Fortnite-produsenten Epic Games vil at alle spillene skal ha plattformalternativer tilgjengelig for dem. Tidligere i år åpnet Sony for en cross-play beta som gjorde det mulig for PlayStation 4-brukere å spille Fortnite med spillere på andre plattformer, som PC, mobil, Xbox One og Nintendo Switch. Nå har Epic enda større ideer som de ønsker å komme ut i livet.
Cross-platform play er akkurat slik det høres ut. Det gjør det mulig for spillets spillere å spille med hverandre uavhengig av hvilken plattform (er) de velger å spille det nevnte spillet på. Epic Games laget spillhistorie i september 2018 da den samlet alle store nåværende generasjonsplattformer (Switch, Xbox One, PS4, iOS, Android, PC og Mac - beklager, Linux) for første gang gjennom sin smash-hit online tittel Fortnite, overbeviser til og med den sterke markedslederen Sony om å kjøpe seg inn. Siden den gang har tittelen gratis-til-spill kunnet la brukere på tvers av alle plattformer kommunisere med og bli venn med hverandre gjennom spillsystemer, i motsetning til plattformspesifikke. Epic planlegger nå å ta verktøyene det er utviklet i løpet av det populære spillets utvikling og bruke dem som grunnlag for online tjenester det vil gi gratis til andre utviklere. Disse online tjenestene har blitt stresstestet av mer enn 200 millioner totale spillere i løpet av spillets lange beta, samt mot så ekstreme milepæler som 8, 3 millioner samtidige spillere over hele verden.
Beslektet: Episke spill avslører Epic Lineup i butikkens lanseringstrailer
Epic Games ga den enestående kunngjøringen i en overraskende pressemelding 12. desember, og ga korte beskrivelser av hvilke tjenester som vil bli tilbudt og når i et veikart for 2019. I løpet av Q2 til Q4 2019 lover Epic å levere verktøy på tvers av plattformer som dekker matchmaking, fester, vennelister, prestasjoner / trofeer, spillerprofiler, kjøp, innlogging, datalagring og skyspar, samt merkevare- ny stemmechatstjeneste på tvers av plattformer. Mens Epic foreløpig anbefaler at utviklere fortsetter å bruke tredjeparts stemmeprogrammer som Discord i mellomtiden, er Epics stemmeløsning beregnet til å fungere helt i spillet, omtrent som partisystemet i Fortnite for øyeblikket tillater. Disse tjenestene kan brukes av alle utviklere uavhengig av hvilke motorer spillene deres kjører på og i hvilken butikk (er) de selges. Epic presiserer også at disse online verktøyene vil være "personvernvennlige" og overholde EUs GDPR.
Den påvente utgivelsen av disse gratisverktøyene markerer nok et utviklervennlig trekk kunngjort av Epic i desember måned alene, og kommer varmt fra hælene til den uventede lanseringen av Epic Games Store. Det mest forbløffende er det faktum at Epic mener at tjenestene vil være tilgjengelige for alle spill uavhengig av valg av motor eller markedsplass, to områder der Fortnite-utvikleren har direkte interesser som mangeårig skaper og distributør av den mye brukte Unreal Motor og eieren av PC-spillets nyeste digitale distribusjonstjeneste. I en forklaring på sin begrunnelse for å delta i denne tilsynelatende kampen om altruisme, siterte Epic ganske enkelt at deres "mål er å hjelpe spillutviklere å lykkes."
Så mye som denne enorme gesten av god tro peker på gyldigheten av Epic Games uttalte ønske om å sikre suksess for andre utviklere, vil Epic potensielt tjene på dette trekket på lang sikt. Ved å generere positive PR-poeng og videreutvikle utviklerlojalitet, kan Epic fortsette å vokse programvarefirmaet sitt mens hun galvaniserer mengden av tillit som kundekredsen setter i den. Når alt kommer til alt, hvis en Unity- eller Source Engine-utvikler allerede har kommet til å stole på Epic Games Butikks større andel av inntektene (som for tiden overgår hva Steam kan tilby), og nå på en mengde verktøy for plattformer, hvorfor ikke ta sjansen på en Unreal Engine-lisens på neste rundtur?
