Vil Aquaman-filmen endre denne komiske romantikken?

Aquaman- filmen fortsetter å bygge kastene sine en etter en, med Dolph Lundgren som 'King Nereus' det siste tilskuddet - en inkludering som antyder at filmen, som forventet, skal bygges av den akvatiske heltens anerkjente nye 52 omstart. Men så overbevisende en delplan som King Nereus 'rivalisering med Aquaman kan være - hvis presentert så nøye som vi vet regissør James Wan er i stand til - skuespillerne som nå er på plass for å bringe sin blanding av konkurranse og romantikk til liv reiser noen … uvanlige spørsmål til superheltfilmfans.

Ikke "uheldig" på grunn av skuespillerens evner, og heller ikke hvor passende de er for delene; Amber Heards korte opptreden som Mera i Justice Leagues trailer gledet fansen, og Dolph Lundgren har størrelsen, swagger og erfaring til å sette Jason Momoos Aquaman på hælene. Etter å ha tyket handlingen, gikk James Wan raskt frem for å forklare at Lundgrens 'King Nereus' ikke er en skurk per se, så mye som en nøkkelspiller i historien. Det er egentlig helt tro mot tegneserieopprinnelsen til Nereus, men hvis forholdet hans til Mera også vil bli tilpasset like trofast, er publikum i en uvanlig kjærlighetstriangel.

Et bilde er verdt tusen ord, så vi får presentert et bilde av Mera og Nereus introduksjon til fans i Aquaman # 13 (2013), og se om noe skiller seg ut for leserne …

King Nereus of the Comics

Øyeblikket overrasket leserne også, siden de visste hva alle andre Aquaman-fans hadde tatt for gitt i flere tiår: Mera er kjærligheten, bruden og dronningen av Arthur Curry. Så da hun ble returnert til hjemmet til Xebel for å bli møtt av kong Nereus som plantet et lidenskapelig kyss på hans såkalte "kone", ble leserne grundig lettet over å se henne skyve ham vekk i neste panel. Til tross for at hun "var ment" for Nereus i tråd med Xebel-skikker, hadde prinsesse Mera aldri gått med på deres forlovelse, og heller ikke deres ekteskap. Det var en mindre vri i en mye større og farligere historie, og etter å ha holdt sin "kone" fengslet, ble Nereus tvunget til å se da Aquaman reddet henne, omfavnet henne som sin dronning, og alle levde lykkelig noensinne etter.

Selv om det er liten tvil om at en aktør av Lundgrens stamtavle, erfaring og persona kan trekke av en makt sulten, brutal og besittende tyrann, vil en potensiell romantikk - eller uttalte romantiske intensjoner - heve øyenbrynene. Først og fremst ser ut til at karakterene som presenteres i Aquaman-tegneseriene har steget gjennom rekkene til Xebel-militæret og bekjempet ved siden av hverandre (i Secret Origins # 5 uttaler Nereus direkte at han steg opp militæret for å ta Mera som sin dronning).

Med 31 år gamle Amber Heard som spiller den delen av den selvsikre, selvsikre og ofte spre prinsessen, og den nesten 60 år gamle Lundgren som nå innehar rollen som den romantisk fremtidige og besittende kongen, er det uunngåelig å lure på om Aquaman filmen kommer til å forfølge samme tone. Forskjellen i alder når det gjelder menn og kvinner i Hollywood er en stygg samtale, og spørsmålet her er ikke om aldrene vil virke 'riktig' eller 'galt' for en troverdig romantikk. Det virkelige spørsmålet å stille er hva James Wan hadde i tankene da han kastet delen.

Det er mulig at dynamikken er nøyaktig hva du kan forvente at den skal være når en vakker prinsesse blir ettertraktet av en mektig mann to ganger alderen hennes (en historieforutsetning som varte i noen tusen år). Det ville faktisk plassere Aquaman mye nærmere sverd-og-sandaler-eposene som Conan the Barbarian som både Momoa og Lundgren klippet tennene på. Heck, Jason Momoa fikk faktisk spille den rollen som Game of Thrones 'Khal Drogo. Det er ikke, som noen kan hevde som en kne-rykk reaksjon, iboende problematisk fra et historisk synspunkt. Spesielt hvis Nereus er ment å virke mindre enn kjærlig.

Men det utgjør risikoen for å plassere en kvinne i en kampkamp mellom to store, muskuløse, macho alfa hanner. Hvem vet, kanskje Mera som løper fra Xebel er litt mer troverdig hvis Aquaman virker den mer opplagte romantiske kampen. Selv om det kan være en mye enklere forklaring på Wans rollebesetning, forutsatt at detaljene i kong Nereus rolle bare beskriver hans "påstand" til Mera i bokstavelig forstand - og ikke i det hele tatt en referanse til romantikk.

Kongen og prinsessen av Xebel?

Når vi vet hvor ofte rykter om superheltfilmer kan være bare halve historien, er det verdt å tenke på at hvis James Wan Kongen av Xebel gammel nok til å spille faren til prinsessen av Xebel … så spiller han faktisk faren sin. Detaljene om Lundgrens rolle som fulgte med nyheter om hans casting er mindre enn grundige, og sier bare at karakteren hans "hevder Mera som sin egen og ønsker å drepe Aquaman." Det er omtrent så grunnleggende beskrivelse som du kan få (mens du fremdeles er nøyaktig) og reiser spørsmålet om det er detaljene i filmrollen, eller detaljene om den komiske karakteren som heter 'King Nereus.'

Hvorfor betyr det skillet? Fordi faren til Mera vises King Ryus i det samme Geoff Johns-tegneserien som tilsynelatende blir henvendt til for DCEUs Aquaman … men det er mildt sagt en liten rolle. Ryus vises bare for Mera i en visjon i hovedhistorien, som minner henne om hennes oppdrag å drepe Arthur Curry. Tilsvarende er Nereus kongen etter Ryus, og er henvist til å tjene den faktiske skurken. Kombiner disse to til en enkelt karakter, og resultatet er mye mer overbevisende på nesten alle mulige måter.

Tenk det: Kong Nereus av Xebel utfører sin datter med attentatet mot kongen av Atlantis. Hun trosser ham og blir forelsket, og ønsker å forbli hos Atlanteans og Arthur og etterlate hennes uhyggelige rike bak seg. Forrådt, forlatt og uten arving, er kong Nereus en tyrann som nå er drevet av hevn, hat, kjærlighet, lengsel, skam og stolthet. Det har alt det som er gjort for en uvanlig bue i superheltsjangeren, for ikke å nevne å gi Nereus en genuin motivasjon til å opptre som en antagonist for Arthur, uten å gjøre ham til en "skurk" i den større historien.

Men hvis den faktiske skurken i filmen - en med en øks til å slipe med Aquaman - oppsøkte kong Nereus for å hjelpe til med å støtte sitt eget hevnemisjon … la oss bare si at publikum vil kunne komme bak den feiden uten å nøle.