Etter i Marvel Studios meget lønnsomme fase en "delt univers", begynte 20. århundre Fox å vurdere en lignende tilnærming til deres kommende X-Men-filmer. For å hjelpe til med å forme deres sammenkoblede mutantbefolkede filmverden, vervet studioet hjelp fra Mark Millar - en fan-favoritt tegneserieforfatter som har sett mange av sine egne kreasjoner brakt til storskjerm.
Fremdeles ble Millar ikke hentet inn før lenge etter at regissør James Mangold allerede hadde begynt arbeidet med The Wolverine. Som et resultat har fans og industriinnsidere holdt seg opptatt med å spekulere i hvor mange "delte universet" -elementene har blitt tilbakevirkende sett inn i det siste frittstående Wolverine-bildet. Nå, i et nytt intervju, åpner forfatteren seg om følelsene sine på den kommende Wolverine-filmen, samt hvordan karakteren passer inn i fremtiden til X-Men-filmuniverset.
I en samtale med Sci-Fi Now avklarer Millar først sin (manglende) innflytelse på filmen og berømmer Mangold for å ha lansert Wolverine-filmserien (etter en overveldende negativ reaksjon på Gavin Hoods X-Men Origins: Wolverine):
"Da jeg fikk denne jobben, hadde de begynt å skyte et par uker, men manuset til The Wolverine er virkelig, veldig kjempefint - jeg er virkelig, veldig strålende fornøyd med det. Åpenbart har rollebesetningen vært veldig bra, regissøren er genial."
Filmgjengere har ikke vært raske til å glemme problemene som plaget Jon Favreus Iron Man-oppfølging - etter at studioet presset på en tung dose SHIELD i en ellers grei Tony Stark-historie. Av den grunn er mange fans opptatt av at The Wolverine kan møte lignende utfordringer (vi vet allerede at The Wolverine inneholder minst en X-Men-komo), hvis Fox er for kraftige i sine forsøk på å binde spin-off-oppfølgeren til det kommende Brian Singer-ledede X-Men Days of Future Past. Millar forsøker å sette frykten til ro, og hevder at det er fornuftig å se karakteren hoppe frem og tilbake mellom frittstående filmeventyr og X-Men-team-ups:
"Du vet, jeg skrev Wolverine-tegneserien to ganger - jeg gjorde historien om Old Man Logan og Wolverine: Enemy Of The State - og jeg tror ikke det forringer det å ha individuelle Wolverine-eventyr fra X-Men. Han er som en ensom ulvekarakter, han forsvinner og gjør sine egne ting noen ganger, og så kommer han tilbake og henger på herskapshuset, så det føles ganske naturlig for ham å være i disse filmene."
Som svar på "Fase to" av The Avengers filmunivers, har mange Marvel-tilhengere lurt på hvordan neste runde med filmskapere med hell vil fortelle frittstående karakterhistorier, gitt at heltene alltid kunne ringe til Avenger-vennene sine hvis ting ble for hårete. Til syvende og sist må vi vente til sommerens Iron Man 3 før vi vet om tilfeldige publikummere kan stoppe vantro i en filmverden etter Avengers (noe tegneserielesere har gjort i et halvt århundre). Til sammenligning er Millars argument om Wolverines "ukonvensjonelle" personlighet et brukbart forsvar av karakteren som beveger seg inn og ut av team-up-filmer til frittstående eventyr.
Når det er sagt, er Millar klar over at for mye Wolverine kan undergrave virkningen av karakteren - og det virker som om Fox ikke bare vil stole på Wolverine-filmer og X-Men-team-ups i den neste "fasen" av deres X-Men delte univers.
"Du vil ikke ha ham der ute hele tiden, fordi jeg tror at hvis du har fått ham i X-Men og Wolverine-filmer og de alle kjører samtidig, er det litt for mye, men som så lenge du er smart med det, og det er mange andre figurer du kan utforske også. X-Men-universet er omtrent like stort som Marvel-universet når det gjelder antall titler det opprettholdes når som helst, så det er massevis av ting å leke med der og mange karakterer jeg gjerne vil utforske der også."
Det er uklart på dette tidspunktet hvor stor rolle Wolverine vil spille i X-Men: Days of Future fortid. Som lyttere av Screen Rant Underground-podcast allerede vet, forventer vi imidlertid at karakteren vil spille en stor rolle i Singers tidsreisende X-Men-film - spesielt hvis regissøren har tenkt å rette opp visse kontinuitetsfeil opprettet av Matthew Vaughns X- Menn: Førsteklasse prequel / reboot. For øyeblikket okkuperer First Class en merkelig midtbane der den gjengir øyeblikk og ansikter fra den opprinnelige trilogien (som Hugh Jackman og Rebecca Romijn comeos), samtidig som de motsier tidligere etablerte plottslag (eksempel: Professor X opptrer som om han har aldri møtt Wolverine før i Singers 2000-film). Frakoblingen var tilgivelig da First Class ble ansett som en omstart, men med Fox planer om å skape et delt univers av X-Men, er det vanskelig å forestille seg at Singer og Millar ikke også vil forsøke å stryke ut rynkene - noe som kan bety en betydelig rolle for Wolverine.
Likevel, mens Hugh Jackman forblir et fremtredende ansikt i filmserien X-Men, kan Millars kommentar om "mange karakterer jeg vil utforske" også være en antydning til hva som kommer i franchisen. Det er lett å forestille seg at Jackman ikke trenger (eller vil) spille Wolverine annethvert år - spesielt ettersom et omfattende sammenhengende sett med historier tar form. Dette er ikke til å si at karakteren vil forsvinne etter X-Men: Days of Future Past, men det er tydelig at Millar prøver å lede litt oppmerksomhet bort fra Wolverine som den sentrale figuren i franchisen for å gi plass til andre karakterer og spinne -av opplevelser. Når det gjelder hvilke karakterer akkurat, må vi bare vente og se - siden det kommer an på hvilken retning Singer tar serien i Days of Future Past.
Det var selvfølgelig hele ideen bak X-Men Origins-merkevarebyggingen i 2009: å gi plass til sidefortellinger fra den allerede eksisterende X-Men filmfranchisen. Mens X-Men Origins: Wolverine underviste i litt entusiasme for serien, revirerte The Avengers 'globale boksekontrakt på 1, 5 milliarder dollar på 20. århundre Foxs ambisjoner og ga studioet en grunn til å bringe ideen tilbake igjen. Days of Future Past faktisk.
Fingrene krysset The Wolverine vil tjene som et bedre avkjøringspunkt enn forgjengeren.
-
Følg meg på Twitter @benkendrick for mer om filmen fra The Wolverine og theX-Men samt fremtidige filmer, TV og spillnyheter.
Wolverine treffer teatre 26. juli 2013. X-Men: Days of Future Past treffer teatre 18. juli 2014.
