Oss gjennomgang: Jordan Peele vender tilbake med en annen forferdelig skrekkfilm

Us klarer å være morsomme, freaky og spennende på en gang, og markerer nok et skritt fremover i Peeles utvikling av historiefortelling og håndverk.

Jordan Peele fanget mange mennesker utenfor sin regjeringsdebut på 2017s Get Out. Den anerkjente skrekk-thrilleren var en stor hit som fortsatte med å hage en Oscar for Peeles manus og etablerte den tidligere Key & Peele-komikeren fast som filmskaper. Som sådan er filmgjengerne litt mer forberedt på Peeles andre film Us, vel vitende om at forfatter-regissøren er en skrekk-aficinado med noe å si (selv om han ikke nødvendigvis kommenterer rasisme i Amerika, denne gangen). Selv hans største støttespillere er kanskje ikke helt klare for den snoede sammenvevingen som Peele samlet seg for hans andre funksjon. Us klarer å være morsomme, freaky og spennende på en gang, og markerer nok et skritt fremover i Peeles utvikling av historiefortelling og håndverk.

Naturligvis er det paralleller mellom Get Out og oss, som måten de begge starter ut med karakterer som går på det som lover å være en ganske normal tur - selv etter en forkjempende prolog som lar oss vite at alt ikke stemmer i denne verden. I Us 'tilfelle betyr det en sommerferie til Wilson-familiens strandhus, med mannen Gabe og kona Adelaide (Black Panther costars Winston Duke og Lupita Nyong'o) som leder barna Jason (Evan Alex) og Zora (Shahadi Wright Joseph) langs veien. Filmens første akt gjør en utmerket jobb med å bygge opp spenninger i prosessen, samtidig som den legger grunnlaget for at historieutviklingen skal komme på både subtile og åpenlyst truende måter. Og det er alt før problemer virkelig treffer viften og Wilsons ser ut i oppkjørselen en natt for å se (bisarre som det virker) doppelgängere av seg selv … de som definitivt ikke kommer i fred.

Helt fra starten av tjener Us for å vise frem Peele sine forbedringer som regissør siden debuten på Get Out. Lydredigeringen i filmens prolog alene er rikt detaljert og spesifikk, og det samme er de subjektive kameravinklene som Peele og hans DP Mike Gioulakis (It Follows, Split) bruker for å gjøre noe så inokuøst som et strandpromenade karneval virker illevarslende og farlig på skjermen. Spesielt disse tidlige scenene illustrerer ytterligere hvor mye bedre Peele har fått til å bruke stillhet og mangel på musikk for å skape spenning siden han begynte å regissere, og det samme gjør hans senere bruk av Get Out-komponisten Michael Abels 'poengsum (som, som hans tidligere arbeid, er drevet av nifs korsang og foruroligende orkesterkomposisjoner). Peele slipper ikke ballen når filmen blir mer actiondrevet heller og lykkes med å lage noen virkelig spennende scener her, samtidig som de overfører de visuelle motivene introdusert i Us første tredjedel (refleksjoner, speilbilder, dobler, og så videre).

I mellomtiden er Peeles manus her så nøye strukturert som hans manus for Get Out og finner måter å organisk veve humor inn i blandingen gjennom hele historien, på måter som passer til filmens generelt off-kilter tone. Det hjelper at hovedrollen er sterk over hele linjen og får rollefigurene til å føle seg som fullrundede individer, både før og etter at dublingen deres (aka. The Tethered) dukker opp. Når vi snakker om det: Nyong'o er den fremtredende her i de dobbelte rollene til Adelaide og hennes doppelgänger "Red", som lar Oscar-vinneren bøye sine skuespillermuskler på overraskende og engasjerende måter. Samtidig er hun i stand til å skape ekte sympati for begge karakterene og gi dem distinkte personligheter, til tross for at de (åpenbart) er mørke refleksjoner av hverandre. Duke er også ganske bra i filmen, spesielt siden hans rolle som den nydelig prydende pappa Gabe er verdener bortsett fra sin breakout-ytelse som Wakandan-krigeren M'Baku.

Det eneste elementet i oss som kan vise seg å være relativt splittende, er filmens sentrale metafor - eller nærmere bestemt om den har en. Peele, i et annet trekk som signaliserer hans fortsatte modning som historieforteller, binder til slutt alt sammen her på en måte som gjør det klart at det er en dypere lignelse bak den større fortellingen, men lar rom for publikum å tolke det som de vil. Som sådan er det helt sikkert forskjellige, men like gyldige måter å lese seg inn i oss, basert på filmens temaer om traumer, privilegier, oppsprukket sosiale identiteter, og selvfølgelig, hva det til og med betyr å bekjempe ditt "andre jeg". I den forbindelse fungerer filmen virkelig som en åndelig etterkommer av den originale Twilight Zone (en serie som passende nok Peele vil gjenopplive i april) og hopper over skjeen som gir matene sine til publikum, i et forsøk på å oppmuntre dem til å vurdere mørke som simmer under overflaten av samfunnet vårt (ganske bokstavelig talt i Us-universet).

Mens Peele lett kunne ha hvilt på laurbærene med den andre funksjonen og prøvd å gjenskape det han gjorde så bra på Get Out, valgte han i stedet å utfordre seg selv som filmskaper og takle en tankevekkende skrekkalori som kan være enda mer lagvis enn hans breakout-innsats. Det er nok å si: Us er et must-se for cinephiles og er sikker på å generere mange interessante diskusjoner etter filmvisning om hva filmens ordtak sier og symbolikken som ble bakt inn i fortellingen (for ikke å nevne, den smarte bruken av 90-tallets popsanger). For alle andre er Us akkurat som Get Out på den måten at den ønsker å underholde og få publikum til å le og skrike (noen ganger innenfor den samme scenen), mens vi også serverer sosiale kommentarer uten å føle deg som en preken. Kort sagt: Regissøren Jordan Peele er ikke bare her for å bli, han er også bare i gang.