[Dette er en anmeldelse av The Strain sesong 2, episode 7. Det vil være SPOILERS]
-
På grunn av at The Strain sesong 2 fremdeles bare er halvveis mot konklusjonen, bør seriens publikum forstå og forvente at showet vil presentere mer dramatisk konflikt enn tilfredsstillende oppløsning på dette tidspunktet. Imidlertid må den tilfredsstillende gevinsten i det minste virke innen rekkevidde for publikum å fortsette å bry seg, og etter å ha satt seg fast i uønsket emosjonelt drama i 'The Born', klarer ikke Strain å gjøre noen reelle narrative fremskritt denne uken, noe som gir oss mer frustrasjon enn sjangerunderholdning.
Som nevnt i forrige uke er absolutt noe emosjonelt drama nødvendig, spesielt når det gjelder Zack (Max Charles) og Eph (Corey Stoll) som takler tapet av Kelly (Natalie Brown). Hele historien har blitt mistet til tider og dratt ut i et plagsomt tempo denne sesongen. Heldigvis ser det ut til at Zack endelig finner noen nedleggelser denne uken, noe som betyr at han faktisk kan bli et verdifullt bidragende medlem av Efes selvutnevnte vampyrdrepende arbeidsstyrke.
På den uheldige siden bruker en av lederne for den arbeidsgruppen, Fet (Kevin Durand), mesteparten av episoden med å kaste en susende passform etter at han og nederlandske (Ruta Gedmintas) finner nederlandske eks-kjæreste Nikki (Nicola Correia-Damude) i live. Dutch og Nikkis omfavnelse og gjenoppblåste vennskap gjør Fet sjalu og til og med passiv-aggressiv, og gjør denne en gang følelsesmessig upåvirket og usentimental vampyr-drepende brute til litt av en egoistisk brat, ganske som Zack vi så for noen uker siden.
Ikke bare er dette en vending fra det vi har kjent om hans karakter så langt, men det faktum at Fet ikke engang kan snakke med nederlandsk om hans møte med The Master and The Master's old human / vamp-hybrid fiende (Rupert Penry -Jones) er også et hinder for å fremme disse historiene fremover. I stedet for at Fet og Abraham (David Bradley) får resten av gruppen til å sette fart på kampen med The Master, må vi bare håpe denne dialogen skjer utenfor skjermen, og også håpe at gruppen kommer sammen igjen på et tidspunkt for å klekke ut en ny plan for å stoppe ham.
Mens Fets følelser sannsynligvis vil påvirke gruppedynamikken på en eller annen måte nedover linjen - ved å enten forårsake en rift mellom nederlenderen og seg selv, eller noen annen drastisk handling, tjener Abraham som stemmen for publikum når de to går inn i Master's ikke-så hemmelighet anlegget og sier: "De romantiske bekymringene dine har ingen relevans i øyeblikket."
For å gjøre vondt verre, er Eph også følelsesmessig utilgjengelig når han kom tilbake fra DC, noe som forårsaker et ytterligere kommunikasjonsbrudd mellom ham og resten av gruppen. Etter å ha følt seg skyldig over å ha forlatt Nora (Mia Maestro) og Zack på en måte, fått Rob (Tom Ellis) drept og sove sammen med Leigh (Nadia Bowers), bruker Eph mye av enda en episode i baren som drukner sorgene sine og ikke informerer gruppen om hva som skjedde i DC. Det største problemet med dette er selvfølgelig at The Strain's viktigste historietråd, Ephs biovåpen, tar en baksete denne uken, da det eneste vi lærer er noe vi lett kunne ha antatt etter Ephs angrep - det vampyretoksinet har falt i hendene i nærheten av Palmer (Jonathan Hyde) og Stoneheart.
All denne emosjonelle uroen tok også skjermtid fra to andre tråder som er blitt forsømt over de siste ukene - med dem som var søket etter Occido Lumen, og Gus (Miguel Gomez) og Engels (Joaquin Cosio) partnerskap. Etter å ha ertet at den eldgamle teksten kan være nøkkelen til Mesternes nederlag tidligere denne sesongen, har The Strain tilsynelatende glemt Lumen; og med seks episoder igjen i sesongen, er vi fremdeles ikke engang sikre på hvordan Gus og Angel vil spille inn i den større fortellingen, selv om vi kan gjette at de kan bli de menneskelige jegerne vår nye mystiske strigoi-venn er ute etter.
Når han snakker om vår favoritt vampyrkriger, er historien hans der den eneste virkelige sjangerspenningen og fortellingens progresjon kommer fra denne uken. Ikke bare får vi et glimt av hans historie, men vi ser The Born (som han er kjent) i aksjon og ta ned følere på en rekke voldelige måter. Og bortsett fra noen morsomme sekvenser, lærer vi også at The Born kan bli en alliert i jakten på The Master, selv om han er avsky når Fet og Abrahams plan om å sprenge The Master's nest bare sprenger sjansene sine for å fange showets viktigste motstander.
Til tross for dette ensomme lyspunktet, er episoden som helhet en skuffende inngang i det som har vært en opp-og-ned sesong så langt. Med så mange historietråder som opererer på egen hånd, og med karakterforholdene blir mer kompliserte og tynget av emosjonell bagasje, virker The Strain å gjøre akkurat det vi har vært redd for: å glemme sin egen identitet som en morsom sjangeroppvisning. Jeg mener, kan ikke karakterene det bare være sammen, komme tilbake til å drepe vampyrer og flytte historien med i rimelig tempo? Vi kan bare håpe det ikke er for mye å spørre.
Strain sesong 2 fortsetter med 'Inntrengere' neste søndag @ 22:00 på FX.
