Basert på serien med bøker av Hugh Lofting som først ble utgitt for snart hundre år siden, har Doctor Dolittle sett flere live-actionfilmatiseringer gjennom årene. Den første kom i 1967 med Rex Harrison i tittelrollen, selv om de fleste moderne kinogjengere sannsynligvis forbinder karakteren med Eddie Murphys tolkning fra 1998 - en kassasuksess som skapte flere oppfølgere, om enn med avtagende avkastning.
Med Hollywoods nåværende vektlegging av oppfølgere og nyinnspilling, bør det komme som en liten overraskelse at en ny versjon av Doctor Dolittle nå er i verkene på Universal Pictures, med den titulære dyrevennen som skal spilles av ingen ringere enn Iron Man og Sherlock Holmes selv, Robert Downey Jr. Det ble tidligere rapportert at Stephen Gaghan (Gold, Syriana) ville påta seg regiearbeider, med Joe Roth, Jeff Kirschenbaum og Susan Downey i å produsere roller.
I en pressemelding har Universal nå bekreftet at prosjektet er satt til utgivelse 24. mai 2019. Studioet understreker også at filmen foreløpig er uten tittel - etter tidligere rapporter om at filmen ville være basert på Loftings The Voyages of Doctor Dolittle - og at Downey skal levere en "signatur ny ta på karakteren". Universal bekreftet også at Gaghan har skrevet det siste utkastet til manus, basert på et tidligere manusutkast av Tom Shepherd.
Utgivelsesdatoen i mai 2019 setter tilsynelatende Downeys doktor Dolittle opp mot noe stiv filmkonkurranse. Den foreløpig upitulerte fjerde Avengers-filmen er planlagt til utgivelse tidligere i måneden - noe som sikrer at 2019 blir sommeren til Downey Jr. - og også for øyeblikket rapportert for utgivelse 24. mai er et annet familievennlig tilbud, i form av Minecraft videospillfilmatisering.
For noen er nyheten om enda en - uberettiget, kan noen hevde - nyinnspilling et gjesp-verdt tillegg til den filmatiske kalenderen. Slike filmer har en rutete nyere historie, med oppdaterte versjoner av Pan og Ben-Hur faller flate. I tillegg, gitt at Eddie Murphys inkarnasjon av doktoren er slik de fleste for øyeblikket ser for seg karakteren, kan mange seere kanskje forvente en annen letthjertet komedie-eskapade, og det ser ut som om Robert Downey Jr.-versjonen vil være mer tro mot den originale bokserien.
Når det er sagt, har den nye Doctor Dolittle-filmen et sterkt team med noen seriøs stamtavle bak seg. Produksjonsduoen til Roth og Kirschenbaum var tidligere ansvarlig for Alice in Wonderland og Maleficent, som begge var kommersiell nyinnspilling av klassiske historier. Videre beviste Downey selv med Sherlock Holmes at han er meget dyktig til å ta en elsket karakter fra litteratur og sette sitt eget spinn på rollen, mens han også forblir (noe) tro mot kildematerialet.
