Det var bare noen få år siden at en suksess Wonder Woman- film virket 'dømt til å mislykkes' - basert på lite annet, men troen på at "kvinneledede tegneserier ikke kan lykkes". Men i disse dager er ting annerledes, ettersom stadig flere filmnettsteder, forståsegpåere, blogger og større utsalgssteder er enige: Wonder Woman virker dømt til å mislykkes … fordi filmen hennes er satt i DCEU - det faktum at hun er kvinne har ingenting å gjøre med det. Fordi som alle som følger online-superheltfilmsamtaler har lagt merke til nå, i følge mange avskrekkere, er det lite som DCEU kan gjøre for å få terreng på juggernaut Marvel Cinematic Universe.
Tilbake i disse dager var årsaken til mangel på kvinnelige helter åpenbar. Den komplekse begrunnelsen ble sagt best da Joss Whedon ropte til "stille misogyni", utøvd av "dumme mennesker", ren og enkel. Det var av den grunn at fans av Wonder Woman og de av Marvels blomstrende filmunivers ba om, ba og ba om at kvinnelige ledede filmer skulle bli laget, siden de ikke hadde større sannsynlighet for å mislykkes enn noen annen. Studioene måtte bare lage dem, og publikum ville ta seg av resten. Med atten filmer nede, venter fortsatt Marvel-fansen - heldigvis ventet DCEU betydelig mindre tid.
Warner Bros. trakk opp for å bevise forestillingen om at en kvinne kunne holde søkelyset og viste at kravene fra et stadig mer mangfoldig publikum ble hørt. I ettertid virker den måten de svarte på samtalen dessverre fortsatt litt vanskelig å tro. For å vise deres tillit til Wonder Woman, ville hun bli introdusert som mer selvsikker og dyktig enn enten Batman eller Superman (i en film med navnene deres), før hun fikk en solofilm på 100 millioner dollar like etter. Og bare for å sørge for at de bakpå lyttet, overlot studioet den filmen til en talentfull regissør med bare en eneste teaterkreditt … som også tilfeldigvis er en kvinne.
Det burde vært et historisk øyeblikk, og grunn til feiring, rettferdiggjørelse og forventning om superhelt. Da de første Wonder Woman-trailerne blandet drama med unektelig badass actionscener, burde det ha gjort alle som ikke hadde modernisert tankegangen deres … ukomfortable. Og da det nylig ble rapportert at Wonder Womans åpningshelg kunne tjene 80 millioner dollar, burde det ha gjort de samme lederne helt nervøse. Med den typen åpning ettertraktet av de fleste nykomlinger, var krigen teoretisk allerede over. Warner Bros. hadde vunnet. Wonder Woman hadde vunnet. Kvinner hadde vunnet.
Å si at virkeligheten kom til kort, at kynisme blant flere underholdningsforfattere hindret det momentumet, og at den rene gleden og tilfredsheten ved seieren ble utnyttet ville være en underdrivelse. I stedet tok den giftige fortellingen som nå plager alle DCEU-nyheter, rykter eller utgivelser, ettersom det ble husket at dårlige nyheter selger best i alle omgivelser, men spesielt når en DC-film eller helt er i emnelinjen. (På dette tidspunktet vil vi satse til og med filmfans som ikke har noen interesse i DCEU, har blitt følelsesløse til dommedagens ryktefabrikk, og står noe i strid med DCEUs kommersielle suksess.)
Nyheten om Wonder Womans lokkekontorframskrivninger ble noe annerledes etter hvert som kilder publikum henvender seg til for filmnyheter valgte å kaste disse også i et negativt lys. Som et resultat tok flere nettsteder og forståsegpåere - i vane med å legge til DCEU-nyheter til en større fortelling om fiasko, eller krise - et stort skritt for å være unøyaktige (eller i det minste klønete) rapportering: feilaktig å presentere fakta, og etter vår mening, å gjøre faktisk skade for beste interesse for både industrien og kunst for moderne filmskaping.
For å legge til litt kontekst til de som åpner projeksjonstall for helgen, skal det anføres at tallet $ 83.000.000 er et estimat og ikke en eksakt vitenskap. Og selv om det ikke på noen måte er et pengekontor-utslettende dollarbeløp, vil den boksekontakten overstige tallene for helgens åpning for filmer som Fantastic Beasts og Where to Find Them så vel som Disneys Zootopia, og plassere det et sted ved siden av Marvel's Doctor Strange og Thor: Den mørke verdenen. Fantastisk som det faktum kan være for debuten til en soloheltinne i dagens superheltlandskap, var studioet enda lenger foran spillet på grunn av Wonder Womans mindre budsjett.
Ikke bare ville Wonder Woman slå Fantastic Beasts - studioets første, etterlengtede Harry Potter-spinoff - over startstreken, men det ville gjøre det på et budsjett på hele 80 millioner dollar mindre. For ytterligere sammenligning vil en åpning på 83 millioner dollar også plassere Wonder Woman sammen med Peter Jacksons første Hobbit-film … for så mye som 150 millioner dollar mindre. Når det gjelder Doctor Strange og Thor 2? Diana ville være nakke og nakke etter den første helgen etter å ha brukt henholdsvis rundt 65 millioner dollar og 70 millioner dollar mindre.
Sammenligninger mellom Wonder Woman og hennes DCEU-kolleger er også verdt å merke seg, siden Dianas debut ville rake inn betydelig mindre enn Man of Steel's $ 116 millioner åpningshelg, og Batman V Supermans bukk på 166 millioner dollar. Tallene forteller helt klart ikke hele historien der, siden få observatører med nivåhod noensinne ville forvente at Wonder Woman ville overgå en ny Superman, og BvS stolte på at Superman, Batman og Wonder Woman ville markedsføre seg som en pseudo-Justice League. Og igjen, med Man of Steel budsjett på 225 millioner dollar og BvS på $ 250 millioner, studioet trengte å gjøre en hel masse mer bare for å skje jevn.
Da Wonder Woman ble kunngjort, var det noen som kritiserte produksjonsbudsjettet på 100 millioner dollar, og med god grunn, siden det var vesentlig mindre enn sjangerens norm. Når det er sagt, har Hollywood bevist gang på gang at et oppblåst budsjett ikke alltid er penger som brukes godt - og Wonder Woman ser ikke ut til å mangle noe skue. Så kreditt må skyldes regissør Patty Jenkins og produksjonen for å levere en film som absolutt ser ut til å være sammenlignbar med de andre DCEU-oppføringene, og kan skryte av en anerkjent rollebesetning, og som er langt mer økonomisk tiltalende nå som publikum stiller opp til plasser Wonder Woman blant WBs andre store eiendommer ut av porten.
Dessverre passerte valideringen av publikums etterspørsel etter superhelter, leksjonen som ble levert (med gusto) til enhver "stille sexist" studioleder, og den budsjettmessige fordelen som skiftet oddsen til Wonder Woman's fordel, ikke passet DCEU-fortellingen for flere filmutsalg, nettsteder og blogger. Så i stedet ble de som åpner helgenes projeksjonsnummer, nøyaktige som de kan eller ikke kan være, avgjort som avgjort dårlige nyheter. Spesifikt at en kvinnelig-ledet film som hadde kjempet en tøff kamp fra starten, ville "skuffe", siden den ville komme til kort fra studioets mer blockbuster etablerte, mannsfokuserte eller ensembleutgivelser.
Overskriften som industriens tilhengere og filmfans burde vite, ifølge dem, var ikke at "risikoen" for en kvinnelig superhelt eller en kvinnelig regissør hadde blitt utsatt som en usannhet. Den virkelige beskjeden var at Wonder Woman ikke ville bli ansett som en seier for Warner Bros., fansen, karakteren eller bransjen. I stedet for å feire en seier for Patty Jenkins, Gal Gadot og entusiasmen bak disse anslagene, ble en negativ lesning av selv denne nyheten oppsøkt av dem som kontekstualiserer fakta for den gjennomsnittlige forbrukeren.
Glem oppoverbakke. Glem det lavere hindret for lønnsomhet. Glem suksessen med å lytte til den underrepresenterte. Wonder Woman's åpningshelg ville være den laveste av DCs skifer på fire filmer, og klarer ikke å møte høydene satt av Superman og Batman, verdens to mest ikoniske superhelter. Det betydde at det først og fremst ville være en skuffelse, og et tegn på at DCEU - et 'delt univers' som ble opprettet utenfor Jenkins 'fokus, og forventet å spille en minimal rolle i filmen hennes - fremdeles var i behov for redning.
La oss ikke gjøre noen feil: det er absolutt mennesker som håper å se Wonder Woman mislykkes. Enten det skyldes en personlig motvilje fra karakteren eller denne tilpasningen, en feilplassert følelse av 'lojalitet' eller favorisering til et konkurrerende studio, eller bare ren misogyny. Men hvordan ble deler av denne bransjen, en bransje hvis mest vokalmedlemmer oppfordret og fortsetter å oppfordre atelierer til å utvide sitt kjønn og rasemangfold, stemmene som den første kvinnelige superhelten-filmen kjemper mot?
Vi håper absolutt at å ignorere seieren for Wonder Woman - og kvinner overalt - til fordel for en negativ overskrift som garanterer en sterkere reaksjon ikke er ondsinnet. Kanskje det bare er en forankret måte å tenke å gå et skritt for langt på. Pokker, kanskje er alt dette et godt tegn, som viser hvor raskt en verden der en kvinne ikke får en solo superheltfilm kan virke fjern. Men når du tar fremgang for gitt, eller mister synet av kampene som kjempes for å få til og med så mye grunn, er det da den andre siden begynner å skyve tilbake.
Hovedpoenget er at generasjoner av mennesker - ikke bare kvinner - nå vil se en kvinne hevde tittelen, hevde søkelyset og hevde seieren i superheltsjangeren. Og så mye som noen kan prøve å tvinge det faktum til en fortelling om tvil og fiasko, vil historien huske Wonder Woman for sine egne suksesser og fiaskoer. Hvis den suksessen avvikles målt mot menn som gjorde det samme, med dobbelt så mye … vel, vi antar at det er poetisk.
