Babadook og det minneverdige monsteret fungerte som en kraftfull debutfunksjon for den australske regissøren, Jennifer Kent. Dryppende med allegorier og dypere mening, utforsker noen av de mørkere aspektene ved morsrollen, tap, sorg og hvordan mental sykdom kan skape monstre helt på egen hånd.
I The Babadook er Amelia (Essie Davis) en enslig mor som oppdrar sin unge sønn, Samuel (Noah Wiseman) etter ektemannens utidige død. Mens hun sliter med å ta vare på familiens økonomi og deres hjem, finner sønnen en mystisk bok med tittelen 'Mister Babadook' på verandaen, og lar den bli hans nyeste besettelse. Samuel er allerede ikke et lett barn å ta vare på, men historien og den uhyggelige hovedpersonen får hans skjøre unge psyke til å gå i stykker, og tvinger ham til anfall av søvnløshet og galskap når han blir overbevist om at Mister Babadook er ekte og vil komme for ham. Mens Samuel forbereder seg til en kamp med sin fiktive fiende, finner Amelia seg selv i en dyp depresjon. Hun trekker seg fra verden rundt seg, skyver seg vekk fra familie og venner og isolerer seg og Samuel.
Etter hvert finner de rare hendelsene som fortsetter å skje hjemme Amelia i stadig større grad av harme overfor sønnen, som hun ser ut til å skylde for farens død uten grunn. Til tross for at hun viser en beskyttende mors voldsomme forhold, ser det ut til at drivstoffet deres har tatt bolig i hjemmet. Filmen spiller veldig ut som en tradisjonell overnaturlig hjemsøkende film, der mor og sønn må jobbe sammen for å overvinne en ond enhet i deres midte. Avslutningen på The Babadook har imidlertid vekket en god del diskusjoner fra både fans og kritikere når det tar en skarp vending fra sjangerfilmer av lignende karakter. Det stiller spørsmålet: hva er egentlig Mister Babadook?
Babadook representerer depresjon
"Hvis det er med et ord eller et blikk, kan du ikke bli kvitt The Babadook." Denne hjemsøkende linjen fra historien Sam finner forklarer monsterets dypere betydning: depresjon. Siden mannen til Amelia døde i en bilulykke mens han fraktet henne til sykehuset under fødselen, har hun ikke vært i stand til å forene mange av følelsene hennes rundt hennes sorg og harme over å bli uventet kastet inn i enslig mødre. Skrekk utforsker ofte temaer om mental sykdom og traumer og kobler ens personlige, indre demoner med fysiske for filmskrekk. Filmer som Black Swan og Jacob's Ladder var strålende når de fremstilte en langsom nedstigning til galskap eller forhold som PTSD, og The Babadook står blant dem som en inngang til hvor godt skrekk kan brukes som bakgrunn for dypere psykologiske problemer.
