To episoder i American Gods har bevist at en ting er absolutt sant: selv om han har det som egentlig er en takknemlig jobb, gjør Ricky Whittle det han kan for å gjøre Shadow Moon så interessant som mulig. Shadow er plassert som publikumets øyne og er ikke ansvarlig for noe; han får ikke diktere vilkårene i serien eller ta beslutninger som vil påvirke showet på noen meningsfull måte. Skygge er ment å reagere på situasjoner, typisk med utro, mens han og Mr. Wednesday trekker over Amerika på jakt etter den gamle kongens kåringer for krigen som er i horisonten. Det er en tøff jobb.
Whittle spretter mellom forvirret, sint og forvirret gjennom hele seriens andre time, og setter i hovedsak opp store forestillinger fra slike som Ian McShane, Peter Stormare, og, i et fantastisk utseende i et stort sett med store TV-skjermer, Gillian Anderson som showets tolkning av den nye guden Media. Det hele er et stykke dette tidlig i serien, mens Bryan Fuller og Michael Green sakte letter publikum inn i historien gjennom Shadows forvirrende opplevelser og oppdagelser, men som 'The Secret of Spoons' bygger, demonstrerer det bare en viktig del av Whittle spiller mens han også avslører hvor vanskelig det allerede er å gjøre karakteren hans mer enn en blank skifer ment å gjøre det lettere å opptre større enn livet-forestillinger rundt ham.
Det er en håndfull slike forestillinger gjennom det som er nok en stilig times TV som til tider føles som om det er to show som er sammen til en. I motsetning til forrige ukes premiere, som gjorde solid bruk av drømmelogikken for å komme til og fra scener og for å videreføre plottet, er 'The Secret of Spoons' en mye mer grei time, og digrer seg likevel inn i fjerne, ordløse scener med mindre suksess enn timen som kom før. Episoden kunne trolig ha vært helt fin uten den lange tause sekvensen av Shadow pakket sammen og renset huset han delte med kona til fingrene hans blødde. Skuddet av Robbies penis - både på Lauras telefon og i det imaginære innrammede fotografiet på kommoden - understreker humoristisk de motstridende følelsene Shadow har for Laura for øyeblikket, men det er vanskelig å ikke tro at hele sekvensen kunne ha vært oppsummert med lite mer enn et skudd av Robbys månelander, den bevegelige lastebilen og Mr. onsdagens tøffe, men vismenn råd. Til slutt, som premieren, har American Gods fremdeles et par ting å trene med tanke på tempo, og finne den rette balansen mellom visuelle bilder og plot, men når den andre timen går fremover, er det antydninger om at det kommer dit.
Akkurat nå er American Gods fortsatt i introduksjonsfasen, som er fin så lenge det fortsetter å gi tid til den typen åpningssekvenser seerne har blitt behandlet på de to første ukene. Overgang fra Viking blodutslettelse til Orlando Jones som den skarpkledde Mr. Nancy (eller Anansi), og henvendte seg til en gruppe fangere fra det sjuende århundre som var bestemt til slaveri i Amerika, bryter ned den svarte opplevelsen i de neste hundre årene og oppfordrer til en kort -levd, men brennende opprør som utelukker gudens ankomst på amerikansk jord. Disse åpningene er det ideelle tidspunktet for så kraftige introduksjonsøyeblikk, og Jones leverer en fantastisk forestilling som understrekes av måten den umiddelbart følger det veldig urovekkende synet på Shadows lynsj i hendene på Technical Boys ansiktsløse minions på slutten av premieren.
Følelsene og oppsetningen av Anansis ankomst blir dramatisk kontrast av Shadows møte med Media. Anderson er fantastisk selv om (eller kanskje spesielt fordi) hun ikke teknisk deler skjermen med Whittle, men vises på en serie skjermer som Lucille Ball - selv om hun tar seg tid til å påpeke at hun faktisk er Lucy Ricardo i dette tilfellet, noe som legger til en hårsplitting element til den nye gudens personlighet og hennes allestedsnærværende skjermtilstedeværelse. Så sjarmerende som medias introduksjon er, det er bare det: og introduksjon, som letter lite mer enn Shadows korte spørsmål om hans fornuft, og bringer timen tilbake til McShanes Mr. Wednesday, som forteller sin reisefølge "Verden er enten gal eller du er, "og" Det er større ofre man kan bli bedt om å gi enn å bli litt sint. ”
Onsdagens kløpper med visdom er det muntlige ekvivalentet til mynten han plukker ut av tynn luft: det hele føles mer enn litt lokkende uredelig som er en del av sjarmen til karakteren. Den sjarmen spiller en stor rolle senere når Shadow og Wednesday ankommer Chicago med gaver til Zorya-søstrene - hvorav to spilles fantastisk av Chloris Leachman og Baskets 'hemmelige våpen Martha Kelly - og Peter Stormares stadig røyke, sjekkelskende slaviske mørkets gud.
Igjen går amerikanske guder tungt på symbolikk og stil, ofte til skade for progresjonen av plottet. Hele tredje akt - middagen tilberedt av Zorya-søstrene og brikkekampen mellom Czernobog og Shadow - tar lengre tid enn den burde, og selv om det fører til en slags klippefanger med Shadow nok en gang å satse med noen, burde han sannsynligvis ikke ha og gudene som viser seg å være hustler fremfor alt annet, føles det som om 'The Secret of Spoons' kunne ha pakket inn Shadow / Czernobog-historien her oppe, i stedet for å vente til neste uke for å illustrere hvordan det er at mannen som har tjent Mr Onsdagens largesse vil vri seg ut av å skylde en gud sjansen til å basse hodeskallen sin med en blødende hammer.
Mens tempoet ser ut til å være av (det minner litt om første halvdel av Hannibal sesong 3), er stilen på skjermen noe av det beste på TV, da regissør David Slade leverer en visuelt overdådig time som, selv om det ikke er på langt nær ambisiøs som seriepremieren, er fremdeles en spenning å se på.
Flere tanker:
(Dette er vanligvis ikke en del av anmeldelsene våre, men det føltes for lite å ikke nevne Bilquis-scenene i episode 2, så vi kan gjøre disse til en del av den ukentlige American Gods-dekningen. Vi får se hvordan det går.)
Bilquis får ingen dialog denne uken, og scenene hennes har igjen ingenting å gjøre med den større historien som skjer. Likevel ser hun fortære en serie erotisk ladede hengivne før hun enten drømmer om eller faktisk skulle til et museum for å se på et idol laget i sin stil og å forestille seg seg drapert i smykker hun en gang hadde på seg, føles fortsatt farlig forbundet med alt som skjer. Det er en fascinerende sekvens selv om den ikke nødvendigvis binder seg inn i det overordnede plottet direkte - eller bare ennå. I likhet med Jones 'introduksjon, gir dette mellomspillet til Bilquis' boudoir tidlig tilgang til en karakter som spiller en større rolle. Økonomien med å bruke skjermtid for å gjøre disse nesten glemte gudene til en del av historien, er sannsynligvis smart også på lang sikt, da det vil hindre den relativt korte sesongen fra å måtte utgi en informasjonsdump akkurat som disse karakterene begynner å gjøre noe for den umiddelbare historien for hånden. Uansett, to episoder inn, og det ville ikke allerede føles som en episode av amerikanske guder uten en merkelig side som den med Bilquis.
American Gods fortsetter neste søndag med 'Head Full of Snow' @ 21:00 på Starz.
Bilder: Starz
