National Geographic har kunngjort at det neste skriptede programmet vil være en begrenset serietilpasning av Richard Prestons faglitterære bok fra 1995 om ebolaviruset, The Hot Zone , med hovedrollen i Julianna Margulies. Prosjektet ble hentet av NatGeo i fjor, men det har ikke vært noen bevegelse på det siden. Nå ser det ut til at med sin hovedrolleinnehaver på plass, er prosjektet beregnet på å få filmer i gang i høst, med en planlagt premiere-dato for 2019. Serien vil passe godt inn i nettverkets vitenskap og kultur-første tilnærming til sine begrensede skrifttilbud hittil. Og gitt at det dødelige ebolaviruset fikk overskrifter for ikke så lenge siden, bør tilpasningen også sørge for en historie som er så betimelig som den er skremmende.
Prestons bok ser ikke bare på selve viruset, dets opprinnelse og forskjellige hendelser som involverer ebola, den forteller også om en hendelse fra 1989 der viruset ble oppdaget på et primatforskningsanlegg i nærheten av Washington, DC. med Margulies som påtok seg rollen som den amerikanske hærforskeren Dr. Nancy Jaax, som arbeidet for å forhindre et fullskala utbrudd og forhindre det i å nå den nærliggende befolkningen.
Mer: Frasier Reboot blir vurdert av Kelsey Grammer
Nyheten ble kunngjort under presentasjonen av National Geographic på TV-kritikerforeningens sommerpresseturné. Det ble også kunngjort at serien vil bli produsert av Lynda Obst, Ridley Scotts Scott Free Productions, og Fox 21. Produksjonen er i ferd med å begynne til høsten, med filming som foregår i Toronto og Sør-Afrika.
En tilpasning av Prestons bok er mer enn to tiår i produksjonen, da Obst opprinnelig landet filmrettighetene på 90-tallet. Prosjektet ble tilsynelatende skrinlagt da det lignende temaet Utbrudd , med Dustin Hoffman, Rene Russo og Morgan Freeman, ble utgitt i 1995. Det lå i dvale til 2014 da det ble kunngjort at The Hot Zone ble omarbeidet som en potensiell serie for TV.
Det nye prosjektet er et nytt skritt i riktig retning for NatGeo, som har tjent Emmy-nominasjoner for sin antologiserie Genius, med Geoffrey Rush som får et nikk for sitt arbeid som Albert Einstein og, nylig, Antonio Banderas ble nominert for sin opptreden som Pablo Picasso. Nettverket har også en andre sesong av Mars på trykk for senere i år. Gitt den høye profilen til prosjektet og talentet som er involvert, kan The Hot Zone være en spillveksler for nettverket i 2019.
