Det er langsomt brennende skrekk, og så er det AMCs nye serie The Terror , som gjør mest mulig ut av sin kjølige, uhyggelige atmosfære for å gi en anspent fortelling om overlevelse under ekstreme forhold. Serien, en tilpasning av romanen med samme navn fra forfatteren Dan Simmons, er en fiksjonal beretning om den dødsdømte arktiske ekspedisjonen fra midten av 1800-tallet utført av HMS Erebus og HMS Terror, ser ut til å forutse en mengde spørsmål fra publikum ukjent med enten den faktiske ekspedisjonen eller romanen, og som sådan etterlater ting fristende tvetydig tidlig. Denne tvetydigheten er litt av et tveegget sverd for The Terror, men det ser ut til å være bestemt til å resultere i spørsmål om hva denne serien er ment å være, i stedet for de som er relatert til omstendighetene.
Ikke lenge inn i den første timen av den to timers premieren, ser disse omstendighetene de to skipene prisgitt deres arktiske miljø, som ekspedisjonen for å lokalisere en nordvestlig passasjebås når fartøyene blir låst i isen, og effektivt strandet mannskapet til varmere temperaturer kommer til unnsetning. Så langt som oppsetninger går, er det ikke så ille, og The Terror bruker stor bruk av sine kjølige omgivelser for å skape en følbar følelse av frykt som går utover sult, mytteri eller bukker under for elementene. Tidlig tilbyr The Terror et ertende glimt av noe som kan være en isbjørn som forfølger mennene fra Erebus, og som også kan være noe helt annet.
Det er lett å se hvordan det å forlate publikum lure på om det er midt i å se The Edge eller The Thing eller en Master and Commander On Ice ville virke som en usikker måte å få dem til å stille inn på for episode 3. Og fra det synspunktet, fortellingens rolige tempo virker mer forsvarlig. Men det er ikke bare et spørsmål om seriens tempo; det er også et spørsmål om sammenheng, som de som ser på kan finne seg i å ønske The Terror skal ha mer av tidlig.
Til tross for det, er den Ridley Scott-produserte serien i stor grad opprettholdt av sin atmosfære og styrken i rollebesetningen, som inkluderer Ciarán Hinds, Jared Harris og Tobias Menzies, som ekspedisjonssjef og hans to kapteiner. Harris spiller Francis Crozier, kaptein for terroren, mens Hinds spiller John Franklin og Menzies tar på seg rollen som James Fitzjames, som har noe av en profesjonell rivalisering med og personlig motvilje for Crozier. Den passive-aggressive kampen mellom Crozier og Fitzjames blir imidlertid snart tilknyttet, men når Franklin først ringer en dårlig samtale som resulterer i skipenes stranding i isen. Måneder går, og når våren nærmer seg, dannes et mindre mannskap for å bestemme eksakt hvor ekspedisjonen befinner seg, noe som fører til et dødelig møte med noen urfolk og hva det lurer i det tøffe og utilgivende landskapet.
Med forsyninger som er lave og trusselen om sult og mytter truer, har The Terror alle ingrediensene til en spennende overlevelseshistorie; det er mennesket mot naturen på sitt mest ekstreme. Og der ligger seriens virkelige interesse også. Som sådan føles skapningen som jakter mannskapet sekundær, nesten til det punktet at den ikke hører hjemme i serien i det hele tatt. Terroren kjemper til tider for å finne ut hvordan skapningen passer inn i de allerede farlige omstendighetene på en måte som noen gang tydeliggjør eller rettferdiggjør dens tillegg til historien.
Noen ganger registrerer The Terror seg som to historier som konkurrerer om den samme trange plassen. Dette etterlater inntrykk av at en vesentlig del av begge deler har blitt utelatt i kulden. Det er en overbevisende fortelling om overlevelse som er klar til å bli fortalt her, og det er også en spennende skrekkhistorie med hint av Jaws og The Relic som drysses for for godt mål. Enten det er av design eller på grunn av kostnader, The Terror viser bemerkelsesverdig tilbakeholdenhet når det gjelder å avsløre sitt monster gjennom de første timene, selv om dens tilstedeværelse mer og mer merkes når menn blir plukket ut én etter én. Likevel serien virker motvillig til å forplikte seg fullt ut til hver sin vinkel, i håp om at beslutningen om å levere deler av begge deler til og med ut til slutt. En del av det har å gjøre med episodetellingen. Terroren ville sannsynligvis vært bedre egnet for et seks-episoders løp, ettersom den saktebevegende fortellingen føles strukket tynn den åttende timen, og serien har fortsatt to timer igjen.
Blandede følelser til side, showets rollebesetning er ypperlig, med både Harris og Menzies som leverer sterke forestillinger som menn i maktposisjoner som i hovedsak er maktesløse i sin situasjon. Spesielt Harris bringer Croziers interne konflikt på spissen, da hans bitre skuffelse over stasjonen hans i livet - både romantisk og profesjonelt - ser ut til å komme godt opp i ham etter hvert som tapene går opp og tilstanden til både skip og deres mannskaper blir stadig mer uholdbar.
Det samme gjelder showets atmosfære, hjulpet av noen imponerende visuelle effekter som formidler den bitre kulden mer overbevisende med hver time som går. Showet er nydelig å se på fra start til slutt, da seriens visuelle effekter gir et kraftig, forbudende miljø som strekker seg langt for å gjøre opp for det faktum at dette egentlig er en eventyrserie uten plass å gå.
Til slutt kommer The Terror på grunn av styrken i sine forestillinger og den kjølige, foruroligende atmosfæren som sikkert vil komme til å definere serien. Dette vil sannsynligvis glede fans av romanen, og være vanskelig for sjangerfans å gi opp. Men selv om du er i markedet for et solid historisk drama, kan du gjøre det verre enn The Terror.
Neste: Trust Series Premiere Review: A Fun, Lurid, and Mercurial Take On Real Events
Terroren fortsetter neste mandag med 'Gore' @ 22:00 på AMC.
