Som du vet nå, har sesong 3 av Hell on Wheels handlet om innløsningen av den skumle skuddveksleren og jernbanemannen Cullen Bohannon. Og på sin typisk svingete og tidvis ugudelige måte har serien klart å sette den opp slik at ol 'Johnny Reb ikke bare kjemper for sin egen innløsning, han har også klart å sikre kjærligheten til Ruth så vel som den mest stumme Ezra.
Det er tatt nesten tre sesonger, og med seriens fremtid som fremdeles er usikker i løpet av neste ukes finale, ser ting ut som om universet (dvs. showets forfatteres rom) er forberedt på å firkantet ting med Bohannon. 'Fathers and Sins' byr til og med opp Bohannon som en slags inspirasjon til mennene som har uendelig slitet for å plassere jernbanen innen et steinkast fra Cheyenne.
Det er en fin følelse, og det gir absolutt Common noe å gjøre annet enn å handle beruset, men som denne sesongen har handlet om Bohannons søken etter å rense seg fra ondskapen som styrte ham, og å gjenvinne en del av det som gikk tapt på grunn av det, talen ser ut til å komme ut av ingensteds, først og fremst som et middel for skribentene til å holde jernbanedelen av historien gående, mens den parallelle moralfortellingen bringes i full krets.
Når en prefab-familie praktisk talt venter på ham i sin jernbanevogn, ville neste trinn være at Bohannon skulle ta tak i handlingene han har gjort denne sesongen. Noe som bringer oss til de hevngjerrige mormonene på Fort Smith, ledet av Aaron Hatch (James Shanklin) - som vi ikke har sett siden 'Eminent Domain'.
På overflaten er dette en overbevisende lysbue: Historien om en mann på grensen til fornyelse, stymmet av handlinger han tok for å opprettholde det som står for loven på et for det meste lovløst sted. Tilsvarende kunne Hatch sørge for en overbevisende antagonist, ettersom hans vei mer ligner Bohannons situasjon enn noen annen karakter har i showets fortid.
Som Bohannon søker han hevn for tap av et barn, men forskjellen er at sønnen hans ble hengt som et direkte resultat av hans handlinger. I likhet med Bohannon er Hatch feil og feil (men av forskjellige grunner), og konflikten mellom dem og dikotomien til karakterene deres kunne ha gjort for en interessant historielinje, hadde den faktisk bestått av mer enn bare å brakke sesongens begynnelse og sluttpunkter.
Dessverre føles Bohannon / Hatch-konflikten mer som en fotnote til en annen usammenhengende sesong. Mens det var tilfeller av større sammenheng, gikk de stort sett tapt i episoder som 'The Game' og 'Searchers', og ved at så mye av sidefortellingen feilaktig konsentrerte seg om svensken. I likhet med byggingen av jernbanen, Elams tale og Bohannons plutselige tilståelse om at han aldri frigjorde slavene sine, er Aaron Hatch en engasjerende komponent som dessverre aldri ble gitt riktig oppmerksomhet.
Alt nevnt her bærer mye vekt, med hensyn til den samlede fortellingen. Slik det står, kan vi bare forestille oss hva som kan ha resultert i at historien fikk plass til disse elementene i mer enn et kort øyeblikk.
_____
Hell on Wheels avslutter sesong 3 neste lørdag med 'Get Behind the Mule' @ 21:00 på AMC.
Bilder: Chris Large / AMC
