HBO har bygd sitt rykte på fantastiske TV-dramaer som The Wire og Game of Thrones, men begge viser skylder Tom Fontanas grynske fengselsdrama, Oz; det var den som startet det hele.
I likhet med The Wire, engasjerte Oz seg med sosiale spørsmål rundt rase, maskulinitet og det dødelig mangelfulle rettssystemet; og som Game of Thrones, var Oz uforutsigbar. Karakterer kom og gikk med vill forlatelse, og gikk ofte raskt fra nøkkelspillere i det påfølgende dramaet til bare et annet legeme på dødhusplaten. Faren lurte ved hver sving, og seerne lærte å ikke bli for knyttet til noen av de komplekse karakterene som vises. Det verste tenkelige kunne og ganske ofte skje.
Oz var strålende, men det var ikke perfekt. Showets kansellering etter seks sesonger og 56 episoder etterlot mange spørsmål ubesvart.
10 Yuri Kosygin er fortsatt i hullet
Yuri Kosygin ankommer under Oz sin tredje sesong med et rykte som en av den russiske mobbens mest hensynsløse snikmorder. Imidlertid møter han snart sin kamp når han forsøker å ta ut landsmannen Nikolai Stanislofsky i fengselsbiblioteket, etter ordre fra Ryan O'Reilly. Mens begge menn overlever, blir Kosygin sendt til hullet og deretter ensom innesperring før det tilsynelatende forsvinner helt. Selv om det er en slettet scene der Kosygin blir "tatt ut" av en mystisk kvinne kalt Lana Keese, som hevder å ha besøkt ham fra utenriksdepartementet, ble denne forklaringen skåret ut fra episoden, og lot skjebnen hans være ukjent.
9 William Giles 'oppholdssted
William Giles var en bærebjelke i Oz store deler av sesong 2 til 5. Giles var verken sinnssyk eller mentalt mangelfullt, og forble en merkelig gåte, og delte sin tid mellom ett-ord gåter og handlinger av usigelig vold. Debatten rundt hans mentale tilstand og om han var skikket til å rettsbehandle eller til og med gjøre tid, var et sentralt plottpunkt, spesielt da Giles voldelige handlinger så ham vende mot stolen. Til tross for at kampene hans var en viktig del av Oz for store deler av showets løp, fikk fansen aldri noen lukking over skjebnen hans, med Giles som forsvant etter den femte sesongen.
8 Aldringspillen
Uten tvil sentralt var Oz sin mest omstridte historie om innføringen av eksperimentelle "aldringspiller" som ble tilbudt innsatte med lange setninger slik at de kunne løslates tidlig som gamle menn. Eksperimentet ble opprettet som et middel for å lette overbefolkningen, og det virket som om det gikk bra med det første, men så begynte forsøkspersonene å falle som fluer. Cyril O'Reilly utviklet en alarmerende grå hårstrikk, og selv om eksperimentet stoppet, virket dystre konsekvenser sannsynligvis for alle involverte. Bare det var det ikke. Følelsen av den utlandske naturen til det de foreslo, ble historien droppet, for aldri å bli snakket om igjen.
7 Mafiaens mann på innsiden
I store deler av Oz sine to første sesonger, tjente fengselets italiensk-amerikanske kontingent av bistanden utenfra av etterforsker Lenny Burrano. Tilsynelatende på Mafia-lønnsarbeidet arbeidet Burrano tett med Nino Schibetta, sønnen Peter, Antonio Nappa og Chucky Pancamo, og ga tilbake nyheter og ordrer fra “familien” mens han beholdt sin rolle blant de ansatte i fengselet. En spennende karakter og komplott når til slutt en blindvei, når Burrano forsvinner. Dette følger et fortryllet forsøk på å ta ut Simon Adebisi som ender på dystre og ydmykende mote for Peter Schibetta og Pancamo. Hvor Burrano gikk eller hvorfor blir aldri forklart.
6 Frank Urbano unngår dødsrekke
I løpet av Oz havnet en fange som krenker en annen innsatt vanligvis i stolen. Likevel er Urbano unntaket, og det blir aldri forklart hvorfor. Urbano er en håndhever for italienerne og Chucky Pancamo i løpet av showets femte sesong, og det er Urbano som utdeler det livsfarlige slaget for programmets fortellerstemme Augustus Hill i den sjokkerende sesongfinalen. Når den sjette sesongen begynner minus Augustus, forblir Urbano imidlertid i Emerald City så lykkelig som noe, etter å ha sluppet unna ytterligere konsekvenser. Hvorfor eller hvorfor Urbano er i stand til å unndra seg den typen straff som er utkjemt til Cyril O'Reilly, er uklart.
5 Jonathan Coushaines GED-klasser
Selv om Oz jevnlig trakk grensene for troverdighet, var det generøse doser med virkelighet underveis - som sesong 2-historien som så noen innsatte gå tilbake til skolen for å få sin GED. Komikeren Bryan Callen, som er mest kjent for The Goldbergs, fremstår som Jonathan Coushaine, en tidligere lærer på videregående skole som ble innsatt som får McManus i oppgave å undervise sine medreviderte. Det er en flott historie og en forankret i smertefull virkelighet, men når sesong 3 ruller rundt både Coushaine og GED-historien som helhet er borte.
4 Alonzo Torquemadas motivasjoner
Mens sesong 6 av Oz var den siste som ble sendt, var den ikke nødvendigvis ment å være den siste. Skaperen Tom Fontana holdt alltid døren åpen for en potensiell tilbakevending, noe som betyr at noen plotlines ble stående åpne, eller, i tilfelle av Alonzo Torquemada, aldri kom til å virkeliggjøres. Spilt av Bobby Cannavale i en strålende, men ofte glemt forestilling, ankommer Torquemada med bare to episoder igjen, med hensikt å få alle hekta på sitt "produkt" og "bli" Miguel Alvarez, hans nye besettelse. Selv om Torquemada er på vei til begge mot slutten, forblir mye om karakteren hans og historien fremdeles uavklart.
3 Poets kredittkortbedrageri med telemarketing
Ozs avsluttende episode pakket mange langvarige historier, noen endelig, andre mindre. Men en karakter som i stor grad er fraværende fra fokuset i den lengden finalen er Poet. En av få innsatte som overlevde hele showets løpet, mot slutten jobber han for telemarketingfirmaet i fengselet, etter å ha gitt opp sin andre skumle aktivitet. Ukjent med sin formann Burr Redding, har imidlertid poeten truffet på en svindel med de andre homeboys som involverer kundekredittkortnummer. En spennende utvikling, men en som aldri til slutt blir løst, med at telemarkingen fortsetter uavbrutt i showets finale.
2 Frafallet fra giftige gasser lekker
I en annen dødelig vri i løpet av den allerede begivenhetsrike sjette sesongen av Oz, begynner giftige røyk fra luftkanalene i Emerald Citys ensomme inneslutningsfløy, noe som resulterer i ett havari og flere alvorlig syke innsatte. Konsekvensene er ganske alvorlige med tanke på at den innsatte Carlos Martinez har mistet livet (ukjent for dem, ikke fra giften), mens den kløktige ensomme Greg Penders saksøker staten for å ha utsatt livet. Penders prøver til og med å få Martinezs familie og medofferet Omar White med på den rettslige handlingen, men historien forsvinner snart i glemmeboken sammen med fengselets alarmerende giftige lekkasjeproblemer.
