Filmen leverer noen få skyldige humrer innimellom, men en overdreven avhengighet av lavbrow-settverk sammen med tynne karakterer og historie vil sannsynligvis etterlate mange publikummedlemmer underveis.
Selv før den første traileren for The Watch debuterte, var det klart sci-fi-komedien - om en gruppe forsteder som avverger en fremmed invasjon - ville trenge å overvinne noen få uventede hindringer. Til tross for en rik rollebesetning av amerikanske komediefavoritter inkludert Ben Stiller, Vince Vaughn og Jonah Hill, bærer filmen (fra tidligere SNL-skribent-dreid-regissør, Akiva Schaffer) uten tvil mange likheter med 2011s overraskelse britiske indie-hit fra Joe Cornish, Attack the Block, som inneholdt en gruppe bølle gjengunger i Sør-London som blir tvunget til å tulle med en fremmed trussel mot samfunnet deres.
Så kom den tragiske skytingen av 17 år gamle Trayvon Martin, som førte til en endring av filmens tittel (den gang, Neighborhood Watch), samt mange aspekter ved filmens markedsføring. Til tross for hindringene før forhåndsutgivelsen, har The Watch i prinsippet mye for seg - et solid premiss, et all-star-komediebesetning, samt manusbidrag fra morsomme mann-favoritter Seth Rogen og Evan Goldberg.
Så bruker den endelige filmen disse elementene - og etterlater likheter med andre filmer og en problematisk markedsføringskampanje som en ettertanke?
Dessverre er svaret nei. Selv om det definitivt er noen underholdende øyeblikk i The Watch, klarer ikke filmen å bringe noe nytt til bordet eller lykkes med å rive på fremmede invasjoner tropes med smart satire. Komedier med R-karakter står alltid overfor en vanskelig balanse - å finne en gjennomgangslinje mellom over-the-top humor, så vel som grunnlagt fortelling og karakterer som kan appellere til publikumsmedlemmer som er gamle nok til opptak. I stedet er filmen en lat mishandling av midt-på-veien-komediebiter kombinert med en rekke lave veivalg (for eksempel romvesenes svakhet) som vil få mer kresne publikumsmedlemmer til å rulle øynene.
Som nevnt paralleller The Watch med en rekke fremmede invasjonskomedier / skrekkplott - men klarer ikke å itere ferske (eller mange morsomme) ideer. Kjernefortellingen følger Evan (Ben Stiller), som er den fyren som organiserer samfunnshandling i sitt nærområde. Etter et voldsomt drap bestemmer Evan seg for å danne et nabolag og medbeboerne Bob (Vince Vaughn), Franklin (Jonah Hill) og Jamarcus (Richard Ayoade) svarer på oppfordringen. Firetallet begynner å patruljere samfunnet (til irritasjon av den faktiske politiavdelingen) for å forhindre ytterligere kriminell virksomhet - bare for å oppdage at nabolaget deres faktisk er grunnnull for en forestående fremmede invasjon.
Stjernekraften er for det meste bortkastet på flate (for ikke å nevne kjente) karakterer som er avhengige av toaletthumor uten å satirisere mainstream utenomjordisk historie tropes. Stiller gjør sin vanlige "hyggelige fyr kalt til handling" -rutine (også kalt Josh Kovaks i Tower Heist, Larry Daley i Night at Museum), men til tross for et par morsomme å etablere dødballer (introduserer publikum til Evans jobb og andre "nabolag" grupper han grunnla), er det veldig lite for den ledende mannen utenom sine reaksjoner på scenen. Filmskaperne forsøker å bakke Evan med en "emosjonell" historiebue - sentrert rundt en hemmelighet han har holdt fra sin kone, Abby (Rosemarie DeWitt) - men plotline er fullstendig taklet og raskt avskjediget mot slutten av filmen. Som et resultat vil publikum sannsynligvis ikke investere i Evan-karakteren - siden han er overdrevet av Stiller's varemerkekomedie.
De fleste av sidespillerne kommer til kort på grunn av det samme problemet, en "stil" over stofftilnærming som aldri kommer av grunnen - spesielt siden selve sci-fi-premisset ikke er overbevisende nok til å bære filmen uten interessante karakterer. Vaughns "familie fyr", Bob, er over alt - for det meste en tegneseriefolie til Evan som også klarer noen av filmens mer (relativt) "inderlige" øyeblikk - der som Hill's Franklin lett er en av de Oscar-nominerte skuespillerne minst overbevisende bidrag til dags dato. Bare Jamarcus, spilt av Ayoade (The Crowd), er virkelig likelig. Det er en stor ære for skuespillerens ytelse - med tanke på at Jamarcus først og fremst er opptatt av å bli lagt (et eksempel på hvor liten interesse filmskaperne hadde for å skrive annet enn flate komiske figurer).
Noen filmgangere vil selvfølgelig ikke være bekymret for kvaliteten på karakterene hvis det fremmede invasjonselementet er interessant nok, men som nevnt er til og med kjerneforutsetningen en altfor kjent og underholdende mishandling av blid sjangerriff. Det er ikke en overbevisende, eller til og med kompetent, utenomjordisk mytologi eller narrativbue for å holde vitenskapsmannelskere engasjert - og omtrent som hovedrollen reduseres de fremmede karakterene til lite mer enn en-note deltakere. Til og med skapningsdesignene vil se kjent ut - som om pre-produksjonsgruppen The Watch samlet en invaderende trussel helt ut av Hollywood-suksessrester.
Etter hvert som The Watch-plottet utspiller seg, er det aldri et øyeblikk hvor alle disse monterte delene klikker på plass. Det er som om alt og alle på skjermen konkurrerer om å være det morsomste aspektet av filmen - å kaste vitser, ensomheter og grove gags mot veggen uten beherske for å se hva som klistrer seg til. Til slutt lønner det seg veldig få av jabene, og alt annet reduseres til frakoblet (og uheldig) støy. Nesten alle elementer i filmen, komedien, science-fiction og karakterene har blitt gjort bedre i utallige andre filmer - inkludert noen få sci-fi / alien-invasion / comedy-mashups.
Det er vanskelig å anbefale The Watch til andre enn filmgjengere som leter etter en sparsom komediflukt. Filmen forsyner seg av noen skyldige humrer innimellom, men en overdreven avhengighet av lavbrow-setstykker sammenkoblet med tynne karakterer og historie vil sannsynligvis etterlate mange publikummedlemmer undertryllet eller direkte skuffet av filmens manglende innsats. The Watch er en lat produksjon på nesten alle nivåer - dårlig utstyrt for å erobre sommerkontoret. Forvent at disse romvesenene (og komikerne) skal få bedre hell om et par år - når de invaderer grunnkabel.
Hvis du fremdeles er på gjerdet om The Watch, kan du sjekke traileren nedenfor:
-
[avstemming]
-
For en dyptgående diskusjon av filmen av Screen Rant-teamet, sjekk ut The Watch-episoden av SR Underground-podcasten.
Gi oss beskjed om hva du syntes om filmen i kommentarfeltet nedenfor.
Følg meg på Twitter @benkendrick for fremtidige anmeldelser, samt film-, TV- og spillnyheter.
Klokken er rangert for noe sterkt seksuelt innhold, inkludert referanser, gjennomgripende språk og voldelige bilder. Spiller nå på teatre.
