Ballers sesong 3 Premiere gjennomgang og diskusjon

[Dette er en anmeldelse av premieren på sesong 3 av Ballers. Det vil være SPOILERS.]

-

Ballers har hovedsakelig tjent som en middels og mildt underholdende drama for HBO i løpet av de to første sesongene. Ballers har klart å virkelig imponere og overraske ved anledninger. Kanskje et av de mer minneverdige og dyptgripende eksemplene kom på slutten av sesong 2, der Spencer (Dwyane Johnson) viste en viss ekte karaktervekst ved å svelge sin stolthet og innrømme feilene sine, gi ham en sjanse til å gjenoppbygge vennskapene, forretningen og karrieren. Det er øyeblikk som disse som minner seerne om at serien har potensial til å være mye mer enn et glitrende og blankt bak kulissene på det glamorøse livet til verdens største profesjonelle idrettsutøvere.

Da sesong 3 av sportsutstillingen starter med premieren 'Seeds of Expansion', blir vi også påminnet om hvor mye av et enmannsshow Ballers faktisk har blitt. Opprinnelig kan ideen ha vært å belyse mange forskjellige historier og problemstillinger innen pro sport, men det blir mer og mer tydelig med hver episode at den eneste historien som virkelig er verdt å bruke tid på, er den av sin sentrale karakter, Spencer Strasmore.

Og det er ikke for å fornekte eller redusere andre medlemmer av ensembets rollebesetninger. Faktisk, mange - inkludert Rob Corddry og John David Washington - gjør en fin jobb med å låne ut noe av komedien som er nødvendig for å balansere denne ofte dramatiske tunge dramatikken. Johnsons nyanserte og sympatiske ytelse som den karismatiske, men også mangelfulle, tidligere NFL-stjernen er utvilsomt fortsatt hovedattraksjonen her.

Så det er absolutt passende at karakteren Johnson spiller (emboldened og styrket av sin partner Joe) innser at han er den virkelige eiendelen for selskapet når han kommer inn i et viktig forretningsmøte med Las Vegas kasinomagnat Wayne Hastings jr. (Steve Guttenberg). Og det viser seg at han og Joe har rett i å ikke bekymre seg for å miste NBA MVP Stephen Curry (som dukker opp i en rolle) for nevnte møte. Selv uten wow-faktoren til Curry, er Spencer fremdeles i stand til å imponere de vanskelig å imponere Hastings med en inderlig tale om takknemlighet og en lys ide: Hva med å flytte et NFL-team til Vegas?

Mindre av et faktisk forslag og mer av et hva-hvis-scenario (selv om et slikt scenario er veldig reelt), gir spørsmålet en interessant retning for serien å gå i for sesong 3. På det blanke overflatenivået, en endring i sted til Las Vegas kan sikkert være attraktivt for showet, men fra karakter og historie ståsted, kan det også gi Spencer og guttene hans fristelser som rett og slett er for kraftige til å ignorere, noe som absolutt vil vekke opp litt drama.

Et slikt trekk bærer selvfølgelig også potensialet for serien til å ty til den type historiefortelling og stil vi ser mer i musikkvideoer enn en HBO-serie. Og det er absolutt mulig at dramaet rørte ved at karakterene i Las Vegas kan ligne på det som er sett på trashy reality-tv eller på såpeoperaer om dagen. Imidlertid, med Johnsons lagdelte og godt avrundede karakter i sentrum, man håper at showet ikke ville vende for langt i den retningen, og forbli fokusert på hans vekst som person midt i ethvert avhugg som måtte finne sted.

Mens selve premieren ikke skapte mye spenning eller drama for den kommende sesongen, introduserte den en historielinje som har håpet at serien fortsetter nedover det mer modne sporet den slo seg ned i sesong 2. Etter å ha uskikket lagt usikkerheten hans og sårbarheter på bordet forrige sesong, blir Spencer sett bekymret for infertilitet i kveldens premiere. Ikke bare det, men han begynner å alvorlig tenke på potensialet i farskap og hans fremtid, noe som gjør dette kommende Vegas-trekket desto mer bekymringsfullt for et publikum som bryr seg om Spencers velvære.

Foruten Spencers fortsatte vekst som rollefigur, ga denne premieren ikke seerne mye annet å tygge på, noe som bare forsterker ideen om at Ballers faktisk har blitt mindre av et ensemblem og mer et utstillingsvindu for Johnsons talenter som utøver. I kveld så vi en dårlig forberedt Charles (Omar Benson Miller) bli flau på en pressekonferanse fra Miami Dolphins, Vernon (Donovan W. Carter) aksepterer en risikofylt avtalen og Ricky (John David Washington) får vite at han er i ferd med å bli far - hvis sistnevnte kan ha skapt mer interesse, hadde Rickys karakterbue noen gang hatt noen virkelig følelsesmessig tyngde for showet. For oss er Spencers personlige reise fremdeles den største grunnen til å se på Ballers på dette tidspunktet.

Når det er sagt, fortsetter Ballers å bevise at Johnsons stjernekraft er nok til å holde en serie relevant. Visst, showet er kanskje ikke banebrytende på noen måte, men Johnsons tilstedeværelse gjør det verdt den beskjedne investeringen hver uke - og det er ingen tvil om at vi fortsetter å stille inn for å se hvor Spencer Strasmore og hans virksomhet går herfra.

Ballers sesong 3 fortsetter med 'Bull Rush' neste søndag @ 22:00 på HBO.