Med Spartacus: Gods of the Arena viste Stephen S. DeKnight og hans forfattere en evne til å skifte fokus fra en sentral rollefigur til en mengde støttende personer - noe som gjør dem til ledere i seg selv og langt sterkere personligheter, som et resultat. I 'Empty Hands' har den fjerde episoden av Spartacus: Hevn, DeKnight og mannskapet klart en lignende bragd, men denne gangen med Cladius Glaber (Craig Parker).
Tidlig angår 'Empty Hands' Spartacus 'rømning fra gruvene - hans rekker er utarmet på grunn av tapet av Crixus og flere av hans gallere, samt de som faller mens de forfølges av Ashur (Nick Tarabay) og en gruppe av Romerske soldater.
Crixus 'fangst føles ikke bare i hans fravær, men også i nærvær av Naevia som blir sett på med mye hån av de gjenværende opprørerne. Stakkars Naevia gjør lite for å rettferdiggjøre ofret som tjente henne frihet ved å varsle et band romere om opprørernes oppholdssted, og nærmest bli drept av en soldat, hvis det ikke var for Miras (Katrina Law) alarmerende voldsdom som raskt beviser henne å være et stort aktivum for gruppen.
Under kampen får unge Nasir (Pana Hema Taylor) utdelt et potensielt dødelig sår, men henger på og i en visning av brorskap aksepterer cauteriseringen av sin skade som om det var merket som ble gitt ut til de tidligere gladiatorene i House of Batiatus.
Som spennende et opptog det ville være å se Spartacus (Liam McIntyre) kutte skår av romerske soldater, 'Empty Hands' tar pause fra Thrakian og leverer en ganske overbevisende episode som fokuserer på Cladius Glaber og de underhåndede kreftene som monteres mot ham - i sitt eget hus ikke mindre.
Glaber er plaget på alle sider; hans stipendiat Praetor Varinius (Brett Tucker), Seppius (Tom Hobbs), hans svigerfar, Albinius (Kevin J. Wilson) og, ikke overraskende, kona Ilithyia (Viva Bianca) alle planer mot ham på noen måte - likevel klarer Glaber for å holde hodet over vann.
Han spiller hvilke små kort han har i sin fulle grad, og setter Crixus, Oenomaus og de to fangede gallerne på skjermen for de som deltar på soiréeen som ble kastet til ære for Varinius, som har satt på spill for å distrahere fra terroren fra Spartacus. I tillegg fortsetter Glaber å bruke bruken av Lucretia (Lucy Lawless) og hennes angivelig liggende til fordel for gudene; Bare omtale av navnet hennes gir Glaber et pusterom med Albinius - et trekk som både erger Ilithyia og Varinius.
Lucretia er for hennes del ingen ren bonde, selv om hun nøyer seg med å fremstå som sådan. Av noen i det foryngede House of Batiatus, er det Lucretia som tilsynelatende ser alle spillbitene på brettet. Dette bekreftes av hennes fortsatte manipulering av Ilithyia ved hjelp av sin far, Albinius.
Ilithyia er imidlertid noe distrahert for øyeblikket, men med det overveldende ønsket om å hoppe fra sin nåværende stilling med Glaber til en hun føler har mer potensial - nemlig som kona til Varinius. Dessverre er ikke bryteren så enkel som hun kanskje vil. For det første vil ikke faren tillate det, og mer urovekkende, et trekk mot den oppegående Praetor plasserer Ilithyia midt i en kjærlighetstrekant mellom Varinius, Seppia (Hanna Mangan Lawrence) og broren Seppius.
Den mest interessante konsekvensen av Ilithyias bedrag er imidlertid en dypere forståelse og interesse for Glabers karakter - som frem til dette tidspunktet var noe av en bestandsskurk og mål for Spartacus ire. Å se Glaber blande seg frem og tilbake, og slite med å vinne godkjenningen av befolkningen i Capua (og senatet) mot en tilsynelatende sterkere, mer kapabel motstander i Varinius er overbevisende nok til at det nesten får en følelse for fyren. Det er en luft av behov og desperasjon i Glaber som lukter til John Hannahs Batiatus, og gir mer dybde og smak til saksgangen.
Etter kampene som begynte i 'Et sted i denne verden, ' 'Tomme hender' ender på en mye tiltrengt høy tone som består i å se Spartacus 'trussel om "et såret dyr kan ennå bare tennene", kommer til utførelse i en av de mest bombastiske kampsekvensene denne sesongen, og et gjensyn med Argon (Dan Feuerriegel) og opprørerne han tok med seg i 'The Greater Good'.
-
Spartacus: Vengeance erter returen av Gannicus i 'Libertus', som sendes neste fredag @ kl. 22 på Starz.
