[ADVARSEL - Denne anmeldelsen inneholder SPOILERS for Star Wars Rebels sesong 3, episodene 21 og 22.]
-
Hele sesongen på Star Wars Rebels har Grand Admiral Thrawn studert opprørerne nøye, lært taktikkene sine og hvorfor det er de slåss. Han har klart dette ikke ut fra noen empati, selvfølgelig, men for å bedre forberede sitt angrep og få slutt på opprøret deres en gang for alle.
Dette angrepet kommer til slutt i kveldens todelt finale, 'Zero Hour' - skrevet av Steven Melching (del 1), Henry Gilroy og Matt Michnovetz (del 2), regissert av Justin Ridge - mens Thrawn lokaliserer opprørsbasen på Atollan og begynner overfallet. Først blokkerer planeten, kuttet av flukten og senere bombarderte basen, deretter fulgte opp med et jordangrep, er Thrawns angrep like nådeløst som det er regimentert. Med skip som blir skutt ned til venstre og høyre, og Chopper Base under kraftig ild, kan dette være slutten på opprøret før det virkelig begynner?
"Jeg kjenner disse opprørerne, jeg har studert dem"
Thrawn er helt klart en tålmodig mann, og venter på at det anledning til å slå an. Og når det øyeblikket kommer i 'Zero Hour', er det en følelse av at dette kan være det for opprøret - selv om vi vet at det ikke er det. Thrawns lansering av et offensivt angrep har sakte vært i bygging gjennom sesong 3, og selv om det hadde vært en ganske mørk lapp å slippe, så å gi Thrawn en seier på dette tidspunktet virket rimelig.
Star Wars Rebels velger ikke den dystre avslutningen her, men Thrawn's offensiv er en suksess ved at den forhindrer opprørets eget planlagte angrep på Lothal. Det er også årsakssammenheng, med kommandør Sato som i modig grad ofret seg selv og skipet for å la Ezra komme forbi den keiserlige blokaden. Og mens Satos ramming av en av interdiktorene (å drepe admiral Konstantine i prosessen) er edel så vel som taktisk, frarøver den oss en Thrawn og Sato-konfrontasjon - noe opprørere tidligere hadde antydet ved å antyde en delt historie mellom de to karakterene. ('Zero Hour' inkluderer imidlertid en kort, men spektakulær kamp mellom Thrawn og Kallus, der Grand Admiral har funnet ut at hans ISB-agent er opprørsspioneren, Fulcrum.)
Thrawn kommer nærmere enn noen til å få slutt på opprøret, og selv om de fleste slipper unna, får de et kraftig slag. Igjen, dette er alt takket være Thrawns innsikt - han, i motsetning til så mange imperialister, ikke undervurderer opprørerne, og erkjenner at de gjentatte ganger klarer å trekke en seier ut av et visst nederlag. Dessverre for Thrawn er hans medoffiserer Konstantine og guvernør Pryce ikke på langt nær like kloke eller flinke, og deres undervurdering av lengden som opprørerne vil gå for sin sak skaper mulighet for flukt.
"Jeg er den i midten"
I tillegg til æresøkende offiserer, ble Thrawn feilfritt planlagte angrep også hindret av noe annet, noe han aldri kunne ha forutsagt - Bendu. Bendu ble introdusert helt tilbake i sesong 3-premieren, og er en merkelig fyr, ganske kraftig i The Force, men verken av den lyse eller mørke siden. Som han liker å minne Kanan: "Jeg er den i midten. Jeg tar ingen side."
Det er fremdeles ikke helt klart hva formålet hans er med det storslagne opplegget for Star Wars Rebels, men her i 'Zero Hour' fungerer Bendu som et siste øyeblikk besparende kast for Rebels of Phoenix Squadron. Ikke at han faktisk kommer inn i striden på deres side, men etter å ha blitt incensert av Kanan, vipper Bendu ut på alle som fremdeles er på planeten, og forvandles til en massiv storm og angriper både keiserlige og opprørsstyrker.
Opprørerne bruker kaoset som ble skapt av Bendus angrep for å rømme, mens Thrawn instruerer mennene hans til å skyte i sentrum av stormen og føre Bendu til å krasje ned til planetens overflate. Når de keiserlige styrkene nærmer seg Bendu, nå kraftig svekket, deler han med Thrawn en visjon: "Jeg ser ditt nederlag omgi deg som mange armer i en kald omfavnelse." Kastet, ikke i det hele tatt fornøyd med hva Bendu har å si, skyter ham, bare for at Bendu skal forsvinne i tynn luft, kanskje til og med bli en med The Force.
Det er usannsynlig at dette er det siste vi har sett på den rare Force wielder, men foreløpig er hans ord om Thrawns fremtid alt det som holder på.
Hva er det neste for opprøret?
Etter å ha smalt unngått total utslettelse takket være at Ezra nådde ut til Sabine og mandalorianerne, lever Phoenix Squadron for det meste videre for å kjempe en annen dag. De reddet Kallus, offisielt brakt ham inn i brettet, og general Dodonna har gjort sitt første animerte opptreden, og signaliserer hvor nær opprørere er å nærme seg hendelsene i Rogue One: A Star Wars Story og videre. Episoden ender til og med med at de reiser til Rebel-kommandoen på Yavin IV.
På et tidspunkt under 'Zero Hour' bemerker Mon Mothma til Ezra at det kan ha vært for tidlig for opprøret å delta i åpen krigføring, og igjen, når hun kjenner til tidslinjen for hendelsene som kommer, har hun rett. Dette bringer spørsmålet om hva vil opprøret, og spesielt Phoenix Squadron, gjøre mellom nå og den offisielle stjernen i den galaktiske borgerkrigen?
Skjebnen til disse karakterene forblir hylt av mystikk. Bortsett fra Hera og Chopper, er ingen av de andre opprørerne nevnt i Rogue One. Er de døde? Har du blitt tildelt på nytt? Eller verre, avhendet? 'Zero Hour' ser familien (som Hera kaller det) sammen igjen, men det virker usannsynlig at det vil vare lenge. Sabine kommer garantert hjem igjen og trenger å kjempe i Mandalores egen borgerkrig. Jedi-virksomheten kan lett trekke Kanan og Ezra bort (trusselen om Darth Vader er fortsatt tross alt stor). Og av utallige grunner kan Zeb, Rex og mange flere enten gå fortapt eller forlate.
-
'Zero Hour' var en actionfylt finale, med det som føltes som mer romkamp enn seriens helhet. Det var til tider gripende, andre ganger høytidelig reflekterende, men var stort sett en solid avslutning på det som har vært en ganske god sesong av Star Wars Rebels. Det kan hende at den ikke har spilt helt ut på forventet måte, og den er noe overskygget av forrige episode (for ikke å nevne sesongens 2 finale), men 'Zero Hour' løftet innsatsen for både Empire og Rebellion. Scenen er nå klar for all krig, og det vil ikke vare lang tid før det blir uunngåelig.
Star Wars Rebels sesong 4 har premiere i høst på Disney XD.
