Da Keiynan Lonsdale første gang ble rollebesatt som Wally West på The Flash, var det en ganske negativ og rasistisk respons, som følelsesmessig skadet skuespilleren. Lonsdale, som siden har flyttet fra The Flash toLegends of Tomorrow, ble lagt til The Flash i sesong 2. Selv om Wally West typisk er nevøen til Iris West i tegneseriene, tok showet beslutningen om å gjøre Wally Iris 'lenge mistet bror og endringen fikk noen ganske ekle svar.
Det er klart, at Lonsdale blir kastet som West er ikke den eneste gangen. Flash har tatt en typisk kaukasisk karakter og fått dem til å bli fremstilt av en fargeperson. Iris og Joe West er begge hvite i tegneseriene, men ble på nytt tenkt som svarte for TV-serien. Det er først etter å ha sett at hans medstjerner, særlig skuespillerinnen som spiller Iris, hadde å gjøre med den samme rasistiske responsen som Lonsdale følte seg mer komfortabel.
Lonsdale åpnet for sin rollebesetning som Kid Flash i et intervju med LA Times (via CBR). Skuespilleren, som for tiden kostar i LGBT-tenåringen rom-com Love, Simon, snakket om fansens respons på hans rollebesetning i Arrowverse. Siden Love er Simon basert på boken Simon vs. Homo Sapiens Agenda, var Lonsdale klar på at fansen ville ha et helt annet bilde i hodet på karakteren hans. Likevel var det mye vanskeligere å takle hatet da han ble rollebesatt som Wally West, ifølge skuespilleren:
[Wally] er opprinnelig kaukasisk [i tegneserien], og så da jeg fikk rollebesetning - hadde de endret karakter i de nyeste tegneseriene, og faren og søsteren hans er svarte, men folk hadde fremdeles ikke satt sammen to og to sammen. Det var interessant. Jeg var opprørt og såret, og jeg kunne ikke forstå det.
Lonsdale fortsatte og sa at han kom fra Australia, han hadde taklet rasisme før, men at det er annerledes i USA. Det var først etter at han så at kostaren Candice Patton hadde mottatt en lignende mengde hat, mye lenger, enn Lonsdale var i stand til å gå lenger enn det. Som han forklarte:
Det var en utdanning. Det trengte jeg å oppleve. Det var definitivt ting som har testet følelsene mine, og bare å lære å ikke reagere på veldig forferdelig [greier], og lære å være som: ”Det betyr ikke noe. Jeg er god, god akkurat som jeg er. ' Jeg lærte mye om det ved å være med på et show.
Det er oppmuntrende at Lonsdale har lært seg å akseptere seg selv og ignorere de rasistiske reaksjonene, mens han fremdeles jobber i Arrowverse. Det er imidlertid ikke noe han i det hele tatt burde ha å gjøre med. Wally West har typisk vært en kaukasisk karakter. Imidlertid, som Lonsdale nevnte, kort tid før han ble kastet på The Flash, ble en ny versjon av Wally West introdusert i tegneseriene. Denne Wally er fortsatt nevøen til Iris West, men er av blandet rase, akkurat som Lonsdale.
Denne nye iterasjonen av Wally ble i stor grad lagt til tegneseriene på grunn av populariteten til The CWs Flash og skildringen av West Family i serien. Keiynan Lonsdale spiller kanskje ikke den mest kjente versjonen av Wally West (den rødhodede sidekick vendte helten), men versjonen hans er komisk nøyaktig, bare ikke til den mest kjente versjonen. Det er ingen rimelig unnskyldning for å bli opprørt over Lonsdales rollebesetning på grunn av utseendet, fra alle vinkler. Selv om det ikke var en Wally West som var en person av farger i tegneseriene, har noe av det beste materialet i Arrowverse vært av ting som ble endret fra kildematerialet.
Selvfølgelig har ikke all kritikken mot Lonsdales skildring av Wally West vært sentrert rundt rasemessige bekymringer. Wally var i veldig lang tid en av de mest urolige karakterene på The Flash. Serien tilsynelatende ingen anelse om hva de skulle gjøre med ham. Men nå som Lonsdale og Wally er på Legends of Tomorrow, blir karakteren utnyttet langt bedre. Lonsdales karakter ligner mye på Wally West som fansen har elsket i flere tiår, alt om hans blikk.
Flash sesong 4 fortsetter tirsdag 10. april med “Null and Annoyed” på The CW. Legends of Tomorrow sesong 3 fortsetter med "I, Ava" mandag 26. mars på The CW.
