som detaljert Charlie's talenter for å forføre klienter til å avskjedige med de hardt opptjente kontantene sine ved hjelp av forskjellige småtids ulemper og rutiner. Det er ikke mye detalj i sortimentet av triks og svindel han kjører; det kommer mest ned på den ineffektive sjarmen til mannen som gjør selve svindlingen. Etter å ha tatt litt tid til å spille ikke så Minnesota hyggelig i sesong 2 av FXs Fargo, er Donovan tilbake i ledende mannsterritorium, og tilbyr en lignende form for selvsikker ytelse han ga i syv sesonger på USAs Burn Notice. Den eneste forskjellen her er selvtilliten som i stor grad har med ulemper å gjøre.

Først virker Shut Eye til å være fornøyd med å utforske Charlie og hans tilknytning til et fellesskap av småskrapere, arbeider ute fra hjemmene sine eller stripesentre (showet har en reell, men uutnyttet interesse i de homogeniserte butikklokalene), som svarer til Fonzo Marks (Angus Sampson, som spilte Bear, broren til Donovans rollefigur på Fargo), den thuggish hodet til en Romani-klan og hans mor Rita, spilt av Isabella Rossellini. Som med representasjonen av italienske amerikanere i The Sopranos, gjør Shut Eye et poeng for å understreke hvordan Romani-samfunnet ofte er urettferdig stereotyp som kriminelle. Og i likhet med The Sopranos, hender Shut Eyes viktigste interesse for denne gruppen å være i de forskjellige ulovligheter de er involvert i på et eller annet tidspunkt. Den eneste forskjellen er at da David Chase utforsket disse stereotypiene, var karakterene selv de som en gang opplevde skadene. Som et resultat har ideen en tendens til å falle ved veikanten for raskt, og etterlater den en overbevisende, men underutviklet forestilling som forhåpentligvis blir plukket opp igjen før sesongslutt.

I stedet er showet mye mer interessert i kriminaliteten til Marks-klanen. Det er så begeistret at det gir både Sampson og Rossellini sjansen å spille rollefigurene deres stort. Fonzo er den typen gangster-karakter med to gir - simmende trussel og kokende raseri - som ikke tillater mye i veien for tonal variasjon; du vet ganske mye hva du kommer til å få hver gang han er i en scene. Rossellini blir litt mer å jobbe med, da Rita tilbyr Charlie noe å spise det ene øyeblikket og skjærer bokstaven "M" i søsterens ansikt det neste. Selv om Rossellini sørger for en sjarmerende kriminell matriark, som skrevet, byr rollen ikke så mye i veien for en ny inntagelse av arketypen. Med unntak av å være Isabella Rossellini, kunne Rita bli byttet ut med Ellen Barkins Smurf Cody fra Animal Kingdom og Marks-klanen vil fortsette å tikke.

For all vekt lagt på Marks og verdenen til små tidskunstnere tidlig, avslører Shut Eye seg for å være en annen serieinntekt for å se en middelaldrende mann selvaktualisere seg. Igjen er det notater om The Sopranos her, men jo mer Shut Eye utvikler seg, jo mer virker det som om Charlie er på vei ned en sti som ligner på Walter White. Det er en langsommere progresjon, og en som kommer med et hint av det overnaturlige, da Charlie begynner å oppleve de "virkelige visjonene" etter å ha blitt angrepet av den sinte kjæresten til en av hans klienter. Knappen i hodet er naturlig nok en øyeåpnende opplevelse som setter Charlie i godt med en annen lokal gangster, Eduardo Magana (Dexter's David Zayas) og hjelper ham å se lyset så langt han ikke lenger nøyer seg med restene av Marks-familien gir ham.

Dette er gode nyheter til kona Linda (KaDee Strickland), som vil ha mer ut av livet - derav hvorfor hun har en affære med Emmanuelle Chriquis hypnotistkarakter Gina - men det føles fjernt fra de narrative glederne ved å utforske en unik kultur og det uforklarlige pull of strip mall soothsayers in 2016. Det sier heller ikke noe om hvordan showet vil utforske arten av hans tilsynelatende profetiske visjoner fulle av overmettede farger, eller hvorfor han kan høre samtaler før de finner sted. Showet har så mye på gang at skiftet fra Charlie som lever et liv trakk seg tilbake til eking ut et beskjedent liv som gjør småttersker for å ville flytte oppover i den kriminelle næringskjeden opprører balansen i fortellingen i stedet for å gi den fokuset den trenger. Det som en gang var et lovende premiss for å tilbringe tid i den svake verden av falske synske og forstå dets kriminelle hierarki, blir til en kjent historie om en fyrs drøm om å ha alt.

Shut Eye har mye å tilby sitt publikum, men det sliter tidlig med å finne nøyaktig hva fokuset i serien skal være. Likevel er Jeffrey Donovan grunn nok til å se serien (alle 10 episodene er tilgjengelige på en gang) til slutten. Du vet aldri, kanskje dette rare, småmannlige dramaet vil avsløre seg for å ha noen overraskelser i ermet.

-

Shut Eye sesong 1 er tilgjengelig i sin helhet på Hulu.