The Shape of Water er ikke bare en ny skrekksaga fra Guillermo del Toro, men en av de største Oscar-utfordrerne i prisløpet i år. Det er riktig, Oscar-sesongen er nesten over oss, noe som betyr mye spekulasjoner og diskusjon om hva som vil og ikke vil bli nominert. Blant frontløperne er del Toros siste. Filmen er en fantasy-kjærlighetshistorie om en stum kvinne som forelsker seg i en humanoid sjødyr. Filmen har vært utsatt for bred kritisk applaus siden den startet screening og premiere på filmfestivaler tidligere i år, med en nåværende Rotten Tomatoes-score på 95% fra 126 anmeldelser. Del Toros tiende regiinnsats, Shape of Water begynner å se ut som om det endelig kan være nøkkelen til at den elskede filmskaperen får noen av de store Oscars-anerkjennelsene som tidligere har unndratt ham.
Filmen er vist på noen av de mest prestisjefylte og respekterte festivalene i verden, og har gjort det til en vane å være en av fremtredende holdninger til enhver line-up den er plassert i. Toronto International Film Festival, Venice International Film Festival og Palm Springs Film Festival holdt hver visning for positiv respons. De to sistnevnte ga den utmerkelser ved sin festivalfestival, Venezia tildelt den ettertraktede Golden Lion, hvis tidligere mottakere inkluderer Darren Aronofskys The Wrestler og Ang Lees Brokeback Mountain , og Palm Springs deres Vanguard-pris som ble gitt til La La Land i fjor. Hvis du leter etter en vanlig tråd mellom nevnte filmer, er det at de alle fortsatte å være utfordrere for noe av det mest ettertraktede Academy Awards-gullet.
Den spanske skribenten og regissøren genererte ikke mye buzz i 2006 med Pan's Labyrinth . Det spanske språket mørke eventyret der en ung jente rømmer til et fantasiland for å unnslippe skrekkene fra andre verdenskrig, fikk flere nominasjoner, inkludert Best Foreign Language Film, og til slutt vant tre: Beste kinematografi, Beste sminke, beste kunstretning. Selv om disse var prisbelønte - kinematografi og spesialeffekter er blant de sterkeste fasettene i Del Toros arbeid - har ikke det å vinne i "tekniske kategorier" samme prestisje som å få gullstatuen for beste manus eller regissør eller skuespiller.
Noe av det som alltid har holdt Pacific Rim- skaperen tilbake som Oscar-utøver, er at han konsekvent jobber innen fantasy og sci-fi, ofte flettes sammen de to og leker med klassiske sjanger tropes. Noen unntak til side, akademiet er beryktet blasé faire for alt dette leken eller effektdrevet. Regissører som er elsket og respektert blant Hollywood-eliten, for eksempel Christopher Nolan, har fortsatt vanskelig for å få mer enn en nominasjon i de større kategoriene for arbeid som ikke er mindre og på noen måte sett på som mer dramatisk eller hard -hitting.
The Shape of Water , som Pan's Labyrinth , virker nesten uttrykkelig laget for å utfordre å bli sett bort fra så lett. Det er en romantisk fortelling om vår evne til kjærlighet og grusomhet og hvordan vi lengter etter å bli forstått. Mange har gitt uttrykk for at dette er den meksikanskfødte regissøren på topp av kreftene i et arbeid som er mye mer enn bare et standard fantasyeventyr. Sally Hawkins, som spiller den stumme hovedpersonen Elisa Esposito, har fått omtrent like stor ros for sin opptreden som Del Toro har for å skrive og regissere filmen. Utenom teknologikategoriene ser nominasjoner i beste hovedrolleinnehaver og beste originale manus veldig sannsynlig ut, best regissør og beste bilde ser heller ikke absurd ut. Det er i utgangspunktet gitt at resultatet av Alexandre Desplat får et nikk, siden han har fått åtte allerede i karrieren, men en seier er lite sannsynlig siden han gjorde det i 2014 for The Grand Budapest Hotel .
Guillermo er ikke ensom bastion av fantasy og spekulativ fiksjon neste år. Denis Villeneuves Blade Runner 2049 , som involverer flere Academy-elsklinger som Ryan Gosling, Roger Deakins og Hans Zimmer, er også i gang med rundene. Begge involverer vilt ærverdige skapere og utøvere og å tildele både en stor plaudit eller to ville spille til Oscars 'tendens til bakspatting og feiring av auteur-ship. Sammen har de kanskje bare bygget et vindu i dette glassloftet, og ikke før tid også.
