Charlie Heaton, break-star i Netflixs hitserie Stranger Things, har landet hovedrollen som Joseph Merrick i en ny todelt BBC One-miniseriesversjon av The Elephant Man. Heaton har blitt en fremtredende blant de ekstremt talentfulle rollebesetningene Stranger Things, og mottok kritisk anerkjennelse for sin skildring av Jonathan Byers, den rolige tenåringsmiddelen som gjør alt han kan for sin mor og yngre bror, og blir også kjæresten til Nancy Wheeler.
Heaton startet på krimserien DCI Banks, og fulgte raskt opp med detektivserien Vera. Hans første større rolle var i 2016s psykologiske thriller Shut In, med hovedrollen sammen med store navn som Naomi Watts og Oliver Platt. Mens den filmen ble kraftig panorert av kritikere og gjorde lite arbeid på kassekontoret, banet den veien for Heaton å lande rollen som Jonathan på Netflix's Stranger Things, som fortsatte å bli en av de største TV-seriene som for tiden kjøres, også som en permanent stift i popkulturen. Heaton avsluttet nylig arbeidet med Marvels New Mutants, hvor han vil skildre superhelten Cannonball, samt den kommende tredje sesongen av Stranger Things. Sesong 3 vil introdusere flere nye karakterer, og det er blitt spekulert i at Jonathan kan være på hakkeblokken når showet kommer tilbake.
Beslektet: Fremmed ting blir mørkere og mer actionfylt i sesong 3
Deadline melder at denne nyeste tilpasningen av historien om Joseph Merrick vil være en todelt miniserie som ganske enkelt heter The Elephant Man, og Heaton skal spille hovedrollen i tittelrollen. Miniseriene vil kronikere hele livet til Merrick; fra sin tid i arbeidshus for å freak show til resten av livet på London Hospital. Heaton uttalte "Jeg er ekstremt beæret over å få muligheten til å ta på seg skildringen av Joseph Merrick. Dette er en så spesiell rolle og en utfordring for enhver skuespiller. Joseph har en så utrolig historie og jeg kan ikke vente med å fortsette denne reisen og få ham til liv."
Den fantastiske sanne historien om Joseph Merrick har lenge vært gjenstand for fascinasjon og studier. Merrick ble født i Storbritannia og ble plaget av fysiske deformasjoner da han var ung som utviklet seg over hele kroppen, inkludert ansiktet. Etter at moren gikk bort og et forverret forhold til faren, tok Merrick seg inn i et menneskelig odditieshow i London. Han ble stilt ut i showet som "The Elephant Man". Etter hvert endte Merrick opp med å tilbringe resten av livet på London Hospital, leve komfortabelt og ble gjenstand for mange medisinstudier. Hans inspirerende historie har blitt tilpasset scene og skjerm i flere tiår.
Heaton vil være med på listen over legendariske skuespillere som også har portrettert Merrick, som David Bowie, Mark Hamill, David Schofield og Bradley Cooper. Den mest kjente tilpasningen ble gjort av regissør David Lynch i 1980 og hadde John Hurt hovedrollen; filmen ble nominert til åtte Oscar-utdelinger. Dette setter Heaton i stort selskap, og hvis hans skildring av Merrick lever opp til tidligere forestillinger, kan det ende opp med å bli hans største verk ennå.
