[Dette er en anmeldelse av Tyrant sesong 1, avsnitt 6. Det vil være SPOILERS.]
-
Det kan være vanskelig å se et show med klare ambisjoner til slutt bli hemmet av sin egen kunstløshet, men tilsynelatende er det der ting står når det gjelder Tyrant. Det som ble fakturert som The Godfather satt i Midt-Østen, har blitt en fortellende slagord der den dramatiske avstanden mellom hovedpersonen og hans semi-despotiske familie så langt har vært like iøynefallende som skuespillerens etnisitet. Som sådan har showet bare klart å fremheve alle tingene den ennå ikke har oppnådd.
Og det er hovedproblemet med Tyrant så langt: det er en historie som krever at alle fasetter av showet skal være all-in, og likevel føles det som serien ikke engang vil gå moderat på noe. Med Barrys potensielle korrupsjon hengende over hele forestillingen, har karakteren ennå ikke dyppet tå i selv det skyggeste vannet.
Det er helt forståelig at serien ønsker å vise Barry som en vidøyet idealist, som ærlig tror at hvis de stridende fraksjonene til Abbudin bare kunne sette seg ved bordet og snakke ut ting, ville alt være i orden. Det er også forståelig at dette vil innlede en gradvis endring som finner ham i strid med alt det han tror - også om seg selv.
Men så langt har det ikke vært noe snev av ondskap eller korrupsjon overhodet i karakteren eller i Adam Rayners forestilling, så hvor brå av en sving planlegger showet? Og planlegger det til og med å gjøre den svingen i det hele tatt? Hvis ikke, hva handler dette showet til syvende og sist?
Det er et kort øyeblikk i 'What the World Needs Now' der Jamal ser Sheik Rashid snakke om lillebroren hans i et 60 minutters intervju som endelig kaster litt lys over hva som til syvende og sist kan stå på spill i Al-Fayeed-familien og derfor Tyrant seg selv. Men at det kommer etter halvveismerket i sesong 1, er definitivt ikke et godt tegn.
Sjeikene prøver tydelig å få en oppgang fra Jamal, nå som presidenten i Abbudin er hans politiske motstander. Og ved å gjentatte ganger konstatere at "hjernen" bak regjeringen er presidentens yngre bror, som har vært tilbake i landet i hele 10 minutter, er det definitivt noe broderlig friksjon i horisonten.
Denne friksjonen forsterkes av det faktum at Jamal har sagt ja til å holde et åpent valg basert på en enkelt, forhastet samtale med Barry, som fulgte med det tentative løftet at president Jamal Al-Fayeed ved å bygge skoler og sykehus til slutt vil kjenne kjærligheten til menneskene som for tiden ser ham som sin undertrykker.
Det er klart, ting fungerer ikke, men i stedet for at det blir en faktisk konfrontasjon mellom Jamal og Barry, har episoden Rayner til å forklare hvordan meningsmålinger fungerer mens han prøver å stille sin bror med vitser om sjeikens "melkeøye."
Selv om spesifikasjonene er forskjellige, er dette velkjente historien. Tyrant har holdt seg til den samme formelen som Barry forteller Jamal hva han skal gjøre; Jamal gjør det Barry forteller ham til, og lurer deretter på det; Barry plasserer deretter sin bror med en åtteklasse samfunnskurs eller ved å diskutere semantikk. Det ville være en ting å holde fast ved en formel som brakte overbevisende historier til bordet, men denne prosedyren bygger ikke mye mer enn utålmodighet.
Fortsatt er det noen lyspunkter. I bare to episoder har Mohammad Bakris Sheik Rashid klart å bringe litt liv inn i showet, og ta noe av belastningen av Ashraf Barhom, som ser ut til å være den eneste som koser seg - noe han beviser ved å gjøre underverker med linjen, " Jeg tror jeg er elskelig også."
Barhom er tydelig ombord med å male Jamal som en morsom selvutslettet mann, desperat etter en viss positiv forsterkning, og for en kort periode i løpet av episoden fungerer det. I hvert fall frem til Jamal avvikler å drepe Sheik Rashid i et sjaluhaftig raseri som kan ha like mye å gjøre med Barrys voksende anerkjennelse som det gjør sjeikens vedvarende popularitet.
Med Sheik Rashids død er det nesten helt sikkert en viss konflikt i horisonten. Om det er mellom Jamals regjering og folket i Abbudin, Jamal og hans bror, eller begge deler, det spiller egentlig ingen rolle. På dette tidspunktet trenger Tyrant noen til å handle for å få ting til å gå.
Tyrant fortsetter neste tirsdag med 'Preventative Medicine' @ 22:00 på FX.
Bilder: Vered Adir / FX
