I et trekk som har forlatt Star Wars- fansen lamslåtte og fascinerte, avslørte Lucasfilm i dag at Star Wars: The Last Jedi-regissøren Rian Johnson har signert for å gå tilbake til den favorittgalaksen langt, langt borte for ikke bare en film til, men en hel trilogi. (nå vet vi hvorfor han avviste muligheten til å regissere Episode IX).
Lucasfilm sier Johnsons trilogi er "atskilt fra den episodiske Skywalker-sagaen", som er en annen måte å fortelle fansen om ikke å forvente Episode X - XII. Disse filmene er kanskje ikke laget noen dag, men det Johnson lager er noe annerledes.
Fra et historiefortellingsperspektiv er en ny serie en strålende idé. I stedet for å fortsette for alltid å fortelle Skywalker-tilstøtende historier, å lansere en ny trilogi med en annen setting og forskjellige karakterer, er det en sjanse til å la franchisen spre vingene og ta publikum til spennende og uventede steder. I pressemeldingen heter det også at Johnsons filmer vil "introdusere nye karakterer fra et hjørne av galaksen som Star Wars lore aldri før har utforsket." Så mye som vi gjerne vil se Johnson takle en Ahsoka Tano-trilogi eller historien om Lukas dømte Jedi-akademi, skjer heller ikke det.
For en stund tilbake var det rykter om at Lucasfilm vurderte å gjøre en ny trilogi med filmer sentrert om Ewan McGregors Obi-Wan Kenobi, men det kan ikke være hva dette er, siden Obi-Wan er en kjent, integrert del av Skywalker saga. Disse ideene ser ut til å ha koblet sammen i stedet for en engangs "Star Wars Story" på samme måte som Rogue One, som Lucasfilm ennå ikke offisielt har date eller rollebesetning.
Så hvilken historie kunne Johnson fortelle som er atskilt fra etablerte karakterer, og som foregår i "et hjørne av galaksen som Star Wars aldri har utforsket"? "Separat fra Skywalker-sagaen" antyder at en trilogi fokusert på karakterer som Yoda eller Boba Fett er utenfor den nye trilogiens bord. Imidlertid etterlater det fortsatt et helt univers fullt av muligheter.
Et rykte som har blitt sirkulert en stund, er at Lucasfilm er interessert i å utforske "Old Republic" -tiden på film. Old Republic-epoken, først og fremst kjent som innstillingen for en serie videospill fra BioWare, er rundt fire tusen år før Skywalker-sagaen, og beskriver konflikten mellom Jedi Order of old og et Sith Empire som ønsker å erobre galaksen. Bøker, tegneserier og annet materiale har lagt ut den perioden enda lenger, selv om det meste ikke lenger er kanon. I utgangspunktet er det et vell av tidligere utviklet materiale som Johnson kan hente inspirasjon fra.
En annen mulighet er at Johnson planlegger å utforske styrkenes natur. Se for deg en historie som dykker dypt ned i historien til Jedha, og hvordan den spiller inn i opprinnelsen til Jedi. Utover Jedi og Sith har Lucasfilm de siste årene lagt vekt på at det er andre religioner og bevegelser over galaksen som er sentrert om styrken. The Guardians of the Whills, for eksempel, som ble kanonisert i Rogue One. En historisk saga som forteller om Jedis begynnelse og oppgang til prominens over andre Force-religioner kan være overbevisende ting.
Noen fans holder håp om populære karakterer fra sidemateriale som videospill eller romaner som skal introduseres for live action, som Galen Marek fra Star Wars: The Force Unleashed, Kyle Katarn fra Jedi Academy-spillene, eller Mara Jade fra Timothy Zahns romaner. Det er også legendariske kanoniske karakterer som kan utforskes, de som har blitt henvist til, men aldri blitt sett, som Palpatines tidligere Sith-mester, Darth Plagueis. Fanfavoritt Grand Admiral Thrawn ble ført inn i kanon via Star Wars Rebels i fjor, men hvor fantastisk ville det være å se en så spennende karakter i live-action, på storskjerm?
Teorien som gir mest mening - og den som mest sannsynlig blir forkjempet av fans - er at Johnson ser fire tusen år inn i fortiden etter sin nye Star Wars-trilogi. Lucasfilm er allerede kjent for å være interessert i å utforske Old Republic-perioden, og det er rikelig med historie der for å fylle ut tre filmer - og utover.
Også verdt å vurdere er det faktum at Rian Johnson er en super kreativ fyr. I stedet for å se på ikke-kanonmateriale eller ikke-sett-men-aldri-sett deler av Star Wars-lore, hva om han har drømt om noe helt nytt som ikke er basert på eller koblet til noe som allerede eksisterer? Galaksen som George Lucas bygde er tross alt enorm og utvikler seg alltid.
Lucasfilm har tydelig en enorm tillit til Johnson, etter at han tidligere har gitt ham rikelig med kreativ kontroll over The Last Jedi. Nå overlater studioet ham en hel trilogi. For noen med "nøklene til riket", så å si, å tilberede noe helt originalt kan være det mer attraktive alternativet.
