Die-hard fans av Rogen, Franco og deres lystige band med foul-mouthed misfits vil sannsynligvis være mer tilgivende for filmens svakheter og bare glede seg over den rene komiske galskapen.
This Is the End er instruksjonsdebuten for medforfatterne Evan Goldberg og Seth Rogen, basert på deres og Jason Steens kortfilm fra 2007 “Jay and Seth vs. The Apocalypse.” Den originale rollefiguren til horror-komedie inkluderer bare Rogen og Jay Baruchel, men den fullstendige versjonen tilfører flere flere kjendiser - som, i likhet med hovedrolleinnehaverne, enten spiller (semi-) forhøyede versjoner av seg selv eller riff på sin velkjente skjerm personligheter.
Goldberg og Rogens spillefilmdebut starter med at Rogen og Baruchel deltar på en fest i James Francos hus i Los Angeles, når en plutselig - og uspesifisert - apokalyptisk hendelse slår byen. Rogen, Baruchel og Franco hunker nede i sistnevntes hjem (sammen med Jonah Hill og Craig Robinson), i håp om å vente på ting til de blir reddet. Imidlertid, etter en rekke møter med andre kjendisoverlevende og de bisarre monstrene som er bosatt utenfor, begynner disse fem vennene å lure på: kan dette virkelig være slutten av dagene?
Hvert manus som Goldberg og Rogen har skrevet til dags føles som et forsøk på å toppe seg selv (redde kanskje for The Watch), og den trenden fortsetter med This Is the End. Det endelige filmresultatet denne runden er et skandaløst rått og lite bryn-raunch-com som lamper en eklektisk blanding - og bredt spekter - av popkulturmål, ofte til veldig morsom effekt; dessverre gir filmens skitorienterte struktur opphav til en serie komiske vignetter som vanligvis er hit-eller-miss. I mellomtiden kan de selvreferenserende aspektene noen ganger bli av for selv gratulerende i utførelsen, og gjøre dette til det minst tilgjengelige av manusforfatterens innsats til dags dato.
Til tross for dette er This Is the End en solid debut for Goldberg og Rogen som regissører, og en samlet effektiv sammenstilling av alt folk elsket (eller, hvis du er en ikke-fan, hatet) om sine tidligere manus. Paret ser ut til å ha plukket opp noen nyttige triks fra sine tidligere filmskapende samarbeidspartnere; som et resultat har This Is the End det (b) romantiske hjertet til regissør Greg Mottola (Superbad) med fanboy-entusiasmen til David Gordon Green (Pineapple Express) og de surrealistiske popkunstfølsomhetene til Michel Gondry (The Green Hornet).
Goldberg og Rogen tar sikte på å blande disse innflytelsene sømløst sammen, men kommer bare til å gjøre det (og etablere sin egen unike identitet som regissører i prosessen). Likevel viser kjærligheten deres til filmmediet gjennom og er med på å gjøre This Is the End til en idiosynkratisk pastiche av sjangerelementer som aldri helt går tom for bensin - til tross for at de treffer sporadiske fartshumper (på grunn av det ujevne manuset) underveis - og best husker deres tilnærming til Pineapple Express … på steroider.
Cast-kloke, Rogen, Baruchel og Franco spiller standardvarianter på sine vanlige komediroller (f.eks. "Seg selv"), men er egentlig ikke mer eller mindre underholdende her enn i deres tidligere film- og TV-roller. (Så ikke forvent at denne filmen ombestemmer deg om at de er - eller ikke er - morsomme komiske skuespillere.) Heldigvis får Robinson brukt sine fysiske og muntlige komedieevner til god bruk, og Hill er morsom å se fordi han spiller mot type - ved å fremstille seg selv som en engle og religiøs kjendis av New Age (som, innerst inne, egentlig bare er en annen selvbetjenende Hollywood-skuespiller).
I mellomtiden dukker Emma Watson ut og inn, men bitene som involverer henne faller litt flate og føles stort sett som oppsett for den uunngåelige Hermione / Harry Potter-vitsen. Danny McBride derimot, spiller seg selv som en mer motbydelig versjon av sin Kenny Powers-karakter fra Eastbound & Down; karikaturen han skaper er ikke så satirisk, selvbevisst eller på annen måte vittig, men McBride klarer likevel å tjene noen få latter. Til slutt finner flertallet av kjendisopptredenene sted i første akt, men er delt mellom morsomme glorifiserte comeos - som Michael Cera som spiller en stoffglad, overseksiert versjon av seg selv - og kaster gags, som innebærer at de dør på grufulle måter.
Mye av den humoristiske underteksten til This Is the End stammer fra publikums fortrolighet med kulturen til kjendis-tilbedelse og Hollywoods selvforelskelse, som er et emne filmen ikke så mye som spyd som den bare lekent nubber i ribbeina (figurativt snakker). Tilsvarende er det mye popkultur-lampooning som vil resonere med barn på 1980- / 90-tallet og mangeårige fans av hovedrollen - de som så på mennesker som Rogen og Franco vokse opp på TV-programmene Freaks and Geeks and Undeclared - i tillegg til vitser for kinofiler, som best vil forstå parodyscenene og referanser til kjente skrekktitler.
Slike elementer gjør at filmen til tider føles for selvengasjert og esoterisk, men samlet sett oppveier det gode det dårlige. I utgangspunktet, hvis du føler at Goldberg og Rogen fortjente høye karakterer for deres tidligste arbeid (på Superbad og Pineapple Express) - og at du ikke hoppet av båndtvang etter Green Hornet og The Watch - så har du gjort riktig mengde lekser å sette pris på This Is the End.
Avslutningsvis: De-harde fans av Rogen, Franco og deres lystige band med falske munnstykker vil sannsynligvis være mer tilgivende for filmens svakheter og bare glede seg over den rene komiske galskapen og galskapen i det som viser seg på skjermen (spesielt under take-no -fanger tredje akt). Alle andre, vel … du hadde sannsynligvis aldri planlagt å sjekke denne, uansett (hvis du til og med leser dette).
Hvis du fremdeles er på gjerdet, kan du se på traileren This Is the End:
[avstemming]
_____
This Is the End spiller nå på teatre. Den er 107 minutter lang og er rangert for rått og seksuelt innhold gjennom hele, kort grafisk nakenhet, gjennomgripende språk, narkotikabruk og litt vold.
