Utvikler Kuju's Narcos: Rise of the Cartels omdefinerer ikke sjangeren, men den tilbyr likevel en rimelig morsom og polert turnbasert opplevelse.
Narcos: Rise of the Cartels, det siste spillet av utvikleren Kuju, tar historien og hendelsene om Netflix populære TV-serie Narcos (i seg selv basert på det virkelige livet Pablo Escobars Medellin Cartel) og tilpasser den til videospillform. Mens utgivelsestilhengeren for Narcos: Rise of the Cartels ikke akkurat inspirerte til stor selvtillit, og spillet har sine grafiske problemer, er totalproduktet et veldig solid turbasert kampspill. Den kommer aldri i nærheten av å definere genren og prøver heller ikke å gjøre det, men løftet om å tilby opp et "brutalt" turnbasert spill er alt annet enn falsk reklame.
Narcos: Rise of the Cartels, som de fleste turnbaserte taktikkspill, starter med en stor og forseggjort veiledning, og introduserer spillerne for den spesielle sjangeren. Spillerne kontrollerer opptil fem forskjellige teammedlemmer i forskjellige klasser (hver med sine egne styrker og svakheter) og kan flytte en av disse karakterene per tur. I tillegg til å flytte, kan disse troppene angripe fiender, mesteparten av tiden med våpen, hvis de er i en posisjon til å gjøre det. Når et trekk er over, gjør det AI-kontrollerte fiendtlige laget sitt trekk. Igjen, ingenting helt nytt her.
Hvor Narcos: Rise of the Cartels virkelig skinner er i akkurat hvor polert det hele er. Kartene er intuitivt utformet og fiendens plassering på nevnte kart er smarte nok til at strategisk tenking ofte er en absolutt nødvendighet. Dette inkluderer bruk av riktig klasse soldater på riktig måte avhengig av oppdraget og plasseringen av plasseringspunkter (hvor tropper i utgangspunktet kan være utplassert). Stamdard DEA-agenter er utstyrt med hagler, noe som betyr at å komme inn på et nærmere område er den mest effektive taktikken for å ta ned fiender raskt og effektivt. Det finnes også et motvirkningssystem, som lar både spillere og fiender bruke spesielle evnepoeng for å skyte på en bevegelig fiende, selv om det ikke er deres tur. Dette tilfører en helt ny rynke til kamper og er en av de største styrkene i tittelen.
Narcos: Rise of the Cartels implementerer også showets doble fokus både på DEA og Pablo Escobars narkotikakartell ved å la spillerne spille gjennom historiekampanjer som involverer begge deler. Du må spille gjennom det første store oppdraget på DEAs side av tingene før kartellsiden åpner seg. Annet enn flere startmidler på kartelsiden og åpenbare kosmetiske forskjeller, er heller ingen fordel av det andre, og skaper en god følelse av balanse (selv om andre områder av spillet er skuffende ubalansert). Begge kampanjene er mer enn verdt å spille gjennom, fordi, i likhet med showet, de forskjellige perspektivene gir mye mer kontekst av hva de motstående sidene går gjennom som karakterer. Dette er ikke til å si at spillet går for dypt inn i karakterutvikling fordi det ikke gjør noen andre ting enn tilfeldige partier med tilfeldige dialogbokser.
Apropos penger, penger i Narkos: Rise of the Cartels er ekstremt viktig for å kjøpe nye soldater. Hvis en av mennene dine dør på feltet, dør de for alltid (unntatt lederpersonene, som avslutter kampen ved døden), så det er viktig å minimere døden så mye som mulig. Dette gjelder spesielt fordi midler ikke lett erstattes og tropper kan være direkte latterlig dyre. Hovedoppdrag og sideoppdrag gir en kontant belønning når de er fullført, men noen sideoppdrag krever noe av forskuddsbetaling før de kan settes i gang. Det er på dette punktet i spillet der det å tjene spillerne å være intelligent med penger. Og mye av det kommer ned på, du gjettet det, strategi.
Narkoer: Rise of the Cartels har noen svakheter som er for utbredt til å ignorere. Grafisk sett er det ikke et morsomt spill å se på, og vises hjemme for en generasjon eller to siden. Takket være dette er karakterbevegelsen stylet, vanskelig og slett ikke realistisk. Dette er ikke nødvendigvis en stor sak i et turnbasert spill der fri bevegelse ikke er en integrert del av mekanikken, men det er fortsatt frustrerende og helt stygt å se på.
Det er også et spørsmål om balanse som er utbredt i Narcos: Rise of the Cartels. Vanskelighetsnivåene bestemmes av hodeskaller: en hodeskalle er det laveste vanskelighetsnivået mens tre er det høyeste vanskelighetsnivået. Problemet ligger i hvor mye vanskeligere to hodeskaller sammenlignes med en. Selv om dette kan utlignes ved å utjevne karakterer, er det irriterende når en karakter på høyere nivå plutselig dør i felt og all den fremgangen rett og slett går tapt for alltid. Vanskelighetsgrad er en del av turnbaserte spill som dette, ingen tvil om det, men noen ganger føles det som om tittelen jobber aktivt mot deg på hvert enkelt nivå, og ubalanserte vanskelighetsnivåer hjelper ikke med den oppfatningen.
Til tross for disse ofte irriterende problemene, forblir Narcos: Rise of the Cartels 'dusin timer med innhold (avhengig av hvordan spillet spilles) polert og morsomt nok i utførelsen til å være tilrådelig. Det fanger tydeligvis aldri den elegante eller strålende skrivingen til sin Netflix-motpart, men med tanke på hvor ofte spill basert på populære filmer eller viser fullstendig bombe på alle tenkelige nivåer, er Narcos: Rise of the Cartels et pust av frisk luft til sammenligning.
Narcos: Rise of the Cartels er ute nå på PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch og PC. Screen Rant fikk en digital kopi av Xbox One til formålene med denne gjennomgangen.
